MOSZKVA - Waldemar Haffkine-t tartják az első mikrobiológusnak, aki kifejlesztette és alkalmazta a kolera és a pestis elleni oltást. Az orosz bakteriológus Franciaországba emigrált és a párizsi Pasteur Intézetben dolgozott, ahol kifejlesztett egy kolera vakcinát, amelyet később Indiában sikeresen tesztelt. Később pestis elleni oltást készített ott.
Kipróbálta magán az előkészületeket. Ma nevét a mumbai Állami Bakteriológiai Laboratórium viseli. Haffkine 1860. március 15-én született zsidó tanárok családjában az akkori oroszországi Berdynia-ban, Ukrajnában, és Odesszában és Szentpéterváron tanult. Odesszában 1882 és 1888 között a helyi állattani múzeumban dolgozott.
A Covid-19 elleni oltás folytatódik! Az elnök és Šefčovič LIVE kapták az oltást
Zsidó származása miatt nem akartak professzori címet adni neki, hanem Svájcba emigráltak, ahol a genfi egyetemen kezdett dolgozni, majd Párizsba költözött, ahol felvették az újonnan alapított Louis Pasteurba. Intézet, először könyvtárosként.
Abban az időben Ázsiát és Európát rombolta az öt legnagyobb kolera-járvány egyike. Haffkine kutatásait a kolera vakcina kifejlesztésére összpontosította, és létrehozta a baktérium legyengített formáját. Saját élete során 1892 júliusában elvégezte az első tesztet magán, és közzétette észrevételeit. Felfedezése lelkesedést váltott ki a sajtóban, de a szakmai közvélemény, köztük maga Louis Pasteur sem fogadta el széles körben.
Haffkin ezért arra gondolt, hogy Indiába megy, ahol emberek százezrei haltak meg a járványban, és ott kipróbálhatta oltását. 1893-ban érkezett az országba. De szembe kellett néznie a jelenlévő brit orvosok és az indiai közvélemény bizalmatlanságával. Nem orvos volt, hanem zoológus, és orosz zsidó is volt, a nemzetközi bakteriológia még mindig gyerekcipőben járt.
Az emberek nem bíztak az oltásban
Nyilvántartásai szerint Haffkine körülbelül 23 000 embert oltott be Észak-Indiában egy év alatt. A következő év tavaszán Kalkuttába ment, ahol egy helyi orvos felkérte, hogy segítsen kimutatni a kolera baktériumot egy falu helyi ivóvízforrásánál. Haffkine a teljes 200 lakosból 116-at beoltott. Aztán csapata további tíz esetet figyelt meg, amelyek közül hét ember meghalt - az oltottak nem voltak közöttük.
Az eredmények biztatóak voltak, de az emberek nem bíztak az oltásban. Haffkine ezért indiai orvosokkal kezdett együtt dolgozni. Aztán a nyilvánosság előtt beoltotta magát, hogy bebizonyítsa, biztonságosak a készítményei. Kimerülten dolgozott az indiai falvakban, és erőfeszítései között szerepelt az oltás úttörői között, akik képesek voltak megváltoztatni a kolera terápiás megközelítését és a betegség szemléletmódját.
1896 októberében Mumbait pestisjárvány sújtotta, és a kormány segítséget kért Haffkintól. Vakcinát kezdett fejleszteni. Három hónap kemény munka után (egyik asszisztense mentálisan összeomlott, a másik kettőnek vége lett) az oltás készen állt, és Haffkine 1897 januárjában tesztelte magán. Ezután a járványt túlélő foglyokat beoltották. Az oltások más korai formáihoz hasonlóan ennek is erős mellékhatásai voltak, és nem teljesen védte, hanem a felére csökkentette a betegség valószínűségét.
Csökkent a pestisbetegségek száma
A századfordulón Indiában már négy millió embert oltottak be. A pestisfertőzések száma harmadával, a halálesetek felével csökkent. Haffkint kinevezték a mumbai pestiskutató laboratórium igazgatójává. Később 1914-ig, nyugdíjazásáig ismét Calcuttában dolgozott. Visszatért Franciaországba, és élete utolsó éveit a svájci Lausanne-ban töltötte, ahol szintén 1930. október 26-án halt meg.
Számos díjat kapott munkájáért. 1925-ben a mumbai pestiskutató laboratóriumot nevezték el róla. Az 1960-as években pedig a Haffkin Parkot telepítették Izraelben születésének századik évfordulója alkalmából.