Szombaton, 85 éves korában elhunyt David Prowse, a Darth Vader első sztárja a Csillagok háborúja filmsorozatban.

hadd

David "Dave" Prowse az angliai Bristolból származott, ahol 1935 júliusában született. Apját soha nem ismerte, édesanyja nevelte. Szegény családból származó fiúként a testépítés és a súlyemelés érdekelte. Részt vett a híres testépítő versenyen Mr. Az Egyesült Királyságban az Universe nyerte a súlyemelő bajnokságot.

Ekkor barátkozott össze a testépítőkkel, akik később hírnevet szereztek a képernyőn - Arnold Schwarzeneggerrel és Lou Ferrignóval. Christopher Reeve színész újra képzett, hogy jól nézzen ki Supermanben (1978).

Miután megjelent különböző sporteseményeken, felajánlották neki, hogy játsszon egy "szörnyeteget" a Casino Royale (1967) vígjátékban, ahol lenyűgöző atlétikai alakját magával ragadta 198 centiméteres magassággal.

Ezen élmény után Prowse szerette a színészetet, és úgy döntött, hogy tovább folytatja művészi karrierjét. Különböző, de sikeres karaktereket játszott televíziós filmekben és horrorfilmekben. Olyan filmekben játszott, mint a Mechanical Orange, az Up Pompeii, a Chastity Belt és a Black Snake.

Nagy-Britanniában még a gyermekek körében is nagy népszerűségre tett szert a hős szerepének köszönhetően, akit a közúti biztonsággal foglalkozó bizottság létrehozására javasolt. Megtanította a gyerekeket arra, hogyan kell viselkedni a közúti forgalomban, amiért 2000-ben megkapta a Brit Birodalom Tanácsát. Prowse maga később azt mondta, hogy valószínűleg ez volt a legjobb életfeladata.

Karrierje fordulópontja 1977-ben történt, amikor meghallgatta a Csillagok háborúja című filmet (IV. Rész: Új remény). George Lucas rendező és alkotó Chewbacca vagy Darth Vader szerepét ajánlotta fel neki a castingon. A Prowse a második lehetőséget választotta.

Amikor Lucas megkérdezte tőle, miért választotta Vader karakterét, az egykori súlyemelő ezt válaszolta: "Mindenki emlékezni fog a gazemberre." Ezen kívül a negatív szerepek közel álltak hozzá, eléggé korábban játszotta őket.

Darth Vader három Star Wars filmben játszotta a Prowse-ot (az Új remény mellett az Empire Strikes Back and Return of the Jedi folytatásokban). Mindháromban azonban valójában csak egy karaktert kölcsönzött a projektnek - még mindig maszkot viselt, így a közönség soha nem látta az arcát.

Amikor a Jedi visszatér (1983) epizódban a közönség végül felismerte Vader arcát, nem a Prowse, hanem Sebastian Shaw brit színész volt. Még Vader hangja sem a Prowse-é volt, beszélt James Earl Jones amerikai színész. Ennek ellenére Prowse elégedett volt leghíresebb karakterével.

Még mindig kisszerepet játszott több filmben, de később komoly egészségügyi problémákat szenvedett sportkarrierje következtében. Ízületi gyulladásban szenvedett, térd- és csípőfájdalmai voltak. Ezeknek a problémáknak a kezelésében 2009-ben prosztatarákot is diagnosztizáltak nála, de kifejlesztette.

Magánélete egyébként botrány nélkül zajlott. Feleségével, aki haláláig vele maradt, 57 évesek voltak, és három gyermeket neveltek fel. 2004-ben kezdte meg önéletrajzának írását, amelyet 2011-ben tettek közzé.

Amikor szombaton elhagyta ezt a világot, ügynöke, Thomas Bowington búcsúzott tőle a Csillagok háborúja híres másolatában: „Hadd kísérje erő! Örökké!"

A BBC-nek hozzátette: "Bár sok szörnyeteg eljátszásával vált híressé, életem hőse volt számomra és mindenki számára, aki ismerte Dave-t és együtt dolgozott vele."