A szlovák Michael Kolář első nagy turnéját Bora-Hansgrohe mezben teljesíti. A legnagyobb kedvenc Chris Froome.
Brit Chris Froome (Sky) az éllovas sárga mezében a Tour de France kerékpáros verseny hatodik szakaszának kezdete előtt. Fotó - TASR/AP
Augusztus 19-én, szombaton kezdődik a Vuelta és az España szezon utolsó nagy turnéja. A teljes diadal legnagyobb favoritja a Sky istálló brit kerékpárosa, Chris Froome, aki júliusban karrierje során negyedszer diadalmaskodott a Tour de France-on.
Az esemény után a pályafutásától búcsúzó hazai csapat, Alberto Contador, az olaszok, Vincenzo Nibali és Fabio Aru, a francia Romain Bardet, vagy az Orica-Scott triója is harcolni akarnak. Idén a szlovákok is spanyol utakon fognak versenyezni. Michael Kolář a híres háromkoronás első versenyét Bora-Hansgrohe mezben fejezi be.
Froome hatszor lép fel a Vuelte-n, egyszer nem fejezte be a versenyt, egyszer negyedik, háromszor pedig összesítésben a második helyen végzett. 2011-ben Juanjo Cobo, három évvel később Contador, tavaly pedig Nairo Quintana győzte le. Ezúttal úgy döntött, hogy nem védi meg a címet.
A harminckét éves Froome még nagyobb favorit lesz, és a történelem harmadik embereként egy szezonban megpróbálja teljesíteni a Tour és a Vuelte győztes dupláját. Előtte csak a francia Jacques Anquetil 1963-ban és Bernard Hinault 1978-ban tehette meg.
A Vuelta 2017 szakaszainak áttekintése - program
"Úgy érzem, hogy megoldatlan üzletem van ezekkel a versenyekkel. Háromszor második lettem, de ebben az évben nagyon jól érzem magam Vuelta előtt. A Double Tour-Vuelata nagyszerű motiváció számomra" - mondta az AP Froome-nak. "Úgy gondolom, hogy ez a Vuelta fordulópontot jelenthet Chris és az egész csapat számára. Chrisnek esélye van arra, hogy történelmet írjon és" konkretizálja "pozícióját a történelem legjobb kerékpárosai között" - mondta Dave Brailsford, a Sky istállók igazgatója.
A kedvencek között szerepel Contador is, akinek nem sikerült olyan jól az utolsó Tour. Bár végül megvédte pozícióját a legjobb tíz között (9.), akár kilenc percet is veszített a győztes Froome-tól. A Vuelténél azonban nemcsak az otthoni környezet és a szurkolók hajtják előre, hanem különösen az a tény, hogy ez lesz az utolsó versenye a gazdag és sikeres karrierben.
"A Spanyolország körüli verseny az utolsó lesz a szakmai karrierem során. Nem hiszem, hogy szebb lehet annál, mint hogy otthoni utakon búcsúztassak a hazámban. Meggyőződésem, hogy elképesztő három hét lesz, úgy nézek ki és élvezze támogatását "- mondta rajongói, amikor bejelentette karrierjének végét.
Alberto Contador spanyol befejezi gazdag karrierjét. Fotó - TASR/AP
Vuelta 2017 Contador 1. számmal
A szervezők megtisztelték a 34 éves Trek-Segafredo versenyző teljesítményét és elnyerték az első számú trikót. Contador 2007-ben és 2009-ben diadalmaskodott a Touron. A 2010-es bajnokságot elvesztette, miután pozitívan tesztelték a tiltott klenbuterolt. Kétéves távot kapott doppingolásért, és 2011-ben a Giro d'Italia-tól is elnyerte a címet. Contador egyike annak a hat kerékpárosnak, akik mindhárom GrandTour - Giro (Contador 2008-ban, 2015-ben nyert) versenyt megnyerték, Tour de France (2007, 2009) és Vuelta (2008, 2012, 2014). A spanyol kerékpározásban csak Miguel Indurain előzi meg.
Az általános rangsorban az olaszok, Vincenzo Nibali és Fabio Aru szerepelnek, akik riválisként, nem pedig pilótaként indulnak a Grand Touron. "Messina Shark" Nibali 2010-ben diadalmaskodott a spanyol utakon, és három évvel később második lett. A Bahrain-Merida istálló versenyzője két Gira-győzelemmel és egy a Touron is diadalmaskodik (2014).
Idén a tavaszi Girót választotta (3. lett), és hiányzott az "idős hölgyből", ezért tele kell lennie erővel. Lengyelország környékén készült a Vueltára, ahol összesítésben a kilencedik helyen végzett. "Nagyon jól érzem magam. Mennyire sikerül megtudnunk a verseny során. Sikeres edzésblokkom van a Dolomitokban, amely választ adott a formámmal kapcsolatos kérdésekre, amelyeket kerestem. Lengyelország körül szereztem diplomát, ami agresszív versenyzőknek építették, de nagyon jól sikerült "- mondta a La Gazzetta dello Sport Nibali című lapnak, akit öccse, Antonio is társaságban fog tartani.
Aru az Astana vezetője, ötödik lett a Touron, tavaly egy csapatban lovagolt Nibalival. A 27 éves hegymászó 2015-ben megnyerte a Vueltát, ami a legnagyobb eredménye. "Nincs kétségem a formámmal kapcsolatban, de nem tudom pontosan, hogy milyen jó leszek. Ez az első alkalom, hogy két nagy túrán vettem részt egy szezonban. Azt hiszem, a pihenés után jól pihentem és regenerálódtam . Magasan célzok - mondta Aru.
További kedvencek közé tartozik a francia Romain Bardet az AG2R-től, az idei Tour harmadik, Warren Barguil a Sunweb-ből, a pole-i Rafal Majka a Bory-ból, aki szeretné korrigálni a sérülések iránti étvágyát a Touron, valamint az orosz Ilnur Zakarin Katyusha-ból. Nagyon erős csapatot készített fel Orica-Scott a kolumbiai Esteban Chavezzel, aki tavaly harmadik volt a Vueltán, valamint ikrekkel Adam és Simon Yates. Adam megnyerte a Tour legjobb 25 év alatti versenyzőjének fehér mezét tavaly - ismételte meg Simon idén.
A Vuelta 2017 Szlovákiát Kolář képviseli
A szlovák kerékpározást egy 24 éves Kolář képviseli. "Az első nagy turném! Nagyon boldog vagyok, nagy kihívást jelent, de a felkészülés jó volt, és jó formában érzem magam, tartsd karba az ujjaidat" - írta Facebook-profilján.
A versenyből hiányzik a spanyol Samuel Sanchez a BMC istállóból. Az egykori olimpiai bajnok augusztus 9-én nem teljesítette a versenyen kívüli tesztet, amikor testében tiltott GHRP-2 növekedési hormont találtak és ideiglenesen felfüggesztette. A keretben a belga Loic Vliegen váltotta.
A szervezők hagyományosan igényes hegyi szakaszokat készítettek a híres versenyek idei 72. kiadására. A vuelta szombaton, a történelem során harmadszor, a franciaországi Nimesben indul Spanyolországon kívül, 13,7 km-es csapatidőfutammal. A második szakasz a "gall kakas" országát is vezeti. Ezt követi az első hegyi teszt a Pireneusokon keresztül Andorrában, majd öt nap többnyire sík vagy hullámzó profilokon.
A második hetet nehéz emelkedők jellemzik, és a 14. és a 15. szakaszban csúcsosodik meg a Sierra de La Pandera és a Sierra Nevada legmagasabb kategóriájú hegyi túrákkal. Ezt követi a második szabadnap, majd az egyetlen egyéni időfutam 40,2 km-en a Circuito de Navarra és Logrona között. A kihívást jelentő hegyi ellenőrzések a 17. és a 20. szakaszban lesznek. Az utolsó előtti két hegyi prémiumot hoz az 1. kategóriából és a célvonalat a legmagasabb kategóriájú Alto de l'Anglir dombon. Ezután csak az utolsó utazás következik Madridba.
"Ezeket a versenyeket szeretem, de könyörtelenek. A pálya mindig sokkal dombosabb, mint a Tour de France, és a körülmények is nehezebbek. Augusztus közepén Spanyolországban sokszor 40 Celsius fok feletti hőmérséklet kezdődik, ez brutális, "tette hozzá Froome.