A cikk első szerzője doktorandusa, Chi-Chih Wu volt. Az állatok önzetlen viselkedését a tudósok már jól dokumentálták. Sok példa van rá. Árva cicákat gondozó kutyák. Csimpánzok, akik ételt osztanak. Vagy delfinek, amelyek a sérült szomszédot finoman a felszínre lökik, hogy lélegezzenek. Az említett csoport eredményei most azt jelezték, hogy bizonyos növényeknél bizonyos altruizmus is elmondható.

amelyeknek anyja

A kukoricához kapcsolódnak. Minden megtermékenyített magja - gabona - tartalmaz "testvéreket". Egyrészt az embrió, másrészt az endospermának nevezett tároló vagy tápláló szövet. Különféle anyagokat juttat a növekvő embrióhoz. A csoport tagjai összehasonlították az embriók és az endospermium szövetek növekedését és viselkedését azokban a magokban, amelyeknek anyja és apja ugyanaz volt, az embriók és az endosperm szövetek növekedésével és viselkedésével, amelyeknek különböző szülei voltak.

"Az embriók, amelyeknek anyja és édesapja megegyezik a magjukban lévő endospermium szövetekkel, lényegesen nagyobb súlyúak voltak, mint az ugyanazon anyával, de más apával rendelkező embriók. Megállapítottuk, hogy az endospermium szövet, amelynek apja nem azonos az embrióval, nem nyújt annyi táplálékot az embrió számára. Úgy tűnik, kevésbé együttműködő módon halad "- mondta Pamela Diggelová.

Felidézte korábbi kutatásait, amelyek szerint a növények, ha korlátozott erőforrásokkal rendelkeznek, szelektíven megtarthatják a kevésbé értékes utódok tápanyagát. Az új kutatás elsőként vizsgálta a testvérek közötti együttműködés lehetőségét a növények utódain belül.

"A természet egyik legalapvetőbb törvénye az, hogy ha önzetlen vagy, engedd, hogy közel legyen rokonaihoz. Mivel az önzetlenség csak akkor alakul ki, ha a befogadó közeli rokon. Nos, amikor az endospermium szövet az összes táplálékát átengedi az embriónak, majd önmagában meghal, mi lehet ennél altruisztább? ”- mondta William Friedman, a cambridge-i Harvard Egyetem és annak bostoni Arnold Arborétuma (mindkét Massachusetts, USA) csapat tagja.

A kukorica reprodukálásakor a következőképpen működik. A növények tetején lévő hímvirágok páronként küldik a virágporszemcséket az egyes tubulusokon keresztül a szárakon levő, finom rostokkal borított kis szárakra. Ez egy úgynevezett kettős megtermékenyítés. Amikor két pollenszem egyetlen rosttal találkozik, az eredmény egy mag, amely embrió- és endospermiumszövetet tartalmaz.

Minden embrió pontosan egy kukoricaszemben található. A csapat kihasználta a rendkívül ritka növényi jelenséget, az úgynevezett hetero-trágyázást. Az egyes gabonákat két különböző apa megtermékenyíti. Mint a többi kultúránál, a kukoricatermesztés Mexikóban történő háziasítása óta, talán 9000 évvel ezelőtt is folytatódott. Ez élénk színű "indiai kukorica" ​​tócsákat is eredményezett, vörös, lila, kék és sárga szemcsékkel. Megkönnyítették a tudósok számára a szemek szülői nyomon követését.

Három éven át Csi-Csih Wu több mint 100 ilyen héjból választott ki egyedi szemeket, és rögzítette azok paramétereit, beleértve a súlyt is. A legtöbb gabonának azonos színű embriója és endospermiumszövete volt, ami azt jelzi, hogy ugyanaz az anyjuk és az apjuk, de egyes szemekben színük különbözött, például a lila külső és a sárga embrió. Az ilyen szemek valóban ritkaságnak számítottak, lényegesen kevesebb, mint 1-et 100-ból. Az endosperm szövet nagy jelentőséggel bír az emberi táplálkozás szempontjából. Kukorica, rizs, búza és más szemek formájában a kalória körülbelül 70 százalékát biztosítja számunkra.

„A virágos növények magjában lévő szövet táplálja a világot. Ha nem lennének virágzó növények, akkor mi sem ”- mondta William Friedman. A csoport tagjai előzetesen online tették közzé ezeket a megállapításokat a Nemzeti Tudományos Akadémia Proceedings-ben.