A NASA 3D-s élelmiszer-nyomtatót szeretne űrhajósok számára
A 3D-s élelmiszer-nyomtatók első analógjait már láthattuk a Star Trek sorozatban. Most valósággá válhatnak az első Mars-űrkutatás során. A század végére bármely háztartás rendelkezhet ilyen nyomtatóval.
Illusztráló fotó, forrás: flickr.com, brit anya
A 3D nyomtatás olyan folyamat, amelyben egy digitális modell háromdimenziós szilárd tárgyat hoz létre alapanyagokból.
A 3D nyomtatási technológia kezdetei a múlt század 80-as éveire nyúlnak vissza. Az első funkcionális 3D-s élelmiszer-nyomtatók azonban csak nemrég kezdtek megjelenni. A jövőben a tudósok szerint cserélhetik a szakácskönyveket.
És ennek nem kell olyan távoli jövőnek lennie. A NASA ennek a technológiának a további fejlődését kívánja finanszírozni. Ennek oka van. Ma már új távoli űrmissziókat tervez.
Az amerikai űrügynökség a következő évtizedekben a Marsra akar szállni, vagy legénységet akar küldeni az aszteroida felszínére, és megpróbálja elterelni a pályáját. Mivel azonban többéves küldetésekről van szó, az Ügynökségnek javítania kell a legénység ételeinek biztosításában.
Az űrhajósoknak jelenleg nincs lehetőségük arra, hogy maguk készítsenek ételt, és az ételeket azelőtt készítik, hogy az űrhajósok elhagynák a Földet.
Az élelmiszerek hűtése és fagyasztása azonban nagy mennyiségű energiát emészt fel, és a NASA által az élelmiszerek tárolására ma alkalmazott technológiák csökkentik az élelmiszerek tápértékét. Hosszabb küldetések esetén az előre elkészített ételek nem is elég változatosak.
Fedezze fel a lehetőségeket
A NASA ezért kiválasztott egy társaságot Texasból, és most egy olyan 3D-s élelmiszer-nyomtató lehetőségeit vizsgálja, amely távoli űrmissziók során képes élelmiszereket előállítani.
Ez a Systems & Materials Research Corporation (SMRC), amely 125 000 dolláros támogatást kapott erre a célra.
Az új tanulmány célja az új technológia paramétereinek felmérése. A 3D nyomtatónak képesnek kell lennie arra, hogy tárolható összetevőkből különféle ételeket készítsen minimális idő alatt és stabil tápértékkel.
A kutatást Anjan Contractor gépészmérnök bízza meg a céggel, aki már most is jelentős tapasztalattal rendelkezik a háromdimenziós nyomtatótechnika alkalmazásában.
A támogatás megszerzésében a „csokoládé-nyomtatón” alapuló, a „csokoládé-nyomtatón” alapuló jelenlegi koncepciója volt, amelynek prototípusát két évig brit tudósok készítették. A vállalkozó a közeljövőben meg akarja kezdeni a pizzareplikátorok építését.
Star Trek hegedűsök
"A távolsági űrrepülések legalább 15 éves eltarthatóságot igényelnek" - állítja a kvarcvállalkozó. "Azon dolgozunk, hogy az összes szénhidrát, fehérje, makro- és mikroelem megtalálható a porban. Elvesszük az összes nedvességet, és ebben a formában talán 30 évig fog tartani "- magyarázza.
Még legalább néhány év eltelik, mire a technológiát kifejlesztik és kipróbálják űrhajókon. Egyes médianyomtatók azonban már összehasonlítják a 3D-s élelmiszer-nyomtatót a kultikus sci-fi Star Trek sorozatban megjelent replikátorokkal. Bármilyen ételt vagy más terméket készíthettek szóbeli utasítások szerint.
Azt kell mondani, hogy a 3D-s élelmiszer-nyomtatás csak egy a NASA számos technológiai beruházásának egyike közül a jövőbeli űrrepülések terén.
Magának a Vállalkozónak azonban még kifinomultabb elképzelése van a 3D-s élelmiszer-nyomtatókról, amelyek használata végül szélesebb lehet, mint az űrutazás.
A Vállalkozó állítólag arról álmodozik, amikor minden konyhát fel fognak szerelni egy ilyen eszközzel, és amikor a bolygó 12 milliárd lakója e század végén csak táplálkozásilag megfelelő és szükség szerint elkészített ételeket fogyaszt majd - porból és olajból szintetizálva, amely minden ételben megvásárolható.
Az elégetett kalóriák szerint
Ennek a technológiának az alkalmazása csökkentené az élelmiszer-pazarlást is, mivel a porok és olajok akár 30 évig is eltartanak. Az egyes tartályok tartalma mindig teljesen elfogyasztásra kerül.
A vállalkozó nem az egyetlen látomásos ebben a tekintetben. Jeffrey Lipton, a Cornell Egyetem munkatársai még azt jósolják, hogy a 3D nyomtatási technológia, a személyes adatok digitalizálása és a felhőalapú számítástechnika fejlődésének köszönhetően a jövőben pontosan az egyéni étkezési preferenciáknak megfelelően lehet majd élelmiszereket előállítani.
Az étel annyi kalóriát fog tartalmazni, amennyit az ember napközben elégetett. Ezenkívül a zsír, a cukor vagy a nátrium mennyisége meg fog felelni a fogyasztó egészségi állapotának. "Ez valóban a 3D élelmiszer-nyomtatás hosszú távú lehetősége" - mondja Lipton.