Amerikai orvosok szerint komoly problémák veszélyeztethetik azokat, akik energiaitalokkal frissítik fel magukat. Ezeknek a "konzerv életmódoknak" a fogyasztása jelenleg növekszik.
A marketingszakértők szerint az "energiaitalok" igazi fellendülése még mindig Európára vár - írja Lidovky.
Állítólag energiát és kitartást adnak nekünk. Segítjük őket fizikai megterhelésben, de szellemi munkában is. Az fáradt sofőröket ébren tartják az energiaitalok, segítségükkel a hallgatók "agyukat doppingolják", mielőtt vizsgát követelnek.
Páratlanul isznak Észak-Amerikában. Csak az Egyesült Államokban 21 milliárd dollárért fognak eladni ebben az évben. A limonádékhoz és a kávéhoz képest az energiaitalok fogyasztása elenyésző, de az orvosok nem veszik könnyedén. Rámutatnak arra, hogy az energiaitalok összetételére még nem vonatkozik alaposabb szabályozás. Ugyanakkor felhívják a figyelmet a riasztó tényre, hogy főleg gyermekek és fiatalok itatják őket.
Koffein és édesítőszerek
Bár az energiaitalok piacát néhány vállalat uralja, köztük a Red Bull negyven százalékos részesedéssel, a kínált energiaitalok köre igen változatos. A stimulánsok aránya azonban minden italban hasonló.
A gyártók nagy mennyiségű koffeint adnak az energiaitalokhoz. Más stimulánsok a dél-amerikai Pauline (más néven guarana) és a paraguayi mogyoró növény kivonatait szolgáltatják, amelynek leveleiből a dél-amerikaiak készítik kedvenc párteájukat. Mindkét növény nagy mennyiségű koffeint is tartalmaz.
Néha ázsiai ginzenget adnak hozzá. Az energiaitalokban az emberek a cukor D-glükurolaktont fogyasztják, amelyet méregtelenítő és stimuláló hatásoknak tulajdonítanak. Az L-karnitin molekuláknak fizikai erőnlétet kell adniuk az energiaitalok fogyasztóinak, és a taurin aminosavval a gyártók ígéretet tesznek az izmok és az idegrendszer stimulálására.
A koffein forró ízét elárasztja a nagy mennyiségű cukor vagy mesterséges édesítőszer. A kukoricakeményítő kémiai bomlásával előállított olcsó fruktózt széles körben használják cukrokból.
Rossz alvás és túlterhelt keringési rendszer
Josiemer Mattei, a Harvard epidemiológusa által vezetett amerikai orvoscsoport hatalmas mennyiségű adatot gyűjtött össze az energiaitalok emberi egészségre gyakorolt hatásáról. A Frontiers in Public Health tudományos folyóirat által megjelent tanulmányban kijelentik, hogy az energiaitalok valóban ösztönözhetik az embert.
A koffein képes bizonyos mértékig elűzni az álmosságot, más összetevők pedig stimuláló hatást gyakorolhatnak mind az emberi testre, mind az idegrendszerre. Az energiaitalok rendszeres fogyasztói azonban jelentős egészségügyi kockázatokat fizetnek ezért.
Kiderült, hogy különösen az energiaitalok fiatalabb kedvelői vonzódnak az alkoholhoz is, gyakrabban dohányoznak és marihuánát fogyasztanak, és az amfetaminok csoportjából fogyasztanak drogokat. Az energiaitalok fiatal fogyasztói hajlamosabbak depresszióra, szorongásra, sőt öngyilkosságra is. Az alvás megzavarása nagy dózisú koffeinnel fontos szerepet játszhat mindebben.
Az energiaitalok a keringési rendszert is megterhelik. A megemelkedett vérnyomás nyilvánvaló az energiaital-fogyasztók körében. Ez a koffein nagy adagjának nyilvánvaló következménye is. Az orvosok ennek az alkaloidnak az emberi egészségre gyakorolt pozitív hatását tulajdonítják kis adagokban. Epidemiológiai vizsgálatok szerint a mérsékelt kávéivók tovább élnek, mint azok, akik kerülik a kávét. Az energiaitalokat azonban koffein tölti fel. Nemcsak tiszta formában kerül beléjük, hanem más komponensekben is, például a guaranában.
Az Egyesült Államokban és Ausztráliában, ahol az energiaitalok nagyon népszerűek, évente több ezer olyan eset fordul elő, amikor az energiaitalok túlzott fogyasztása koffeinmérgezés tüneteit idézi elő, eszeveszett szívdobogás, erősen felgyorsult légzés és testnyomok kíséretében.
Az erősen harmonizált energiaitalok ugyanolyan kockázatokat hordoznak, mint a többi magas cukortartalmú alkoholmentes ital. Az elhízás, a 2-es típusú cukorbetegség és a fogszuvasodás megnövekedett előfordulása mellett a magas fruktóz tartalmú italok fogyasztóit is veszélyeztetik a vesekárosodás. Sok tanulmány összekapcsolta az energiaitalok fogyasztását a gyakori fejfájással, gyomorfájdalommal, fáradtsággal és általános ingerlékenységgel.
A reklámhenger alatt
Az energiaitalokat 1997 után nagyobb mértékben vezették be a piacra. Fogyasztásuk fellendült egy 2004-ben indított agresszív reklámkampány után, amikor az értékesítés lenyűgöző 240 százalékkal nőtt. A fogyasztókkal szembeni marketing offenzíva azonban nem ért véget.
A gyártók megpróbálnak új vásárlókat szerezni az egyéb üdítők gyártói rovására. Ez egy nehéz dió, mivel a különféle limonádék gyártói nagy és stabil ügyfélkörrel rendelkeznek, hatalmas termelési és forgalmazási kapacitásokat irányítanak, és nem utolsósorban saját hatalmas hirdetési kampányaikra támaszkodnak.
Az energiaital-gyártók ezért viszonylag agresszív reklámozásukat gyermekekre és fiatalokra irányítják. Gyakran felkeltik ennek a korosztálynak a figyelmét a kockázatos életműveletek bemutatásával. Példa erre az adrenalin sportok szponzorálása.
Pszichológusok megjegyezték, hogy csak egyes energiaitalok márkái képesek agressziót gerjeszteni az emberi elmében. Egy kísérlet során a fiatal tudósok autóval versenyeztek autókkal a pályán. A játékosok különféle cégek logóival ellátott autókat kaptak. A legkockázatosabb utat önkéntesek mutatták be az energiaitalokat gyártó cég logójával díszített autókkal.
A kockázatos magatartás megnövekedett valószínűsége az energiaitalok alkohollal való keverésének növekvő szokásával is felmerül. Az Európai Unió országainak egyik felmérése szerint fiatal fogyasztóik akár 71 százaléka iszik alkoholt fogyasztó energiaitalokat. Az így kiváltott részegség még veszélyesebb, mint a csak alkoholos italok okozta mérgezés. A stimuláns hatása azt a hamis benyomást kelti a nem szándékolt személy számára, hogy továbbra is tisztán tartja a fejét. Az energiaitalok mellett a fiatalok több alkoholt fogyasztanak, és a részegség következményei súlyosabbak.