Körülbelül 2,2 milliárd keresztény kezdi meg a karácsonyt a világ különböző részein kedden.
Pozsony, december 24. (TASR) - A világ különböző részein mintegy 2,2 milliárd keresztény kezdi meg a karácsonyt kedden. A nagy ünnep - az Úr születése (december 25.) - előestéjén megemlékeznek Jézus szegény gyermekként való születéséről Betlehemben, az emberiség történelmébe lépéséről, akinek az üdvösséget hozta.
Sok szlovákiai keresztény család karácsonykor a nagyböjtöt tartja az alázat és a világra jött kis Jézus iránti tisztelet kifejezéseként. Az ünnepi szenteste-vacsora, amely mézes ostyát, diétás levest és halat tartalmaz, a család egységét szimbolizálja. És a következő évre ugyanazon az asztalnál kellene találkoznia.
Énekek és karácsonyi dalok
A katolikusok kedden délután és este a születés ünnepét ünneplik. Az éjféli misék a szenteste szerves részét képezik a római katolikus templomokban. Szlovák énekeket és karácsonyi dalokat, köztük a világhírű osztrák dallamot énekelnek ezek alatt Csendes éj, szentséges éj. 1818-ban Franz Xaver Gruber orgonaművész alkotta egy kis osztrák faluban.
Sok helyen, főleg Pozsonyban vannak ún korábbi "éjféli misék", például már 22 órakor, ahol gyermekes családok és idősek vesznek részt. Az egyházak és a hívők háztartásai között szerepelnek betlehemek, díszített és kivilágított karácsonyfák.
Görög katolikusok éjféli misék nélkül
Az evangélikus templomokban karácsony estéjén délután és este karácsony estéjét szolgálják. Ünnepi istentiszteleteket tartanak a református keresztény egyházban és más keresztény templomokban is. A szlovákiai ortodox hívek, akik a Julián-naptárat követik, január 6-án ünneplik a karácsonyt és a szenteste.
Jézus Krisztus születése, Jézus Krisztus egyházi szláv szülőhelye a liturgikus év egyik legnagyobb ünnepe a szlovákiai görögkatolikus egyházban is. A születés ünnepét 40 napos böjt előzte meg a templomban, Filipovka néven. Ez egy liturgikus időszak, amely hasonló a latin egyház adventjéhez, de böjtöbb jellege van. A legtöbb szlovákiai görögkatolikus egyházközség úgy ünnepli a karácsonyt, hogy ún új, t. j. Gergely naptár.
Ezen a napon (december 24-én) reggel királyi órákat (cári időket) szolgálnak fel a templomokban. E szolgálat során felolvassák az Ó- és Újszövetség zsoltárait és szövegrészeit, amelyek Krisztus születését megjövendölték vagy hirdették. A "királyi" név abból ered, hogy a császár és udvara mindig részt vett ezen a bizánci istentiszteleten.
Délután (16.00 óra körül) aztán nagy vacsorát tartanak a Szent liturgia mellett. Nagy Bazilik az Ószövetség nyolc olvasatával, a születés ünnepével kapcsolatban.
Szigorú böjt estig
Karácsony estéjének nevezett karácsony napján a görög katolikusok estig szigorú böjtöt tartanak. A szenteste vacsora általában imádsággal és karácsonyi kívánságokkal kezdődik, amelyeket általában az apa - a családfő mond. Különböző ételeket szolgálnak fel Szlovákia egyes régióiban érvényes szokások szerint: méz, fokhagyma, mecanka nevű gombaleves, kelkáposzta, borsó, bab, bab (pirítós mákkal), hal, főtt búza mézzel és mások.
Szenteste után a görög katolikusok összegyűlnek templomaikban a nagy vacsorára (késő este, 21:00 és 22:00 óra között ünneplik). Ennek a liturgikus ünnepnek a központi himnusza Ézsaiás próféta éneke: "Velünk, Isten, hallgass meg minden nemzetet és térj meg, mert Isten velünk van!"
A görög katolikus templomokban a római katolikus templommal ellentétben az éjféli Szent. liturgia, de az ún Nagy vacsora. Az ünnepi szent liturgiát egészen a születés ünnepéig - december 25-én reggelig - ünneplik.
A születés ünnepét követő napon, december 26-án a görög katolikusok megünneplik a Gyülekezést (egyházat) a Boldogságos Szűznek. A római katolikus templommal ellentétben Szent István vértanú ünnepét harmadik napig - december 27-ig - ünneplik.