Az ember nagyon régen, még a kőkorban is megtanult hasznos növényeket termeszteni. Eleinte az emberek csak azt gyűjtötték össze, amit a természet adott nekik, és mit lehet táplálékként felhasználni - gyümölcsöt, levelet, magot.
Később megkezdték bizonyos fafajok, cserjék, fűfélék megőrzését, amelyek táplálékot adtak nekik. Ezt követően kialakult a primitív mezőgazdaság, amikor az emberek hasznos növények magjait vetették és betakarították.
Önkéntelenül az ókori gazdálkodók is általános tenyésztők lettek - de ízletes gyümölcsű, magas termékenységű és egyéb jótékony tulajdonságú növényeket választottak. Általában minden zöldségnövénynek nagy múltja van.
Itt van néhány közülük:
Krumpli.
A burgonya Európában csak nemrég jelent meg - 1565-ben. Dél-Amerikából spanyol tengerészek hozták őket.
Ennek a kultúrának az útja azonban Amerikától az asztalunkig nagyon hosszú volt. Eleinte kertekben termesztették dísznövényként, majd zöld bogyókat kezdtek főzni, és csak később gumókat fogyasztottak. Ennek ellenére már 1800-ban a burgonya olyan ritka volt, hogy összekapcsolódott az ünnepekkel és ünnepekkel.
Az új kultúra terjesztésének első kísérlete kudarccal végződött. A gazdák nem ismerték a burgonya gumóképző képességét, és zöld magokat használtak ételeikben, ami tömeges mérgezéshez vezetett. Ezért még az 1830-1840-es években is volt egy úgynevezett "burgonyafelkelés" - a gazdákat burgonyatermesztésre kényszerítették, amelyet "ördögalmának" neveztek.
Fokozatosan a burgonya új területeket hódított meg, és ma már a sarkkörön túl is termesztik őket!
Paradicsom.
A paradicsomcsalád szintén Dél-Amerikából származik. A növény vad formái még mindig előfordulnak Peruban, a Kanári-szigeteken és a Fülöp-szigeteken.
Úgy gondolják, hogy a paradicsomot a 16. század közepén hozták Európába. Európában azonban már régóta dísznövénynek számítanak. Németországban paradicsommal ellátott cserepeket tettek a nappaliba, Franciaországban pavilonokba, Angliában és Oroszországban üvegházakban ritka virágok között termesztették.
A 19. század elejéig a paradicsomot ehetetlennek tartották Európában. Amerikában még halálosan mérgezőnek is tartották őket. Van egy ismert eset, amikor a paradicsom meg akarta mérgezni Geroge Washington tábornokot, aki "mérgezés" után még sok évig élt és az USA első elnöke lett.
A 19. század közepén a paradicsom nagyon elterjedt és népszerű zöldséggé vált.
Egy répa.
Sárgarépa - ősi gyökérzöldségek, amelyeket az emberek 4000 éve fogyasztanak. A sárgarépát már az ókori görögök és rómaiak is ismerték.
A sárgarépa termesztése a középkorban folytatódott. Megtisztelő étkezés volt Nagy Károly császár udvarában. Századig csemegének számított.
Csak a 17. században kezdtek mindenhol sárgarépát termeszteni, és ekkor jött létre leghíresebb fajtája, ahogyan ma ismerjük. Ugyanakkor megjelentek a sárgarépamártások is, amelyeket mind a mai napig a németek és a németek is csemegének tartanak.
Fokhagyma.
A fokhagymát, valamint a hagymát az ókori Egyiptomban használták, amit a Kheopsz-piramis feliratai is bizonyítanak: etették az építőket, akik azon dolgoztak. Ősidők óta Kínában fokhagymát is termesztenek. A kínai ábécében a fokhagyma karaktere az egyik legrégebbi.
Noha az ókori Görögországban termesztették a fokhagymát, nem vették bele a napi étrendbe, mert illatát rendkívül kellemetlennek és az isteneket sértőnek tartották.
Az ókori Rómában szabad polgárok fogyasztották, a szegények közé is beletartozva. A rómaiaktól a fokhagyma átjutott a középkori Európába. Az egészséges táplálkozás hiányában szenvedő egyszerű emberek egészségbiztonságot láttak benne.
Hagyma.
Az ókortól fogva az egyiptomiak hagymát termesztenek, és egyetemes népszerűségnek örvendenek. Az ókori Görögországban szent növénynek tekintették: a világegyetem szerkezetének szimbólumaként tekintettek rá.
Pan isten - az erdők és mezők védelmezője - ünnepségén szobrait hagymával díszítették. Az ókori Görögország fontos lakói azonban a tartósan erős szag miatt nem fogyasztottak hagymát.
Az ókori rómaiak elvették a hagymát a görögöktől. Rómában minden osztály embere fogyasztotta, minden nap legalább egy szolgálatot. A kellemetlen szag megelőzése érdekében petrezselyemmel és dióval ették.
A rómaiaktól a hagyma az ókori németektől származott, akik amikor dicsérni vagy emelni akartak egy embert, egy hagymához hasonlították. Hagymavirágokkal díszítették hőseiket, akik kiválóan szerepeltek a csatában. Spanyolországban és Portugáliában a hagyma továbbra is nélkülözhetetlen része a napi étrendnek.
Uborka.
Az uborka szülőhelye India, ahol még mindig megtalálható az egyik vad faja. Indiában az uborkát már Kr.e. 3000-ben elkezdték fogyasztani.
Az ókori egyiptomiak emlékművein az áldozati asztalokon szereplő uborkák képei azt bizonyítják, hogy ők is ismerték és szerették ezt a zöldséget. A Dahirel-Bars templomban zöld díszuborkákat rajzolnak a szőlővel együtt. És Görögországban, Homérosz idejében, még Sikoón városa is volt - az "uborka városa".
Az ókori rómaiak üvegházakban uborkát termesztettek, és kádakba sózták őket. Már az ókorban az uborkalé kiváló kozmetikai termékként bizonyított, tisztítja és védi a bőrt. Finoman zúzott uborka magokat kevertek a porba, és a ráncok kisimítására is használták.
Valószínűleg az első nemzetek, akik kereskedtek Bizáncgal és elkezdtek uborkát termeszteni, szlávok voltak. Tőlük ezek a zöldségek eljutottak a németekhez.
Fejes káposzta.
A káposzta az egyik legrégebbi zöldségnövény, amelyet a Földközi-tengeren és Dél-Európában termesztenek - több mint 4,5 ezer éve.
Az egyik legenda szerint a Jupiter isten, miközben két félszeg jövendőmondó oltárán próbált ítélkezni, nagyon kimerült. Nehéz homloka aztán kipattant a nehéz tehertől. Néhány csepp leesett az istenek apjának homlokáról a földön, és tőlük nőtt a káposzta.
Az ókori Róma parasztjai különösen szerették a káposztát marhahússal és babgal. Az ókori görög természettudós és filozófus, az ókor egyik első botanikusa, Teofrast, híres "Növénykutatás" című munkájában részletesen leírta és három káposztafajtát dokumentált, amelyeket Athénban termesztettek azokban a távoli időkben.
Az ókori görögök és rómaiak nagy jelentőséget tulajdonítottak a káposztának, mert szinte minden betegség gyógyítására alkalmas gyógyszernek tartották. A középkorban Európában a káposzta iránti érdeklődés csak fokozódott: a híres tudós, filozófus és orvos, Avicenna elméleti és klinikai orvoslásának „Canon medicinae” című enciklopédiájában meglehetősen nagy teret szentelt a káposztának.
Retek.
A retek Egyiptomból és Kínából származik. A retek termesztését az ókori Egyiptomban a fokhagymahoz hasonló feliratok bizonyítják a Kheopsz piramison. Az egyiptomi retekmagból nagyon elterjedt növényi olajat készítettek, amelyet az ókori kínaiak is előállítottak.
Egyiptomból a retek az ókori Görögországba, onnan pedig egész Európába jutott. Az Apollón istennek szentelt ünnepségek alkalmával a görögök oltáraihoz három fő gyökérnövényt hoztak - retket, répát, sárgarépát.
Az újabb fajok, amelyeket ma ismerünk, valószínűleg a középkorban jelentek meg.
Spenót.
A vadonban a spenót Közép-Ázsiában található, termesztése Perzsiában kezdődött. Hosszú selyemút után Kínába szállították, ahol a 7. század közepén «perzsa zöldségeknek» nevezték el.
A spenót termesztésének első feljegyzései a 11. század három mediterrán írásából származnak. A spenót az egyik legnépszerűbb zöldség volt az arab világban, amelynek külön értekezéseket is szenteltek.
A keresztény Európa (eredetileg Szicília és Spanyolország) lakói számára ezt a zöldséget a 13. század körül vezették be. A középkorban sikerült egy speciális, élesebb vetőmaggal rendelkező spenótot termeszteni, amely mára gyakorlatilag feledésbe merült. A 15. században Olaszországban a spenótot olyan tavaszi zöldségnek tekintették, amely tökéletesen fogyasztható a nagyböjt idején.
A francia királyi udvarban ő készítette el az olasz Katarína Medici spenótfogyasztását. A spenótot minden étkezéshez megkövetelte. Éppen a 16. század közepén terjedt el Európában egy modern típusú spenót - keserűség nélkül, széles levelekkel és kerek magokkal.
Cukorrépa.
A vad cékla továbbra is megtalálható Iránban, a Földközi-tenger, a Fekete- és a Kaszpi-tenger partján, valamint Indiában és Kínában.
Kr. E. 2000-ben ismert, de népszerűtlen volt az ókori Perzsiában, ahol a veszekedések és az intrikák szimbólumának tekintették, és elsősorban gyógynövényként használták. Kr. Előtt 800-ban kezdtek vörösrépát termeszteni Ázsia előtt gyökérzöldségként.
Az ókori Görögországban is termesztették. Az ókori rómaiak a veszekedések szimbólumának is tekintették, de ez nem akadályozta meg őket abban, hogy kedvenc ételeik egyikévé váljanak. Nemcsak gyökereket ettek, hanem leveleket is.
Tiberius római császár megparancsolta a római német népeknek, hogy megfizessék az adót cékla formájában, ami hozzájárult ennek a zöldségnek a Rajnán való széles körű elterjedéséhez.