Megállapították, hogy a nátrium-glutamáttal ellátott húsleves aktiválhatja az agy bizonyos központjait.
A nátrium-glutamát olyan élelmiszer-adalékanyag, amelyet sok évtizede démonizáltak. Nemrég azonban kiderült, hogy ártalmatlan, vagy legalábbis ez a nátrium-komponens nem rosszabb, mint a só. Most tanulmányok kimutatták, hogy ez akár az egészséges táplálkozás szempontjából is előnyös lehet.
Annak ellenére, hogy nem hivatalos feljegyzések vannak olyan emberekről, akik reakciót tapasztaltak magas nátrium-glutamát-koncentrációjú ételek fogyasztása után, nincs szilárd bizonyíték arra, hogy ez az ízfokozó aminosav veszélyes lenne. Valójában a történészek széles körben elterjedt hitet tulajdonítanak a rasszizmus ártalmának - annak a következménye, hogy ezt a molekulát Japánban fedezték fel, és a nyugati világ többnyire ázsiai éttermekben találkozik vele.
A Nature Neuropsychopharmacology folyóiratban megjelent új tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy azok az emberek, akik megengedték, hogy az ijesztő kampányok a gyors szívverés és fejfájás miatt befolyásolják étrendjüket, nemcsak érdekes ízeket hagytak ki. Ez további élelmiszer-választásukat is befolyásolta.
A nátrium-glutamát további ételválasztással fokozza az önkontrollt
Fogyni vágyó emberek tanulmányai azt találták, hogy étkezés előtt nátrium-glutamátban gazdag húsleves csökkenti a teljes kalóriabevitelt, szemben az egyébként azonos glutamátmentes leves fogyasztásával. A mechanizmust azonban nem magyarázták. Ennek eredményeként Dr. Miguel Alonso-Alonso, a Harvard Orvosi Központ hasonló tesztet hajtott végre, de figyelemmel kísérte a résztvevők svédasztalos viselkedését, ideértve a szemmozgások monitorozását és az agyi reakciók idegépképezését.
Az ilyen részletes megfigyelések csak kis minta esetében praktikusak, ebben az esetben 30 nő volt 18-30 éves. Alonso-Alonso jelentése szerint a nátrium-glutamát nem csökkentette jelentősen a kalóriabevitelt, de egészségesebb választásokhoz vezetett, különösen a kevésbé telített zsírfogyasztáshoz. A legnagyobb hatásokat azoknál a nőknél tapasztalták, akik azt mondták, hogy hiányzik az önuralom és hajlamosak a túlevésre.
A szemfigyelések azt mutatták, hogy a nátrium-glutamátos étkezés után a résztvevők inkább az ételválasztásra koncentráltak, mintsem hogy különféle büfébeállítások vagy akár adagok megváltoztatása zavarja őket. A nátrium-glutamát fogyasztása után nagyobb aktivitást figyeltek meg a bal prefrontális kéregben, az agy azon részén, amely az ételválasztás szempontjából önkontrollhoz kapcsolódik.
Bár a mechanizmus megértése továbbra sem teljes, Alonso-Alonso és a társszerzők úgy gondolják, hogy ennek oka lehet a gyomorban található glutamát észlelése, nem pedig az íze, mivel a résztvevők általában nem tudták megmondani, melyik húsleves volt a glutamáttal.
A tanulmány csak egy étkezést vizsgált meg, ezért kérdéses, hogy a szállított glutamát hatása idővel elhasználódhat-e, ha túl gyakran fogyasztják.