A jó ételek fogyasztása az egyik olyan étkezési szokás, amely bizonyítottan a legjobban képes megvédeni és javítani az emberi egészséget.

ellen

A boltokban található hatalmas termékválaszték azonban nem garantálja, hogy az emberek jól döntsenek.

A történelem során még soha nem volt annyi lehetőségük, hogy választhassanak, a mai készségeik és tudásuk, és ilyen kevés az idejük. Táplálkozási szempontból általában körülbelül 50 tápanyagot kell fogyasztani az egészség megőrzése érdekében. A zsírokból, cukrokból és fehérjékből származó energia vagy kalória mellett szükségünk van egyszeresen és többszörösen telítetlen zsírsavakra, esszenciális aminosavakra, ásványi anyagokra, vitaminokra és antioxidánsokra is.

Miért antioxidánsok
Az antioxidánsok olyan természetben előforduló anyagok, amelyek semlegesítik a szervezetben található káros szabad gyökök aktivitását, megakadályozva ezzel az oxidációt. Ha nem szabad semlegesíteni a szabad gyököket, károsíthatják sejtjeinket és DNS-jünket, megváltoztatva a sejt különböző részeinek szerkezetét és működését. Így antioxidánsokat használnak az élelmiszer-feldolgozásban, hogy megakadályozzák a telítetlen zsírok oxidációját (pusztulását). A szabad gyökök a sejt metabolikus folyamatainak melléktermékei, amelyek energiát termelnek. Mindennapi életünkben olyan tényezők révén is jelen vannak, mint a cigarettafüst, az UV-sugárzás és a levegőszennyezés.

A szabad gyökök rendkívül reaktívak és kiterjedt krónikus változásokat okozhatnak a sejtburkokban. Ezek a károsodások növelik a génmutációk kockázatát, amelyek krónikus állapotokhoz, például szívbetegségekhez és egyes ráktípusokhoz vezethetnek. Úgy gondolják, hogy a szabad gyökök által okozott károk felgyorsítják a bőr és más sejtek öregedési folyamatát, ami csökkent teljesítményhez vezet. Az antioxidánsok megvédik a sejteket a károsodástól a szabad gyökök tisztításával és a sejt körüli oxigénkoncentráció csökkentésével.

Antioxidánsok az étrendben
Az étrendben található antioxidánsok három fő kategóriába sorolhatók: vitaminok, ásványi anyagok és egyéb fitokomponensek. A vitaminok között vannak az A-, a C- és az E-vitamin, az ásványi anyagokból a cink, a mangán, a szelén és a vas, a fitokomponensek pedig a karotinoidok, a polifenolok és a fitoösztrogének.

Az antioxidánsok a szabad gyökök semlegesítésével és ártalmatlanná tételével védik a sejteket a károsodástól. Az antioxidánsok természetesen megtalálhatók az étrendben a gyümölcsökben és zöldségekben található speciális vitaminok, ásványi anyagok és növényi összetevők formájában. Antioxidánsok találhatók például a citrusfélékben, a színes zöldségekben, a teában, a hüvelyesekben, a vörösborban, a sajtban, a húsban és az olajos halakban. Étrendünkben az antioxidánsok fő forrásai: alma, hüvelyesek, fekete tea, kakaó, színes gyümölcsök és zöldségek, gabonafélék, citrusfélék és tejtermékek, hal, zöld tea, máj, növényi olaj, teljes kiőrlésű gabona, búzacsíra, tofu paradicsom, spenót, vörösbor, hagyma, dió és hús.

Védenek a betegségektől
Az elmúlt években az antioxidánsok elsősorban a krónikus degeneratív betegségek, például a cukorbetegség, az elhízás, a szívbetegségek és a rák kockázatának csökkentésével, valamint az időskori túlélés lehetőségével társultak. Testünk olyan mennyiségben termel antioxidánsokat, amelyek nem elegendőek az oxidáció és az antioxidánsok egyensúlyához. Ezért étrendünkben az antioxidánsok forrásaihoz kell fordulnunk. Ugyanakkor azt is szem előtt kell tartanunk, hogy életünk során, különösen a fejlett országokban, egyre gyakrabban vagyunk kitéve oxidáló szereknek, ami tovább indokolja az antioxidánsokat tartalmazó élelmiszerek mindennapi életünkbe történő bevonásának fontosságát.

Védekezés az oxidatív stressz ellen
Az oxidatív stressz elleni védekezés célja a test védelme a szabad gyökök romboló hatásaival szemben. Az antioxidánsok étrendünkbe való felvétele elsősorban a növényi eredetű ételek fogyasztásától függ, mert ez a fő vitamin- és antioxidáns tápanyagforrás. Fontos olyan anyagok fogyasztása is, amelyek ugyan nem tekinthetők tápanyagnak, de egyértelműen képesek antioxidáns hatást produkálni. Emellett étrendünknek gazdagnak kell lennie szelénben, vasban, mangánban és cinkben, amelyek zavarják az enzimek aktivitását és képesek megállítani az oxidatív folyamatokat. Ha ellátásuk nem megfelelő, az enzimek - antioxidáns védők - munkája nem elegendő.

Hasonlóképpen, a szabad gyökök képződése a bőrben az ultraibolya sugárzásnak való kitettség eredményeként az antioxidáns enzimrendszer gyengüléséhez vezet. Ezeket a hatásokat ellensúlyozhatja külső antioxidánsok fogyasztása, megelőzve vagy késleltetve a bőr idő előtti öregedését.