A betegséget a kövek képződése jellemzi.
A szakmailag urolitiasisnak nevezett betegséget a vizeletkövek képződése jellemzi a vesékben, a hólyagban vagy a húgyutakban.
A vizeletköveknek (urolitoknak) különböző kémiai összetétele van. Kialakulásuk okai szintén különbözőek, leggyakrabban a szervezet anyagcserezavarai, de a húgyúti gyulladásos folyamatok és a tartós alultápláltság következményei is. Etiológiai szempontból genetikai feltételességet feltételeznek az urolithiasisban is.
A gyűjtemény kövei
A vadállatok vizelési köveinek gyakoriságát külön nem vizsgálták. Érdekességként ritkán őrzik őket a vadásztrófea-gyűjteményekben. A háziasított húsevőkhöz képest egyes szerzők szerint az urolithiasis az állatorvosi vizsgálatra behozott kutyák 1,5–3 százalékát érinti, macskáknál pedig még nagyobb lehet.
Az állatok (de az emberek) vizeletkőinek mechanizmusát sem vizsgálták megfelelően. Méretük néhány millimétertől néhány centiméterig terjed. A vizeletkő általában gömb alakú, ovális, néha piramis alakú, de furcsa alakú is lehet. Úgy gondolják, hogy a vizeletkő mérete összefügg az állat növekvő életkorával, de például nyérc kölyköknél az urolithiasis már 6-7 hetes korban jelentkezett.
Vizeletmérgezés
Az urolithiasis néha vizeletmérgezésnek (urémia) nevezett állapothoz társul. Akkor fordul elő, amikor a vizelet hirtelen megakadályozza az eltömődött vizeletcsatornákon történő áramlását, gyakran a vizeletköveken keresztül, de a húgyúti gyulladásos és egyéb folyamatok során is. Az uremia gyors megjelenése gyakori akut vese (vese) elégtelenség esetén. A kutyáknál az uremia súlyos betegség, amely az állatorvos beavatkozása ellenére gyakran halállal végződik.
Az urolithiasis véletlenszerűen röntgensugárral és főleg kutyákon ultrahanggal is kimutatható. A vadvizekben található vizeletkövek megtalálását általában csak másodlagos - nem célzott leletként rögzítik a diagnosztikai munkahelyeken vizsgált elhullott vagy elkapott állatok patológiás-anatómiai boncolása során. A vadon élő állatok urolithiasisával kapcsolatos ismeretek szórványos leletük miatt hiányosak.