A szelén az emberi test megfelelő működésének egyik legfontosabb eleme. Hiánya krónikus betegségeket, rákot vagy szívbetegségeket eredményezhet.
 |
A szelén számos létfontosságú fehérje típus része, az úgynevezett szelanoproteinek. A legfontosabb szeloproteinek a következők:
- peroxidázok, amelyek jelentős gyulladáscsökkentő tulajdonságokkal rendelkeznek, és védik a sejtmembránokat a szabad gyökök károsodásától
- dejodinázok, amelyek részt vesznek a tiroxin termelésében
- a DNS szaporodásában és helyreállításában részt vevő fehérjék
A szelén természetes módon megtalálható a talajban és így a növényekben, ennek köszönhetően az élő szervezetekbe kerül, amelyek gyümölcsöt, zöldséget vagy különféle gabonaféléket és gyógynövényeket fogyasztanak. Az európai talaj az amerikai, a kanadai és a kínaihoz képest viszonylag gyenge a szelénben. Ezért egyre nehezebb elegendő mennyiségű testet elérni pusztán étellel.
Különösen gazdag szelénforrások a diófélék (különösen a brazil), a halak és más tengeri vagy édesvízi állatok, a belsőségek (vese, máj) és a hús.
A statisztikák szerint a szelénbevitel általában fokozatosan csökken. Az 1970-es években bevitele megközelítőleg 60-70 nag/fő volt naponta, míg manapság a nőknél csak 30 µg, a férfiaknál pedig 40 µg-ot tesznek ki, ami körülbelül az ajánlott napi adag fele.
A szelén, mint a rák megelőzésének pozitív hatása pozitívan tudományosan bizonyított a prosztatarák vonatkozásában. A szelenoproteinek csökkenthetik a prosztatarák kockázatát, mert befolyásolják a tesztoszteron termelését, amely a normális és rendellenes prosztata növekedés fontos szabályozója.