Az orosz Norilszk és Dzerzsinszk városokat gyakran emlegetik a szennyezéssel kapcsolatban. Sokkal kevesebben tudják, hogy hasonló város található Kanadában. A neve Sarnia.

chemical

A magas kéményekből sűrű mérgező füst emelkedik ki, amelyet a szél a kanadai Ontarióban, a Saint Clair folyó déli partjáról szállít Sarnia város felett. A 30 kilométer tengerpartot a vegyi üzemek és finomítók óriási koncentrációja miatt "vegyi völgynek" hívták. Körülbelül 62-en vannak, és ők alkotják a teljes kanadai vegyipar 40 százalékát. A vegyipari völgy a régió gazdasági központja, és mintegy 50 000 embernek kínál munkát. Ugyanakkor óriási szennyezés forrása.

A Chemical Valley gyökerei a 19. század közepére nyúlnak vissza, amikor Sarnie-tól délre olajfeltárásokat fedeztek fel. Itt keletkeztek Kanada első kereskedelmi kutai, amelyek Chicago, Detroit és Toronto közelsége miatt óriási vonzerőt jelentettek a befektetők számára. Kanada igazi petrolkémiai központja azonban itt jött létre a második világháború idején, amikor Japán elfoglalta Délkelet-Ázsiát. Innen származik a természetes kaucsuk túlnyomó többsége, és a szövetségeseknek meg kellett találniuk a szintetikus kaucsuk előállításának módját.

FOTÓ Grönland a 19. század végén: Az itteni körülmények nagyon kemények voltak

Nem volt idő elmondani, és úgy döntöttek, hogy a gumit Sarnia egyik gyárában fogják gyártani, mivel az olajmezők és a finomítók közelsége jött létre. Hatalmas mennyiségű hideg vízre is szükség volt az üzem felszerelésének hűtéséhez, és a váltást a Saint Clair folyó biztosította.

Mindössze két év telt el a gyárépítésről szóló döntés óta, és a gyár annyi szintetikus kaucsukot szórt, hogy kielégítse mind a katonai, mind a polgári ipar igényeit. A gumi gyártása a háború után is folytatódott, és Kanada még több országba is exportálta. Az 1960-as évek végén a világ egyik legnagyobb vegyipari vállalata már a Kémiai Völgyben volt székhellyel. Az 1970-es években Sarnia volt Kanada leggazdagabb városa, az egy főre jutó rendelkezésre álló jövedelem 35 százalékkal haladta meg az országos átlagot. A kéményekkel rendelkező városkép évekig még "díszítette" a kanadai tízdollárost.

Az űrhajósok felkészítése a Holdra: Mit vigyünk a Földre?

De bebizonyosodott, hogy Sarnie sikere mennyire pusztító a környezet és a város lakosainak egészsége szempontjából. 2011-ben ez volt a leginkább szennyezett város Kanadában. A kéményekből kilépő mérgező gázok és a rendszeres balesetek rengeteg betegséget okoztak. Szárniában 34 százalékkal több rákos megbetegedés tapasztalható, mint az országos átlag. A mesothelioma, az azbesztnek való kitettség által okozott rák ritka formája itt ötször gyakoribb, mint Kanada többi részén, és az azbesztózis itt akár kilencszer is gyakoribb.

A helyzet azonban lassan javul. A káros gázkibocsátás az elmúlt években 30 százalékkal csökkent. További siker volt, hogy míg 2005-ben itt akár 46 napot is átéltek, amikor a szmog mennyisége meghaladta a biztonságos határt, addig 2009-ben ez csak öt nap volt. De Sarnia továbbra is azon városok egyike, ahol nincs munkahiány, de betegségekben sem.