A táplálkozás szükséges előfeltétele az élet létezésének általában. Jelenleg a tápanyagokat hat alapvető csoportba sorolják kémiai természetük és az emberi testben betöltött szerepük szerint:
- szénhidrátok
- zsírok
- fehérje
- vitaminok
- ásványok
- Víz
A megfelelő táplálkozás biztosításához elengedhetetlen, hogy minden tápanyag megfelelő mennyiségben kerüljön a szervezetbe. Az energiafogyasztás szempontjából bizonyos tápanyagok jelen lehetnek, de tiszteletben kell tartani az ételek minőségét. Az élelmiszerek értékét két szempontból kell értékelni:
- mennyi energiát ad
- mennyiben fedezi a növekedés igényeit és fenntartja a szervezet dinamikus egyensúlyát
A fehérjék, zsírok és szénhidrátok az energiaforrás az emberi táplálkozásban. Ezek a tápanyagok minden ételben jelen vannak, de mennyiségük a különféle ételekben változó. Az energiamunkát/-fogyasztást az edzésfolyamat jellege határozza meg, ezért nagyon fontos tudni, hogyan válasszunk megfelelő ételeket annak érdekében, hogy megfeleljünk a megfelelő mennyiségű fehérje követelményének, amely a test alapvető építőköve.