Előzmények és vérzések piócák segítségével
az ókori Róma (pl. Galen) és a keleti orvoslás (pl. Ibn Sina - Avicenna) orvosai említik. A történelem szerint a pióca évezredek óta a színen van. A piócaterápia legrégebbi említése háromezer évre nyúlik vissza. A 18. dinasztia fáraó egyiptomi síremléke (Kr. E. 1567 - 1308).
Nagyon sok említést ismerünk a történelemből és pl. Kleopatrát piócákkal is kezelték. Elismerték, hogy orvosi piócával végzett kezelés segítette a teherbeesést. Európában az orvosi piócakezelés első említése Nicophro colophoni görög orvos és költő műveiben jelent meg (2. oldal). Korábban gyakran használták őket fogyáshoz, és állítólag 5-10 kg-ot fogytak le nagyobb gondok nélkül. Botticcelli piócákat használt, hogy jobb hangja legyen.
A hirudoterápia tömeges használatát és így hatékonyságát bizonyítja, hogy az 1930-as években 18p. Csak Oroszországban évente 30 millió piócát adtak el. A történelem azt mutatja, hogy a piócák terápiás hasznossága nagyon magas volt. A 18. és 19. század fordulóján Oroszország évente 80-100 milliót exportált Nyugat-Európába és mindenekelőtt Franciaországba. Magyarország a piócák jelentős exportőre is volt.
Később a pióca kezelését a vénás véráramlás módszerével elnyomták. A piócák gyógyításban való használatát csak a gyógyítók, a szerzetesek és így a népi gyógyászatban is fenntartották. A 19. század második felében és a 20. század elején a hirudoterápiához való viszony nagyon lassan megváltozott. Az orvosok észrevették, hogy egyes betegségek esetén a kezelés az egész szervezetre hatással van mellékhatások nélkül.
Hirudoterápia ma
Sajnálattal kijelenthetjük, hogy a modern orvostudomány néhány korabeli képviselője is legalább bizalmatlanul közelíti meg a hirudoteabiát. Még mindig előnyben részesítik a farmakológiai kezelést, annak ellenére, hogy csökken a gyógyszer hatékonysága és növekszik a morbiditás. A legérdekesebb az, hogy a legnagyobb kifogást azok a "szakértők" jelentik, akik semmit sem tudnak a hirudoterápiáról - mondta egy ismert cseh orvos.
Ma már nemcsak az embereket, hanem az állatokat is sikeresen kezelik orvosi piócákkal. Állatbetegjeink között leggyakrabban macskát, kutyát, lovat és néhány haszonállatot is találunk.
Manapság a piócák fogságban szaporodnak olyan intézményekben, mint a Bristoli Állatkert. A piócák új hírnévre tettek szert a mikrosebészetben, ahol az orvosok megkövetelik a piócák pontosságát az eldugult erek, a véralvadt vér eltávolításához a sérült területekről. A plasztikai sebészek különösen hálásak azokért az előnyökért, amelyeket a pióca nyújt a nehéz transzplantációk és a rekonstruktív műtétek során.
Néhány ország törvényei, amelyeket évszázadok óta védett a törvény, szintén hasznosságukról tanúskodnak.
Amit kezelnek?
körülbelül 600 fajta pióca van a világon. Ezek közül csak három fajt használnak az orvostudományban. Ezek a piócák könnyen megkülönböztethetőek másoktól, mert a hátukon sárga-narancs vagy zöld csíkok vannak. Más típusú piócák abszolút alkalmatlanok orvosi célokra. Az orvosi piócák a vörös listán szerepelnek, és természetükben szinte nincsenek.