Az Egyesült Államokat járvány sújtotta. A Háziállatok és elhízás megelőzésével foglalkozó egyesület nemrégiben végzett felmérése szerint az amerikai háziállatok több mint fele elhízott.
Ez azt jelenti, hogy több mint 171 millió kutya és macska van túlsúlyban. Az állatorvosok riadót adnak, és Amerika elkezd harcolni a háziállatok túlsúlyával és elhízásával. Például speciális fitneszgépek.
A tizenkét éves Buffy, New York-i szenvedély szenvedélye a csirkehús és a fagylalt a vacsorához. A hatéves farkaskutya, Hershey, az Ocean Long Beach-ből szereti a marhahúst és a sajtot. És a tizennégy éves Fridge collie a floridai Longwoodból nem örül, ha naponta többször nem kap teli tálat. És mindhárom háziállat is túlsúly és elhízás ellen küzd.
Az Amerikai Háziállatok és Elhízásmegelőzés Egyesületének a Wall Street Journal oldalán közzétett adatok a Mars Állatorvosi Kórházzal együttműködve Kisállat Banfieldben szerintük a túlsúlyos és elhízott állatok problémája elérte a járvány dimenzióit. Ez azt mutatja, hogy az ország macskáinak és kutyáinak több mint a fele szenved tőlük. Azokat az állatokat, akik normál testsúlyuk meghaladja a harminc százalékát, elhízott állatorvosnak tekintik.
A problémát emberek okozzák
Az állatorvosok ezért megpróbálják megállítani ezt a nemkívánatos tendenciát. A problémát a Body Condition Score nevű speciális szoftver segítségével próbálják megoldani, amely a vér zsírszintjét méri. Ez az új vérvizsgálat gyorsan kideríti, hogy az állat vérében hány százalék zsír van. Ezt követően az állatorvosok szükség szerint elkészíthetik az étrend és a testmozgás tervét.
"A háziállatok elhízása szinte ugyanolyan probléma, mint az emberek dohányzása" - mondta Steven Budsberg, a Georgia Egyetem Állatorvosi Iskolájának klinikai kutatási igazgatója. Szerinte azonban ezt a problémát emberek okozzák. "Még soha nem találkoztam olyan német juhásszal, aki maga is kinyithatott egy hűtőszekrényt és vihetett kaját" - mondja. 2010-ben az elhízással kapcsolatos háziállat-betegségek kezelése az Egyesült Államokban több mint 25 millió dollárba került. Például önmagában a szakadt szalag kezelése körülbelül 860 dollárba kerül, a kiugrott lemezek 649 dollárba, az asztma 163 dollárba kerül. A kutya- és macskabetegségek öt leggyakrabban előforduló biztosítási eseménye mindig összefüggött az elhízással.
Súlya 41 font volt, amikor Cindy Nunes és férje, Joe Kaliforniából örökbe fogadta a beagle szukát, Daisyt. Hasfájástól szenvedett, és nem tudott megfordulni. Speciális fehérje és rost, valamint alacsony zsírtartalmú étrend alkalmazásával a kéz súlya eltolódott, és Daisy súlya 29 fontra csökkent. Az étrend mellett a szukának hosszú sétákat is előírtak naponta három-négy alkalommal. Nunes azonban több mint 1000 dollárt fizetett két évig Daisy kezeléséért.
"Évek óta a kedvtelésből tartott állatok elhízásának témáját tabunak tekintik az állatorvosi közösségben" - mondta Ernie Ward állatorvos, az Állati Elhízás Egyesület alapítója és a Miért kövérebbek a kutyáink? "Az emberek érzékenyek a súlyukra, de nem érzik magukat bűnösnek azért, mert túl etették háziállatukat" - teszi hozzá.
Mit gondolnak a tulajdonosok és mit csinálnak az állatorvosok?
A tulajdonosok és az állatorvosok véleménye arról, hogy mi az elhízás, jelentősen eltér. Pfizer Inc. Állategészségügyi tanulmány kimutatta, hogy míg az állatorvosok akár 47 százaléka gondolja úgy, hogy az állat elhízott, a tulajdonosok csupán 17 százaléka osztja ezt a véleményt. Charles Dolcimascolo, a tizenkét éves Buffer spániel, cocker spániel tulajdonosa rendszeresen táplálja maradékát az asztalról. A Buffy súlya 42 font, ami kétszer akkora, mint amit a Cocker Spaniel fajtának ajánlottak. "Depresszióba esne, ha nem etetném" - mondja a tulajdonos, a hetven év feletti nyugdíjas. Miután Buffy kezdett ízületi gyulladásban szenvedni, a tulajdonos úgy döntött, hogy naponta csak egyszer ad neki különleges száraz ételt, és csak párolt zöldségeket ad neki frissítőként. És a szukának sikerült 33 kilót leadnia.
Sok háziállattartó azonban nem tudja, hogyan kell megfelelően etetni őket. Az állatorvos Ward azt állítja, hogy bár a kutyák és macskák nem kapnak háztartási maradványokat, az alkalmatlan granulátumok etetése szintén hízhat. "A gyártóknak nem kötelező feltüntetniük a kalóriatartalmat a címkéiken, ha alacsony kalóriatartalmú termékként értékesítik a terméket. Sok tulajdonos az állatokat granulátummal eteti, amelyeket nehezebb időszakokra szánnak, például szaporodásra, és így sok kalóriával látják el őket, "mondja Denis Elliott állatorvos és táplálkozás a Banfield Állatorvosi Klinikáról.
"A kutyák olyanok, mint az emberek. Néhány állat genetikailag hajlamosabb az elhízásra. Tehát kevesebb kalóriát kell bevenniük, mint a hasonlóan nagy háziállatoknak e genetikai hajlam nélkül" - tette hozzá Elliott.
Testmozgás és egészséges étrend
Egyes állati takarmánygyártók azonban úgy döntöttek, hogy leküzdik az állatok elhízását. Például tavaly ősszel a Nestlé Purina elindította a Pet Slim Down projektet, amelynek célja, hogy segítsen a háziállatoknak heti egy-két százalékos fogyásban. Januárban a Hill Pet Nutrition Inc. állati élelmiszer-gyártó számos súlycsökkentő rendszert vezetett be granulátum és keksz formájában.
Az állatorvosok is hangsúlyozzák a testmozgás fontosságát. A nagyobb fajtáknak, például a labradornak és a német juhásznak napi harminc-hatvan percet kell szentelnie az aktív játékra, vagy két-három kilométerre. A kisebb fajtákat tizenöt-harminc percig kell játszani, és legalább egy kilométert meg kell tenniük.
Az ipar pénzt keres
Az ipar több mint hajlandó segíteni a háziállatokat abban, hogy megszabaduljanak a plusz kilóktól. Növekszik a DogTread nevű speciális tornaterem értékesítése. 2007 óta eladó és ára kétszáz százalékkal nőtt. Eredetileg 599 dollárért adták el, most 999 dollárba kerül, és a gyártó, a utahi Ogden, bevételeit összeszedi. Harminckét kutya vett részt egy különleges fitnesz-tartózkodáson Morristownban januárban. A kutyák gyakoroltak, úsztak a medencében, és a programon kutyajóga is szerepelt. A Camp Bow Wow által szervezett tábort áprilisban hozzák létre, ahol százhuszonöt kutyának lesz lehetősége fogyni a tulajdonosokkal együtt egy közös fogyókúra alatt.
Szöveg: Zuzana Hlavačková a Pravdy magazinnak
Fotó: SHUTTERSTOCK