Az inkretin terápia a legújabb gyógyszercsoport, amelyet jelenleg a 2-es típusú cukorbetegség kezelésében alkalmaznak. Körülbelül harminc évvel ezelőtt leírt, de gyakorlatilag csak nemrégiben alkalmazott elven alapul.
Használja az ún inkretin-hatás, amely a szervezet azon képessége, hogy több inzulint ürítsen, amikor az ételt glükóz veszi fel, mint intravénásan. Az inzulin olyan hormon, amely rendkívül fontos a szervezetünkben a normális vércukorszint fenntartása és a test sejtjeinek szükséges funkcióinak biztosítása érdekében. Amint az elfogyasztott étel bejut az emésztőrendszerbe, a vékonybél sejtjei elkezdenek kiválasztani a hormonokat - inkretineket, amelyek egyéb jótékony hatások mellett biztosítják, hogy a hasnyálmirigy kiválasztja a szükséges mennyiségű inzulint.
Ezen hormonok közül a legfontosabb a GLP-1 (glükagonhoz hasonló 1-es peptid). A GLP-1-nek van még egy, nagyon pozitív tulajdonsága. Lassítja a gyomor kiürülését és csökkenti az étvágyat. Ez a hatás különösen örvendetes a 2-es típusú cukorbetegségben szenvedő betegeknél, mivel a többségnek túlsúlyos-elhízásos problémái vannak, és ez szorosan összefügg másokkal, pl. szív-és érrendszeri betegségek. A legnagyobb probléma az, hogy a szervezetben a GLP-1 természetes élettartama nagyon rövid, mivel egy speciális enzim néhány percen belül semlegesíti. Ezenkívül cukorbetegeknél a GLP-1 önmagában történő kiválasztása csökken.
Ezért a kutatások olyan anyagok kifejlesztésére összpontosítottak, amelyek ugyanazokkal a tulajdonságokkal rendelkeznek, mint a GLP-1, és ugyanakkor ellenállnak az említett enzim gyilkos anyagának. A tudomány ebben az esetben sikeres volt, és olyan gyógyszereket fejlesztett ki, amelyek rendelkeznek ilyen tulajdonságokkal. Ezek a gyógyszerek már kaphatók Szlovákiában, és mivel fehérjékből állnak, csak injekcióval adhatók be.
Az inkretinek hatásán alapuló kezelés megbízható vércukorszint-szabályozást biztosít a betegek számára anélkül, hogy növelné a kellemetlen hipoglikémia (túl alacsony vércukorszint) kockázatát, mivel csak magas vércukorszint esetén működik. További előny a súlycsökkentés képessége.