Kevesen nem szeretik, és kevesen tudnak ellenállni - evolúciónkban úgy programoztuk, hogy az édes ízt részesítsük előnyben. De az édességek ártatlan szeretése valóságos függőséggé válhat?
Édes társunk - a cukor (szacharóz) - csak néhány évszázad óta van velünk, annak ellenére, hogy már több mint 6000 évvel ezelőtt az ókori Indiában ismerték. A cukornádtermesztés csak a 16. században, és jóval később Európában érte el az amerikai kontinenst. Ebben az időszakban rendkívül exkluzív, fényűző és drága árucikk volt.
A változás csak a 19. végén és a 20. század elején következett be, amikor a cukorrépát répából és kukoricából kezdték előállítani, és világszerte széles körben elérhető cikk lett. Ebben az időszakban forog az élelmiszeripar gépezete, amely a világ fikciójából származó édességekkel lát el bennünket. Az ipar évente körülbelül 200 milliárd dollárt keres, és folyamatosan növekszik.
Miért ilyen sikeres ez az ipar?
Az egyik lehetséges magyarázat a cukor jelentős addiktív potenciálja lehet, ezért nézzük meg közelebbről a legújabb kutatásokat.
Cukor vs. kokain
Eric Stice, az Oregoni Kutatóintézet idegtudósa a funkcionális mágneses rezonancia képalkotást (fMRI) használta fel kutatásában, hogy az agyunkban lévő cukor ugyanazokat a központokat aktiválja, mint amikor kemény drogokat kapunk, pl. kokain. Stice azt is megállapította, hogy azoknál az embereknél, akik sok cukrot fogyasztanak, végül ún tolerancia és egyre nagyobb dózisokra van szükségük az igényeik kielégítéséhez - ez ugyanaz a mechanizmus, amely más anyagokkal is működik.
Hasonló kutatást végzett Nora Volkow és mtsai. (2008), az Amerikai Kábítószer-visszaélési Intézet amerikai pszichiátere. Volkow a PET (pozitronemissziós tomográfia) képalkotó módszert használta az elhízott betegek, valamint a kábítószer- és alkoholfüggő emberek agyának vizsgálatára, és számos hasonlóságot talált agyuk működésében, különös tekintettel a dopamin neoronális áramköreire (útvonalaira).
A tanulmány megállapítja, hogy a kábítószer-, alkohol- vagy ételfüggőség a kondicionálás (a szokások újbóli megerősítése) és a veszélyeztetett egyéneknél a gyógyszerekkel vagy az ételekkel történő ismételt stimulálás következtében megnövekedett jutalomküszöb következménye. A kísérlet kimutatta, hogy a várható inger egyre inkább aktiválja a jutalom és a motiváció (dopamin által vezérelt) rendszerét és gátolja (elnyomja) a kognitív kontroll rendszerét, ami azt eredményezi, hogy a nagy erőfeszítések ellenére képtelenség elnyomni a drogfogyasztás vagy az ételfogyasztás szükségességét. ellenáll.
Dopamin és jutalmazási rendszer
A dopamin egy neurotranszmitter - olyan vegyi anyag, amely lehetővé teszi az elektromos jelek továbbítását az agyban. A dopamin kulcsszerepet játszik az ún Olyan "jutalmazási rendszer", amely egyesíti az egyén és a faj túlélése szempontjából fontos tevékenységeket (például táplálék vagy reproduktív viselkedés), de a függőségeket is. Bizonyos típusú viselkedés vagy ingerek (étel, drogok, szex vagy kaszinóban megnyert győzelem) magas dopamin-aktivációt okoznak az agyban. Ez oly módon nyilvánul meg, hogy az ember kellemes eufória érzéseket érez, ami viszont szükségessé teszi ennek a tapasztalatnak és az ahhoz vezető viselkedésnek az ismétlését. A probléma azonban az, hogy ennek a viselkedésnek az ismétlése azt eredményezi, hogy az agy elkezd kevesebb dopamint termelni, és ez például bennünk. gyógyszer vagy csokoládé ugyanazt az érzést váltotta ki, mint az elején, vagy meg kell növelnünk a használat gyakoriságát vagy az anyag mennyiségét. A gyönyörök hedonista köre tehát veszedelmesen bezárul a függőség végtelen körhintájában.
Cukor és opiátok
Az étel az étvágy révén (ez a folyamat magában foglalja az endogén opioidok és kannabinoidok termelését), valamint a vér glükóz- és inzulinkoncentrációjának növelésével (a domapmin aktivitásának növelésével) aktiválja az agy jutalmának neuronális áramköreit. Míg a gyógyszerek ugyanazokat az áramköröket aktiválják farmakológiai hatásuk révén (azaz közvetlen hatásuk a dopamin sejtekre vagy közvetett módon neurotranszmitterek révén), amelyek a dopamin modulátorai.
Számos pszichológus egyetért abban, hogy egyes ételek, különösen a cukor, nagy függőséget okozhatnak. A cukor többek között aktiválja az opiát receptorokat, kényszeres magatartáshoz vezet, annak ellenére, hogy negatív következményei vannak, például túlsúly és elhízás, fejfájás, hormonális problémák, cukorbetegség és még sok más.
De hogyan lehet leküzdeni az ilyen típusú függőséget? A kábítószerek és az alkohol esetében a szakértők válasza az absztinencia, de lehetséges ez a cukor esetében is? Egyáltalán megvalósítható egy ilyen dolog? A cukor számtalan feldolgozott élelmiszerben található meg, de a gyümölcsökben és más termékekben is. Szakértők tapasztalatai szerint teljes korlátozása a legtöbb esetben túlfogyasztáshoz vezet, és főleg minél többet tiltunk meg, annál nagyobb hatalmat nyer felettünk ...
A cukor teljes mellőzése valószínűleg a legtöbb ember számára nem lehetséges, de szerencsére vannak módok ezen függőség enyhítésére. Bővebben a következő bejegyzésünkben olvashat.