Az endometriózis genetikai, hormonális, immunológiai és anatómiai tényezők által érintett betegség. Leggyakrabban 20 és 35 év között fordul elő, de az idősebb nőket is érinti. A fájdalmas menstruációval rendelkező nők felében, a kismedencei fájdalomban szenvedő nők 75% -ában és a teherbe eséssel küzdő nők 25-40% -ában írják le. Minél fiatalabb a nő a betegség idején, annál nehezebb a lefolyás.
Az endometriózis főleg reproduktív korú nőknél fordul elő, amelyek során a méh nyálkahártyájának részecskéi, az úgynevezett endometrium a méhen kívül helyezkednek el. Különböző módon helyezkednek el, azaz a hashártyán, a petefészkeken, a hüvely és a végbél közötti területen, a méh falában, azaz a hasüreg bármely pontján elhelyezkedhetnek. Nagyon gyakran ez a betegség meddő nőknél is előfordul. Méhen kívüli terhesség oka lehet, amikor a petesejt a méh, a petevezeték vagy a petefészek bélésére települ.
A gócok elhelyezkedése szerint az endometriózis négy alapvető típusra oszlik:
1. Peritonealis endometriosis - lerakódások fordulnak elő a hashártyán.
2. Petefészek endometriózis - gócok fordulnak elő a petefészken.
3. A rectovaginalis septum endometriózisa - lerakódások fordulnak elő a hüvely és a végbél közötti területen.
4. Adenomyosis - a gócok a méhizom belsejében fordulnak elő.
A súlyosságnak négy szintje van:
1. fokú endometriózis (minimális) - csak kis felületi lerakódások és néhány enyhe merevség.
2. fokú endometriózis (enyhe) - több nagyobb góc a rectovaginalis területen.
3. fokú endometriózis (közepesen súlyos) - mint korábban, emellett az endometriózis gócai a petefészkeken és további növekedések.
4. fokú endometriózis (súlyos) - mint korábban, plusz a petefészkeken található nagy lerakódások (endometrium ciszták) és a kis medence kiterjedt tapadásai.
Az endometriózis a legkönnyebben a hashártyán detektálható. A csapágyak akár több millimétert is elérhetnek. A menstruáció során elválnak, és fokozatosan elkékülnek, heggel gyógyulnak és végül fehér színűek. A petefészkeken ez a betegség akár több centiméteres ciszták formájában is előfordulhat, amelyek barnás tartalommal bírnak, az ún. csokoládé ciszták. A hüvely és a végbél közötti területen viszont szalagként jelenik meg, ami fájdalmat okozhat.
A méhizomban az endometriózis együtt fordulhat elő a méh miómaival, amely fájdalommal és megnagyobbodott méhzel nyilvánul meg. A leggyakoribb tünetek közé tartozik a kismedencei fájdalom, a szexuális közösülés alatti fájdalom és a fájdalmas menstruáció. A fájdalmat az idegvégződések növekedése és irritációja okozza olyan anyagok által, amelyek felszabadítják az endometrium lerakódásait.
A betegség megerősítéséhez ultrahang vagy laparoszkópia szükséges. Ez lehetővé teszi a medence és a has összes szervének megtekintését. A beteget a köldökzsinór kis bemetszésén keresztül általános érzéstelenítésben kamerával ismertetik meg egy laparoszkóp optikájával. Az endometriózis fókuszait és az endometriotikus cisztákat azonnal meg lehet operálni. Az orvosok megpróbálják eltávolítani a lehető legtöbb lerakódást és megszüntetni az ebből eredő növekedéseket. A művelet sikere a csapágytól és a csapágyak méretétől függ. A beavatkozás után a heg kicsi marad, és a beteg hamarabb tud munkába menni, mint a szokásos műtét után, mert a kórházi kezelés minimális.
A kezelés egyéni, mert függ a beteg nehézségeitől, de attól is, hogy a közeljövőben teherbe akar-e esni. Ez a betegség mértékétől és a kismedencei szervek érintettségétől is függ.
Mivel az endometriózis egy nő hormonális ciklusához kapcsolódó betegség, amely az ösztrogén szintjétől függ, a kezelés célja a nemi hormonok termelésének ideiglenes megakadályozása.
Maguk a hormonális fogamzásgátlók vagy a progesztogének is ajánlottak az endometriózis kezelésében. Ez a kezelés azoknak a betegeknek ajánlott, akik nem tervezik a terhességet.
A terhességet tervező betegeknek fel kell keresniük egy speciális meddőségi kezelési központot (asszisztált reprodukciós központ). Az ESHRE (European Society for Human Reproduction and Embryology) ajánlása szerint az endometriózis kezelésére a leghatékonyabb megoldás a gyors terhesség asszisztált reprodukciós technikák (IUI vagy IVF) alkalmazásával, ahol a legnagyobb esély van a teherbe esésre.
Jelenleg nincs olyan terápia, amely véglegesen gyógyítaná az endometriózist. Minden kezelési törekvés a fájdalom enyhítésére (fájdalomcsillapítók szedése), az endometrium lerakódásainak csökkentésére vagy megszüntetésére, a termékenység fenntartására és a betegség visszatérésének megakadályozására irányul. A csecsemő iránti vágy és az azt követő terhesség ideiglenesen megoldja az endometriózis problémáját.