Úgy néz ki, mint a cukor, íze olyan, mint a cukor, és mégsem ez a cukor. Nemcsak az anyatermészet, hanem a képzett vegyészek is sokszor édesebb molekulákat képesek előállítani, mint a szacharóz, és szerkezetük gyakran egyáltalán nem hasonlít rá.
Az édes íz messze a legnépszerűbb. A valószínű (evolúciós) ok az a tény, hogy segít azonosítani egy kalóriatartalmú ételt, amelynek köszönhetően az egyénnek elegendő energiája van a túléléshez. A probléma azonban akkor merül fel, ha a táplálkozási cukrok (különösen a glükóz, a fruktóz és a szacharóz) bevitele hosszú távon meghaladja a testünk igényét. Abban az időben nemcsak esztétikai, hanem különösen egészségügyi problémák vannak, amelyek később óriási orvosi költségekkel járnak. A legegyszerűbb megoldás természetesen a szénhidrátbevitel csökkentése és/vagy az energiafelhasználás növelése. Ha azonban különféle okokból nem "lehetséges", akkor az alternatív megoldás az édes, de nem kalóriatartalmú vegyületek fogyasztása. És ennek egyáltalán nem kell csak szintetikusnak lennie, hanem természetesen természetes molekuláknak is. Nos, használhat egy "édes trükköt" is, hogy megtévessze a nyelvünket és az agyunkat addig a pontig, hogy minden édesítetlen cukor íze lesz.
.stevia és maláta
Mivel a tiszta szacharóz a közelmúlt eredménye, az emberek évszázadok óta különféle növényeket és azok kivonatait használták édesítőszerként. A mai Paraguay eredeti lakói - a guarani törzs őshonosai - hagyományosan stevia cukorral (Stevia rebaudiana) édesítettek maté teát. Különböző édes molekulák (glikozidos dulkosidok, szteviózidok és rebaudozidok) koktélt tartalmaznak, amelyek körülbelül 300-szor édesebbek, mint a szacharóz. Édes íze lassabban jelenik meg, de sokkal tovább tart, mint a cukorral. Magasabb koncentrációban azonban a stevia már keserű ízt generál, ami feltűnően hasonlít egy másik hagyományos fitoszeméhez. A sima gyümölcsű maláta (Glycyrrhiza glabra) gyökere, amelyet közönségesen édesgyökérnek (cseh nyelven édesgyökérnek) neveznek, glicirrizint tartalmaz, amely körülbelül százszor édesebb, mint a szokásos cukor. A fekete édes kocsonyás "pelendrek" jellegzetes édes-keserű ízük kölcsönzése (az ánizs mellett) hatékony etnofarmáciai gyógyszer. Jelentős antioxidáns, gyulladáscsökkentő és antimikrobiális tulajdonságokkal rendelkezik, de a krónikus krónikus dózisoknak már lehetnek mellékhatásai, például fejfájás, szövetduzzanat vagy veseelégtelenség. Ezért gyermekek és terhes nők nem használhatják hosszú ideig.
.miraculin
Ha valamilyen okból kifolyólag nem lehetséges a szokásos cukor érzékszervi cseréje az említett édesítőszerekkel, mindenképpen érdemes kipróbálni egy érdekes szenzoros trükköt. Az afrikai Richadella dulcifica cserje, amelyet nem véletlenül "csodagyümölcsnek" is neveznek, valóban képes egy kis gasztronómiai csodára. Ha nem sokkal később megeszi őket, mielőtt bármilyen savanyúságot elfogyasztana, a citrom meglepően édes íze lesz. A funkcionális molekula ebben az esetben a nem édes (!) Glikoprotein miracillin, amely intenzíven kötődik a nyelv édes ízreceptoraihoz. Ez azonban csak akkor aktiválja őket, ha savakkal érintkezik (mondjuk citrom- vagy ecetsavval). Abban a pillanatban megváltozik az édes receptor alakja és az azt követő aktiváció, amelyet agyunk végül édes ízként értelmez. Ez a hatás körülbelül egy órán át tart, és minden savanyú édes lesz számunkra, amíg a nyál elmossa az összes miraculint az ízlelőbimbóinkból. Ha hiába, nem minden cukor íze van.