A szerelem illata, a konyha, az érzések, az árulás és a múlt titkai.
Joanna képzett ügyvéd. Nagyvárosban él, anyja halála után nem megy vidéki apához. Elidegenedtek. Joanna a barátjával él, miután komoly kapcsolata megszakadt. Meggyógyítja a sebeit, amikor megérkezik a levele, és bejelenti, hogy apja meghalt. Egy volt nemesember, akinek a háború után pénzhiány miatt el kellett adnia a birtokát egy leányiskolának, és ő maga ott gondnokként élt. Zatrpkol. Joanna nem szeret emlékezni a lányiskolában töltött idejére, és most újra találkoznia kell az igazgatóval. Semmi szép.
Ezért úgy dönt, hogy temetést szervez, és többek között apja által festett festményeket és visszaküldött leveleket is talál. Apja, Hugo Langley írta egy toszkán vidéki nőnek. Nem is akarja elhinni, hogy ilyen érzések voltak az apjában. És az is újdonság neki, hogy az apja festő volt. Nem adja oda neki, és ő választja a helyet. Arra a helyre, ahol az apja megtudja, mint pilóta 1944-ben lezuhant. Brit pilóta volt, és Toszkánát akkoriban a németek megszállták. Túlélte a balesetet, de hogyan kerül bármelyik menedékházba? Ebben segít neki egy fiatal nő, Szófia, aki egy eltört kápolnában rejti. Szófiának van egy férje a háborúban és egy kisfia otthon. Magának kevés étele van, de segít Hugónak, ételt hoz neki, és egy nap szerelem tör ki köztük.
Egy nap azonban Szófia eltűnik, Hugo pedig hazajön egy angol Tudor-stílusú kúriába, és itt a felesége közli vele, hogy fiával is Amerikába megy, mert szerelmes egy másikba. Házassága szétesett, Szófia nem válaszolt, és az udvar fokozatosan leesett. Ha öröklési adóról van szó, Hugo elveszíti teljes vagyonát. Csak egy odaadó szobalány marad, akit feleségének vesz, és a gyermek váratlanul gyereket szül vele. Joanna.
30 évvel később pedig Toszkánában találja magát. Azon a helyen, ahol apja megtalálta és elvesztette szerelmét. Azért jött ide, hogy megtudja, mi történt itt. És sokkal többet talál. Joanna egy helyi nőnél száll meg, aki napsütéses, frissen vágott zöldségekből főz és süt helyi különlegességeket, házi kenyérrel, tésztával, olívaolajjal és mindennel, ami az igazi és egyedi olasz konyhához tartozik. A megcsókolt konyha összes illatának felfedezése mellett lassan feltárja a múlt titkait és megtalálja jövőjét. A könyv szó szerint szerelmi, emberséges, érzések és árulás szagú.
Röviddel a megjelenése után Rhys Bowen Toszkán gyermek regényét a világ legnagyobb eladók közé sorolták. A Library Journal arról írt róla, hogy a történelem, a rejtély és a romantika kiváló keveréke a varázslatos toszkán vidék hátterében. A toszkán gyermekben a szerző mesterien ötvözte a háború idején mélyen emberi, megható szerelmi történetet a múlt mélyén elrejtett izgalmas igazságkereséssel.