A vikingek eredete a barbár törzsekben rejlik, akik 350-550 években razziákat követtek el Európában és a mai Skandinávia területén telepedtek le. Megtelepedtek a tengerparton, amely eleve elrendelte, hogy kiváló matrózokká váljanak.
A Viking szó eredetének 2 magyarázata van. Először: lehet a régi norvég fedélről (öböl vagy öböl), másodszor: a régi angol nyelvről (megerősített kereskedelmi település).
Azoknak az országoknak a lakói számára, ahová a vikingek razziákat hajtottak végre, a Viking megjelölés kalózt jelentett.
A viking csúcsidőszakot a 800–1050 n. l. A norvég vikingek megszállták Orkney-t, Shetlandot, a Feröer-szigeteket, Izlandot és Grönlandot. Dán dán vikingek területe, Svédország és a Baltikum svéd viking területei (Grobiňa)
A Viking periódus az előző Vendel periódusból következik (600-800)
Vikingek, mint kereskedők
A kereskedelem a viking időszakban is élénkült.
Kereskedtek egész Európával és Nyugat-Ázsiával (ékszereket, bundákat, bőröket és rabszolgákat exportáltak, és bronz-, ezüst- és üvegedényekkel, kerámiákkal és szövetekkel tértek vissza). A vikingek parasztként és kézművesként
A vikingek fokozatosan kezdtek letelepedni a meghódított területeken. Néha földet nyertek a békéért cserébe. A parasztgazdaságokban árpát és zabot termeltek, amelyekből kenyeret és zabkását készítettek, szarvasmarhát, juhot, kecskét, sertést és baromfit neveltek. A horgászat a tavak és a tenger közelében elterjedt. A családok (vagyis család és rabszolgák) hosszú, téglalap alaprajzú házakban éltek. A belső kandallókat főzéshez használták, de hő- és fényforrásként is. A házak berendezése hatalmas asztalokból, magas hátú vagy állványos székből, faágyakból és földbe süllyesztett alvópadokból állt. A viking nők és férjük közösen birtokolták, és földet birtokolhattak. A viking kézművesek mindennapi tárgyakat készítettek természetes anyagokból, mint pl csontokból és agancsokból készült fésűk. Halolajjal töltött lámpák kötélen függtek a mennyezetről, és hosszú házakat világítottak meg, amelyeknek nem voltak ablakaik. Konyhai eszközöket is készítettek például norvég talkumból. Nemesfémek - arany és ezüst szolgáltak pénznemként.
Vikingek, mint felfedezők
Az első ismert utakat Izlandra, Grönlandra és Észak-Amerikába vitték.
Newfoundland (Kanada keleti partja közelében) bizonyítéka arra utal, hogy a vikingek csaknem 1000 évvel ezelőtt értek el Amerikába, jóval azelőtt, hogy Kolumbusz 1492-ben Indiába utazott, és új kontinenssel találkozott. 985. év körül n. l. a szél eltérítette a viking Bjorn Herjolfosson eredeti expedícióját az eredeti pályától, így Sev partjának felügyelete alá került. Amerikából. De Herjolfosson nem landolt ott, visszatért, és híreket adott egy titokzatos új szárazföldről. Leif Erikson úgy döntött, hogy ezt az új szárazföldet, Vinland néven kutatja. Noha a vikingek Erikson irányításával letelepítették Newfoundlandot, az új területen nem sokáig éltek, és visszatértek az öreg kontinensre. (Az 1960-as években a régészek egy viking ház alapjait találták meg egy kovácsműhely alatt, L´Anse Aux Meadows-ban. Ezt a megállapítást bizonyítéknak találjuk
Észak-Amerika első viking településéről.)
Például Izland körülbelül 860 óta gyarmatosított. Izland felfedezőjének és lakosának Vörös Eriknek számít, aki még mindig számos izlandi sagában szerepel. A Volgát és a Dnyeperet vitorlázó vikingek elérték a Fekete-tengert, Bizáncot és a környező világot (testőrként a bizánci császárok szolgálatába is álltak).
Istenek
A fő viking istenség a háború istene és a halott Odin volt (a németek Wodannak hívták).
A viking mitológia szerint Odin démoni és kíméletlen isten volt, akit önpusztító bölcsességvágy szállt meg. Királyok és hősi harcosok istene, aki a legvéresebb csatákban jelenik meg a csatatéren. Ismerte a rúnák titokzatos erejét (viking írás). Az ének istene, misztikus mámor, pátosz és mentális extázis uralja. Lándzsának lándzsával felfegyverkezve nyolcfejű lovon ábrázolták. Ülése a Valhallamic Hall, ahol bátor harcosok lelke ült egy asztalnál.
Valkírok - 3 gyönyörű halálistennő, akik elvitték a harcosok lelkét Valhallába.
Thor - Odin isten legidősebb fia, az ég uralkodója és az összes viking védelmezője, hatalmas kalapáccsal ábrázolva.
Kultúra és művészet
Mielőtt a vikingek elkezdték "megírni" történelmüket, ságákban elmesélték vagy elénekelték. A Ságák - a mai napig megőrzött hosszú epikus kompozíciók hőstetteket, de a vikingek felfedezéseit, valamint az istenekről, leggyakrabban Odinról és Thorról szóló legendákat írják le. Később a sagákat rúnákban írták (24 karakterből álló ábécé betűi). A rovásírásokat leggyakrabban fából vésték. De kőben és fémben is.
A viking művészet Carolingian-ból merített (Frank Charlemagne szerint),
Angol-ír, kelet-európai, de keleti környezet is. Ezért például a díszalkotás (keleti befolyás) érvényesül. A figurális motívumok főleg lovak, hattyúk, kígyók, sárkányok voltak.
A művészet legfontosabb része ékszerek, rúnakövek, valamint kard- és baltapengék díszfogantyúi voltak.