Franciaország ősidők óta az egyik teniszhatalom. De 36 éve várta az egyedüli házgyőztes Roland Garros-t. 1983-ban Yannick Noah, akiről ma tárgyalnak, sikerült.
A tenisz elkezdődik
Yannick Noah 1960. május 18-án született Sedanban. Apja, Zacharie egykori legjobb kameruni futballista. Franciaországban töltött ideje alatt megismerkedett Marie-Claire Perrierrel, aki később felesége lett.
Amikor Yannick hároméves volt, apja megsebesült, és úgy döntött, hogy családjával visszatér Kamerunba. Itt kezdődött teniszpályafutása. 11 éves korában Arthur Ashe és Charlie Pasarell fedezték fel. Hatalmas tehetséget fedeztek fel benne, és egy franciaországi Nizzában, egy teniszközpontba hurcolták. Az edzés körülményei Franciaországban sokkal jobbak voltak, mint Kamerunban.
Első sikerek a szakmai körön
A francia az 1977-es szezonban lett profi, egy évvel később első fő címét a fülöp-szigeteki Manilában nyerte el. Egyetlen Grand Slam-versenyén debütált a Roland Garroson, de az első fordulóban nem sikerült teljesítenie az ötszázadik maratont az új-zélandi Brian Fairlie ellen. Egy évvel korábban párosban játszott Párizsban, és a második kört játszotta.
A francia eseménynek köszönhető a legnagyobb sikere a szintén agyagos talapzatnak köszönhetően. Még 193 centiméteres magasságban és jó ügyintézés esetén sem tudta érvényesíteni magát gyors felületeken. 1978-ban bejutott a 3. fordulóba, 1981-ben és 1982-ben pedig a negyeddöntőben játszott.
Mečbal a Roland Garros 1981 4. fordulójában Gullerm Vilas ellen:
Feljutás a párizsi trónra
Noah 1983-ban csatlakozott a Roland Garroshoz hatosként. Az első mérkőzés óta fantasztikusan teljesített. A szett elvesztése nélkül jutott a negyeddöntőbe. 3: 1-re legyőzte benne Ivan Lendlt, a negyedikben még "kanárit" is adott neki. Christophe Roger-Vasselin még kettőt is kapott az elődöntőben. A nyitó felvonásban három gyöngyszemet nyert és az egyik legnagyobb hibát szenvedte el a Grand Slam elődöntőjében.
A legendás svéd Mats Wilander a döntőben sem volt jogosult. A hazai harcos meggyõzõen gyõzte le 6: 2, 7: 5, 7: 6 (3). Befejezte Franciaország 37 éves várakozását a férfi győztesre a férfi egyesben. Előtte a legendás Marcel Bernard bizonyította a háború utáni első évben.
Zárójelentés:
Évek töltöttek a világ tetején
A Sedan szülöttje a következő évszakokban a világ tetején maradt. Teljesítménye stabil volt. 1984-ben párosban megnyerte a Roland Garrost. Társa honfitársa, Henri Leconte volt. A döntőben a csehek öt szettben legyőzték Tomáš Složilt és Pavel Šmídot. A következő időszakban a páros volt a "nagy fegyelme".
Sem az 1985-ös US Open döntője, sem a Roland Garros 1987 nem hozott neki újabb címet. New Yorkban nem sikerült egy négyszáz napos párharcot Lecont mellett a hazai pár, Ken Flach/Robert Seguso ellen. Két évvel később nem kaptak 2–0-s vezetést honfitársukkal, Guy Forget-kel a svéd Anders Järryd és ismét a régi ismerős Segus ellen.
Egyéniben jelentősen fejlődött az 1990-es Australian Openig. Szenzációsan jutott tovább az elődöntőbe, ahol Ivan Lendl megállította sima háromszázadik győzelem után. 1991 után a francia eltűnt a pályáról. 1995-ben és 1996-ban több szórványos rajtot ért el, de sikertelenül. Legutóbb az 1996-os Roland Garros párosban játszott barátja, Lecont mellett, de az első fordulóban elestek, amikor nem voltak elég jók a francia-amerikai Olivier Delaitre/Jeff Tarango tandemhez.
Yannick Noah vs Ivan Lendl:
Yannick Noé eredményei egy kockában
A pályán töltött szezonban 23 egyes és 16 páros címet nyert. Míg egyesben a 3. helyen volt a legmagasabb (1986. július), párosban egy hónappal később a csúcsra jutott. A francia Davis Kupa csapatával 1982-ben bejutott a döntőbe. Pályafutása során csaknem 3,5 millió dollár jutalmat keresett. 2005-ben felvették a Nemzetközi Tenisz Hírességek Csarnokába.
A mai napig történelmileg ő a legmagasabb rangú francia az ATP ranglistán. Ugyanakkor a Roland Garros komplexumban az utolsó egyéni győztes volt. "Nem voltam elég tehetséges. Számunkra a tehetség technika, a kéz sima mozgása. Más tehetségem volt. Megőrültem a tenisz miatt. Nagyon szerettem volna jó lenni. Kiképeztem magam is, nagyon jól tudtam dolgozni önmagamon "- vallotta be néhány napja.
Karrier utáni időszak
Karrierje befejezése után ismét Franciaország hősévé vált. Az 1991-es szezonban győzelemre vezette hazáját a Davis-kupában. Franciaország hosszú évek óta vár ilyen sikerre. 1996-ban sikerült megismételnie a győzelmet, hogy a Fed Cup válogatása a következő szezonban a premier trófeába kerüljön.
A 2016–2018-as szezonban ismét a Davis Kupa kispadját vezette. Predvlani ismét a bajnokságba vezette a csapatot. Pályafutása befejezése után elismerte, hogy 1981-ben marihuánát használt a mérkőzések előtt. Ebben azonban nem lát problémát, szerinte amfetaminokat használtak a teljesítmény növelésére, amelyek valódi stimulánsok és problémát jelentettek. A tenisz mellett Yannick zenészként és a szegény gyermekek megsegítésének szentelt jótékonysági szervezet társalapítójaként vált híressé.
Yannick Noah egyik zenei alkotása:
2015 őszén Noé rajongói a pozsonyi Teniszbajnokok kiállításán is láthatták őket, ahol találkozott Mats Wilanderrel, Anna Karolína Schmiedlovával és Petra Kvitovával. Fia, Joakim Noah legjobb kosárlabdázó. Jelenleg a Memphis Grizzlies csapatában játszik a kanadai-amerikai NBA-ben.