A mesterséges édesítőszerek a modern konyha egyik legvitatottabb összetevője. Míg a legtöbb ember cukorbetegségben használja őket, sokan a fogyás eszközének tekintik őket. Az elmúlt években azonban egyre több jelentés érkezett ártalmukról.

A mesterséges édesítőszerek, gyakran mesterséges édesítőszerek, szintetikus cukorpótlók. Bevezetjük őket az élelmiszer-adalékanyagokba, ún adalékanyagok, amelyeket az élelmiszerhez kevernek az élelmiszer javítása, a hosszabb eltarthatósági idő, a vonzóbb megjelenés, a következetesebb konzisztencia, az íz vagy az illat érdekében.

Az élelmiszeripar eredeti szándéka az élelmiszerárak csökkentése volt, de a mesterséges édesítőszereket elsősorban a kalóriák megkeményedésére való vadászat "tette híressé". A mesterséges édesítőszerek gyakran sokszor édesebbek, mint a hagyományos cukor (szacharóz). Vele ellentétben azonban gyakorlatilag nem tartalmaznak energiát.

A cukor ma nagy madárijesztő, mert negatív hatással van egészségünkre és számos betegséghez hozzájárul. Tekintettel arra, hogy az elhízottak száma folyamatosan növekszik, szinte naponta találkozunk táplálkozási szakértők figyelmeztetéseivel a cukorfogyasztás csökkentése érdekében.

Ezeket az ajánlásokat alkalmazta több üdítőgyártó, és elkezdték kínálni a könnyű italokat mesterséges édesítőszerekkel. Ezeket az anyagokat később más ételekben is felhasználhatták - rágógumikban, desszertekben, cukrászdákban, fagylaltokban, kompótokban, lekvárokban és néhány tejtermékben megtalálhatjuk őket. A könnyű termékeket gyakran egészségesnek minősítik, és nemcsak cukorbetegek, hanem egészséges emberek is vásárolják őket. A mesterséges édesítőszerek azonban valóban ártalmatlanok az egészségre?

Számos mesterséges édesítőszer létezik, amelyeken kávét vagy teát édesíthet. Közelebb vizsgálva azonban azt találjuk, hogy szinte mindegyik néhány alapanyagból áll, különböző keverékekben. Ezek elsősorban a szacharin (E954), az aszpartám (E951) és az aceszulfám K (E950). A keverékeknek egy célja van - a lehető legtermészetesebb édes íz elérése, felesleges utóíz nélkül.

A mesterséges édesítőszerek biztonságának kérdése meglehetősen összetett. Számos szakértő azt állítja, hogy ezek az anyagok nem vesznek részt a test biokémiai folyamataiban, mint a cukrok esetében, és így nem hagynak anyagcsere nyomot. A modern tudományos kutatások azonban azt sugallják, hogy ez egyáltalán nem így lesz. Például tudjuk, hogy a mesterséges édesítőszerek túlzott és hosszú távú fogyasztása hozzájárul az elhízáshoz, az inzulinrezisztenciához és növeli a szív- és érrendszeri betegségek kockázatát.

Ez a mechanizmus a tudósok számára még mindig nem világos, de kiderült, hogy bél mikroorganizmusaink részt vesznek a folyamatban. A mesterséges édesítőszerek hosszú távú fogyasztása során ún dysmicrobia, amely felelős a súlygyarapodásért és a glikémiás profil romlásáért.

Bár az összes élelmiszer-helyettesítőt jóváhagyják az élelmiszer-ipari hatóságok, amelyek meghatározzák a maximális napi bevitelt (ADI) is, a mesterséges édesítőszerek biztonságosságának kérdése nem egyértelmű. Ezenkívül az acezulfám K esetében, amely új édesítőszer, az ADI-értéket nem határozzák meg.

Ezért felmerül a kérdés, hogy milyen koncentráció biztonságos a hosszú távú fogyasztás szempontjából. Az ADI-t még az ún poliolok - helyettesítő édesítőszerek (például mannit, xilit, szorbit), amelyeket főleg rágógumiban talál. A mesterséges édesítőszerekkel az a probléma, hogy hosszú távú és kombinált használatukat biztonsági szempontból nem vizsgálták kellőképpen.

Fokozatosan azonban a vizsgálatok kimutatták, hogy a mesterséges édesítőszerek túlzott fogyasztása ugyanolyan vagy még nagyobb súlygyarapodáshoz vezet, mint a cukorral édesített élelmiszerek hasonló bevitele. További vizsgálatok megerősítik, hogy az aszpartámbevitel az inzulinszint hasonló növekedéséhez vezet, mintha cukrot fogyasztanánk.

Nem mindenki vehet be mesterséges édesítőszereket. Például aszpartámkészítmények esetében a csomagoláson fel kell tüntetni, hogy a fogyasztás alkalmatlan a fenilketonurikhoz. Miért? Az aszpartám egy olyan vegyület, amely a szervezetben aszparaginsavvá, formaldehiddé, metanollá és fenilalaninná bomlik, ahol a formaldehid rákkeltő anyagnak bizonyult, és a fenilalaninbevitel problémát jelent a fenilketonurikában.

édesítőszerek
Az aszpartámot gyakran veszélyes édesítőszerként emlegetik. (Fotó: archívum)

A szacharin viszont nem ajánlott gyermekek és terhes nők számára. A hólyagrákban szenvedő betegeknek szintén kerülniük kell, mert valószínűleg rákkeltő. Azonban sokkal több a mesterséges édesítőszer - például az ismert ciklamát, amely egyes országokban teljesen tilos. Az Egyesült Államok Élelmiszerbiztonsági Hatósága 1970-ben betiltotta a ciklamátot, miután a patkányokon végzett laboratóriumi vizsgálatok fokozták annak gyanúját, hogy a húgyhólyagrák gyakoribb.

Az Európai Unióban azonban megengedett a ciklamát használata, ezért ez az igen vitatott mesterséges édesítőszer több ételben megtalálható. A ciklamát véleménye ma az, hogy nem maga okozza a rákot, másrészt nem zárható ki, hogy fokozza a többi rákkeltő anyag hatását.

Mint minden ételhez, a mesterséges édesítőszerek is károsítják a felesleges felesleget. Ha nem eszik "halom" konzervet, ízesítőt és édességet, felesleges aggódnia azon, hogy nem hal-e meg cukorbetegségben vagy rákban mesterséges édesítőszerekkel. Előnyben kell részesítenie a természetes vágott ételeket - gyümölcsök, zöldségek, hüvelyesek, teljes kiőrlésű gabonák, minőségi hús, tojás, tej és tejtermékek. És mindenekelőtt próbáljon meg kevesebb cukrot enni.

Nem szabad megfeledkezni arról, hogy a cukor teljes kizárása az étrendből nem megfelelő. A cukor fontos energiaforrás sejtjeink számára, beleértve az agyat is. Ezenkívül a gabonafélék (azaz kenyér, müzli, liszt és egyéb gabonafélék), gyümölcsök és zöldségek, tej és tejtermékek minden szénhidrátja az emésztőrendszerben glükózzá alakul át - vércukor, amelyet a vér és energiával látja el. Téves az a gondolat, hogy egészségesebb leszel a cukor abszolút megszüntetése után. A fehér cukor méreggé válik, különösen akkor, ha túl sokat fogyaszt.

Végül öt jó tipp

1. Válasszon fehéret édes gyümölcsjoghurtok és joghurtitalok helyett.
2. Korlátozza a cukros italok fogyasztását.
3. Tanuljon meg több vizet, cukrozatlan ásványi anyagot inni, ne édesítsen teát vagy kávét.
4. Vegyük az édességet az egészséges étrend alkalmi változataként. Válasszon jobb fajokat.
5. A fogszuvasodás megelőzése érdekében válasszon cukormentes rágógumit, ideális esetben poliolokat tartalmazzon, és kerülje a mesterséges édesítőszereket - különösen az aszpartámot, a szacharint és a ciklamátot. A cukormentes rágógumi elősegíti a fogak mineralizációját és semlegesíti a savat a szájban.