Hamvazószerda (Hamutartó, csúnya szerda, görbe szerda) a húsvéti böjt kezdetének napja. Mozgó ünnep, amely a holdnaptár szerint számít. Húsvét előtti 40. napra esik, és közvetlenül a farsang után következik. Átmenetet képez a farsang és a böjti időszak között, és ez a böjt első napja.
Hamvazószerda, mint a nagyböjt kezdete, a húsvét előtti időszakot a 7. század végén vezették be. és ez a böjt és a bűnbánat napja lett. A hívők az ókeresztény hagyományoknak megfelelően bűnbánó ruhát vettek fel és hamuval szórták meg. A mai nap liturgiájának egy része a katolikus falvakban még mindig a kereszt jele, hamuval a hívők homlokán és a pap által elhangzott képlet "Fordulj és higgy az evangéliumnak (vagy a régebbi képletnek . Memento mori").
Hamvazószerda/hamu a bánat, a bűnbánat, a mulandóság és a megtisztulás szimbóluma a spirituális kultúrában, amely a világ számos kultúrájában ismert; A kereszténység is átvette az ősi zsidó hagyományt/nagyböjt első napaként főleg az ételeket, a ruházatot és a szertartásokat hozta meg. Már a kora reggeli órákban minden edényt lemostak a farsangi ételek hamuval és lúggal való zsírjától. Hamvazószerda leggyakoribb étele a savanyú tejleves volt. A húsvéti böjt alatt tésztát főztek, főleg vasárnap. Ami a böjtöltözetet illeti, azt gyászos színekre, fekete, fehér vagy lila színre hangolták. szerény hímzéssel. A hagyományos gyászruházatnak ezt a modelljét ma is megfigyelték, főleg ruházatként, templomba járás alkalmával.