Fedezze fel bármelyik drágább kínai étterem étlapját, és valószínűleg "fecskefészek" levest talál rajta.

miből

A hagyományos kínai orvoslás szerint erősíti az immunrendszert, kisimítja a bőrt és afrodiziákumként működik, ezért lehet ez az étel, amiért dollárok ezrei értékesíthetők. Bár a levest "fecskefészeknek" hívják, valójában az egyik madárfaj - a salangana-sziget (Aerodramus fuciphagus) - főleg Délkelet-Ázsiában élő trópusi madár speciális fészkére van szükség.

És mit használ a madár a fészeképítéséhez? Nem ágak, levelek és nem is tollak. Ez a saját nyála. Igen, a madárköpések miatt ez a leves az egyik legdrágább étel a világon - írja a The New York Times. Ezek közül a fészkek közül sok a Fülöp-szigeteki Palawan-szigetről származik, egy trópusi paradicsomról, amely gyakran külsőségként szolgál a filmkészítők számára (például a Bourne-féle örökség akciófilm forgatásakor). A szalangánok fészküket a helyi mészkősziklák üregeibe építik, ahol a gyűjtők évszázadok óta felvették őket, hogy eladják őket kínai kereskedőknek. A kínai császárok is élvezték koruk legjobb fészkeit.

Betakarításkor a fészkek szárazak, de a levesben kocsonyaszerű masszává válnak, míg általában a tetejükre durva cukorral megszórják. A kutatók megerősítették, hogy a leves valódi tápértéke magasabb, mint az ínyenc által elégetett kalória, amikor azzal dicsekszik, hogy élvezte ezt a drága levest. A fészkek fehérjéket, szénhidrátokat és még kevés rostot is tartalmaznak. De a bőr kisimításával és a szexuális teljesítmény növelésével kapcsolatos állításokat még nem erősítették meg.

De tágabb szempontból ez a finomság valószínűleg többet árt, mint használ. Csakúgy, mint sok más dolog után, amelyre a kínai vásárlók vágynak (cápauszonyleves, elefántcsont vagy tigriscsont-alkohol), a fecskefészkek iránti növekvő igény problémákat okoz a szalanganák számára. Ezek a csak körülbelül 12 centiméteres madarak nem tudnak megvédeni a tapasztalt gyűjtőktől, akik fészket vesznek - néha még fiatalon is. Egyes területeken e madarak populációja erőteljesen csökkent, ezért a természetvédők fokozott védelemre szólítanak fel.