emberrablás

Charles Lindbergh junior anyával és nagymamával. Fotó: Ismeretlen szerző/Közkincs/Poszterrablás. Fotó: Public Domain

Charles Lindbergh pilóta nemcsak az USA történelmében, hanem az egész világon az egyik legfontosabb személyiség. 1927. május 20-án sikerült, ami még senkinek nem volt. 33,5 óra alatt megállás nélkül átrepült az Atlanti-óceánon. Ezzel a tettével belépett a repülés történetébe, és megbecsült és népszerű személyiséggé vált. Élete idilli lett volna, és nem lett volna végzetes 1932. március 1-jén.

A szokásos estéből horrorfilm lett

Az elsőszülött fiú Charles Lindbergh és felesége, amerikai pilóta Anne Morrowej nevét híres apjáról kapta. 1932. március 1-én junior fiuk, Károly csak 20 hónapos volt.

Aznap este erős szél fújt, és Charles, a felesége és fia mellett a Lindberh-házban volt egy bébiszitter. Házuk egyedül állt, hogy senki ne zavarja őket. Ez volt az egyik körülmény, amely az emberrabló lapjait játszotta.

Este tíz órakor az ifjú Charles bébiszittere majdnem szívrohamot kapott. Junior junior nem volt a kiságyában. Felkeltette szüleit, akik szintén nem tudták, hol van a fiuk. Az apa a szobában talált egy levelet az emberrablótól, amelyre többek között rossz nyelvtanban írták:

"Kedves uram! Keressen 50 000 dollárt, húsz dollárban 25 000, tíz dollárban 15 000 és öt dollárban 10 000 dollárt. Két-négy nap múlva felvesszük Önnel a kapcsolatot, hová juttassuk el a pénzt. ”

Amikor a rendőrség megérkezett, felfedeztek egy házi létra, amely az emberrablót bevitte a szobába. Törött válaszfalakat is találtak rajta. A helyiségben nem találtak gyanús ujjlenyomatokat, és bár megtalálták a cipő iszapját, semmit sem lehetett azonosítani belőle.

Al Capone is felajánlotta a segítséget

Az elrablás gyorsan médiaszenzációvá vált. Lindbergh tekintélyes ember volt, politikai ambíciókkal, és 1932-ben még azt gondolták, hogy ha elég idős, indulhat az Egyesült Államok elnökének.

A média és az emberek körülvették a Linbergh-házat, ami végül káros volt, mivel megsemmisítettek minden lehetséges bizonyítékot az emberrabló, ill. az emberrablók távozhattak.

A TIME magazin borítója, ifjabb Charles Lindbergh illusztrációjával. Fotó: Time Magazine/Public domain

Az emberrablás másnapján az elnököt is tájékoztatták a bűncselekményről Herbert Hoover az elrablást pedig állami bűncselekménynek minősítették. Felajánlotta segítségét a nyomozásban is Al Capone, akkor már börtönben volt, azzal a feltétellel, hogy ha szabadon engedik, megtalálja az emberrablót. De a hatóságok hevesen elutasították.

A váltságdíj átadása

Március 6-án az emberrabló új levele érkezett a Lindberh-házhoz. Ebben 70 000 dollárra növelte igényét. Ez az összeg 1,3 millió dollár értéket jelent 2020-ban.

A levél megérkezése alatt érdeklődött az elrablás iránt is John Condon, tanár és bronxi híresség, és ezer dollárt ajánlott fel az emberrablónak, ha átadta a gyereket. Condon levelet kapott az emberrablótól, amelyben elfogadta az ajánlatot, és lehetővé tette számára, hogy közvetítőként lépjen fel a váltságdíj átadásakor.

Condon újságon keresztül kommunikált az emberrablóval, és megbeszélést szervezett az emberrablók állítólagos képviselőjével. Éjszaka a temetőben is találkozott vele, és beszélt vele. Johnként mutatkozott be neki, és skandináv akcentussal rendelkezik. Megígérte neki, hogy a gyermek biztonságban lesz, de csak akkor adja fel, amikor megkapja a pénzt. Amikor Condon kétségeit fejezte ki azzal kapcsolatban, hogy a gyermek él-e még, az emberrabló gyermeki mézeskalácsot adott neki. Arcát azonban nem láthatta a sötétség és az a tény, hogy az árnyékban álltak.

Emberrablás poszter. Fotó: Public Domain

Április 1-én Condon levelet kapott, amelyben arról tájékoztatták, hogy ideje átadni a váltságdíjat. Kézzel készített fadobozba csomagolták annak reményében, hogy a jövőben azonosítani lehet. A később elfogadott visszaváltási feltételek között aranyjegyek és bankjegyek is szerepeltek, amelyek nem voltak megjelölve, de minden számukat megjelölték.

Április 2-án átadták a váltságdíjat. A férfi elfogadta a pénzt, és Condonnak információt adott a gyermek hollétéről. Ez azonban nem így volt. Az emberrablónak nyoma sem volt, és ami a legfontosabb, még mindig nem volt tudni, hol van Lindbergh junior.

10 dollár értékű arany bizonyítvány. Fotó: Nemzeti Numizmatikai Gyűjtemény, Amerikai Történelmi Nemzeti Múzeum/Közkincs

Szörnyű megállapítás

Az emberrabló sokáig nem válaszolt, és a nyomozás sem mozdult. Nem volt világos, mi fog történni. De mindent a legrosszabb módon magyaráztak 1932. május 12-én. A kamionsofőr asszisztensével körülbelül 7 kilométerre vezetett a Linbergh családtól. Megállt vizelni, és egy kis holttestet talált a bokrokban. Törött koponyája volt, a test már jelentős bomlási szakaszban volt, és voltak jelei annak, hogy vadállatok megpróbálják etetni.

A testet a lábujjak egyedi deformációja és az elrablás napján viselt inge alapján Charles Lindbergh juniorként azonosították. Úgy tűnt, hogy a gyereket fejre mért ütéssel megölték és gyorsan egy sekély sírba temették.

Nyomozás és emberrabló keresése

A holttest felfedezése után a rendőrség kezdte érezni, hogy az emberrabló lehet, aki ismeri a Lindbergh-eket. Egy bébiszitter után nyomoztak, aki ideges volt, és ellentmondó információkat szolgáltatott az elrablás éjszakájáról is. 1932. június 10-én, a kihallgatás előtt öngyilkos lett és cianiddal mérgezték meg. Alibijét később megerősítették, és a rendőrséget vádolták halálával.

Magát Condont is kivizsgálták, de benne sem találtak semmit, és az ügyben való részvételét valós erőfeszítésnek tekintették, hogy segítsen visszahozni a gyermeket szüleihez.

Charles Lindbergh junior anyával és nagymamával. Fotó: Ismeretlen szerző/Közkincs

Úgy tűnt, hogy az emberrabló nyomtalan marad. Különböző helyeken fedeztek fel bankjegyek sorozatszámát, néhányat Chicagóban és Minneapolisban.

Az elnöki rendelet értelmében azonban minden aranyat ki kellett cserélni egy meghatározott időpontig. 1934. szeptember 18-án aranytanúsítványok jelentek meg egy manhattani bankban, és kiderült, hogy váltságdíjból származnak. A munkás felírta az autó rendszámát, mivel az igazolásokat megváltoztató férfi gyanúsnak tűnt.

A nyomozók őt azonosították Richard Hauptmann, bevándorló Németországból. Letartóztatták és garázsában 14 000 dollár váltságdíjat talált. Védte magát, hogy a pénzt üzleti partnere kapta, aki nála tárolta a holmiját, de útközben Németországba halt. Hauptmann tagadta, hogy emberrabló volna.

Lindbergh a bíróságon, Hauptmann a jobb oldali félprofilban ül. Fotó: World Telegram alkalmazottak fotósa/Közkincs

A bizonyítékok azonban ellene szóltak. A házában találtak egy jegyzetfüzetet, amelyen Lindbergh házánál talált létra vázlata volt. Megtalálták Condon telefonszámát és címét is. A padláson találtak egy másik kulcsfontosságú bizonyítékot, nevezetesen a fa azon részét, amelyből a létra készült.

Hauptmannt gyilkossággal vádolták, ami azt jelentette, hogy halálbüntetés vár rá. A védelme ellentmondásos volt, nem tudta hitelesen megmagyarázni, miért írta le a számot Condonra, honnan származik a padláson a fa, és hol van pénze különféle drága tárgyakra, amelyeket megvásárolt, majd elküldött a nőnek Németországba.

A kézirat szakértői hasonlóságokat találtak kézirata és a váltságlevelen szereplő kézírás között, bár következtetéseik nem voltak egyértelműek.

Hauptmannt végül halálra ítélték. Az utolsó pillanatban kapott egy ajánlatot, hogy vallomását életfogytig tartó szabadságvesztésre cseréljék. Mivel nem volt hajlandó, 1936. április 3-án megölték egy elektromos székben.

Valóság és összeesküvés elméletek

A boncolás kimutatta, hogy Lindbergh junior az elrablás napján halt meg. Valószínűleg kiesett az emberrablóból, amikor felmászott a létrán a szobából, összetörve a fejét. A gyermek halálát nem tervezték meg, és elképzelhető, hogy ha az elrablás a szokásos módon történt, a váltságdíj megfizetése után a gyermek a családhoz kerül.

Hauptmann be nem vallása, különös körülmények sora és a média nagy figyelme számos összeesküvés-elméletet is feloldott. Egyikük szerint maga az apa állt a halál hátterében, aki nem akart fogyatékkal élő gyermeket szülni, mivel a kis Charlesnak kissé deformálódott a lába. Más elméletek szerint Lindbergh tévedésből ölte meg gyermekét. Összeesküvés történt Lindbergh politikai ambíciói ellen is.

Charles Lindbergh abban a repülőgépben, amelyet az Atlanti-óceánon repített át. Fotó: John M. Noble/Közkincs

Valószínűleg azonban Hauptmann állt valóban az elrablás mögött, és igyekezett ilyen módon meggazdagodni a gazdag szülők kárára.

Később Lindberghéknek még 5 gyermekük született. Charles Lindbergh később az Egyesült Királyságban élt, majd visszaköltözött az Egyesült Államokba. 1953-ban önéletrajzi könyvet adott ki híres nyaráról, amelyért a Pulitzer-díjat is elnyerte. Utolsó éveit Hawaii Maui szigetén töltötte, ahol 1974. augusztus 26-án 72 éves korában rákban halt meg.