A túlmelegedés akkor következik be, amikor a test több hőt termel, mint amennyit át lehet vinni a környezetbe. A test akkor kezd túlmelegedni, amikor a test az extrém külső hő vagy a test fokozott hőtermelése miatt nem képes lehűlni. Ha a testhőmérséklet automatikus fenntartása meghiúsul, akkor bekövetkezik hűtőborda.
Nyáron a túlmelegedés kockázatát növeli az életmód - testmozgás forró környezetben, a légkondicionálás és a szellőzés hiánya, nem megfelelő ruházat (légzáró, szoros), elégtelen akklimatizáció, csökkent folyadékbevitel, forró környezet (sátrak, tartózkodás az autóban, szauna, fürdő).
Az idősebb emberek és a gyermekek különösen kiszolgáltatottak ennek. Újszülöttek és csecsemők nincsenek kifejlesztve hőszabályozó mechanizmusaik, néhány perc múlva leégés veszélye fenyegeti őket!
Egészséges fiatal embereknél általában rendkívül megnövekedett vagy elhúzódó fizikai megterhelés következménye.
A kisgyermekes szülőknek rendszeresen ellenőrizniük kell, hogy a gyermekek fejhuzatot, könnyű, könnyű ruhát, kiváló minőségű napszemüveget viselnek-e, biztosítják-e a gyermek ivási rendjét és magas védelmi tényezőjű UV krémek használatát a forró nyári napokon.
11 és 15 óra között ne tegye ki a gyermeket napfénynek.