Hosszú idő után az Edmonton Oilers feljutott a Stanley Kupára, ahol Connor McDavid kapitány vezette őket. Az NHL-ben jelenleg nincs olyan hokis, aki nagyobb hatással lenne csapata sikerére.

Még mindig csak a 20 éves Connor McDavid vezeti az NHL termelékenységét röviddel az alapszakasz vége előtt, és megtámadja az Art Ross Trophy-t.

Edmonton végül talált rá egy vezetőt, aki körül sokéves sikertelen újjáépítési kísérletet vetett végbe. A fiatalembert kapitánygá változtatták, a kabinban pedig ő vezeti például a 15 évvel idősebb Matt Hendrickset is.

McDavid nemcsak a kivételes tehetségnek köszönheti sikerét, hanem a fegyelemnek és a kemény edzésnek is, amelyek során hangsúlyozta a kis térben való játékot.

Több tényező összjátéka eredményeként jelenleg szinte megállíthatatlan játékos.

Edmonton várakozásban van

Az Edmonton Oilers tizenegy év után játszik a rájátszásban, és Connor McDavid kapja a legnagyobb elismerést a promócióért. Az Oilers évek óta tapogatózik, és nem volt egyedi eset, amikor a meccs után felrobbantak a játékosok szurkolói.

Nem Eberle, Hall, Nugent-Hopkins vagy Jakupov, hanem McDavid volt az, aki valóban visszaadta a jégkorong örömét annak a városnak, ahol Wayne Gretzky megdönthette verhetetlen rekordjait.

Ha nem hiszed, nézd meg Edmonton egyik hazai mérkőzését. A Rogers Place-i embereket jelenleg két szóval lehet leírni - megfelelnek az elvárásoknak.

Nem csoda, hiszen az ötszörös Stanley Kupa-győztes az elmúlt évek egyik legrosszabbja volt az NHL-ben, a rájátszás pedig elérhetetlen cél volt számukra.

Matt Larkin, a The Hockey News újságírója megkönnyebbült cikket írt arról, hogy nézett ki a világ, amikor Edmonton utoljára a leszerelési szakaszba lépett - McDavid kilencéves volt, az iPhone még nem létezett, a Twitter pedig két hónapig dolgozott.

Gyorsan korong nélkül, gyorsabban koronggal

Miért olyan jó McDavid? A válasz több, de a legnagyobb különbség közte és a többi játékos között a korong nagy sebességű irányítása.

"Szinte hihetetlen, milyen gyorsan képes felfogni a játékot és a körülötte zajló dolgokat" - mondta Jacob Chychrun, az arizonai védő az ESPN-nek.

"Lehetőségem volt vele játszani a világbajnokságon. Őrült, mert gyors, de amikor korongot kap, még gyorsabb "- tette hozzá a csatár, Brendan Gallagher Montrealból.

Az NHL védői továbbra sem találtak választ McDavid gyorsulására és technikájára. A 20 éves kanadai vezet a liga termelékenységében, és ha a szezon végén nem történik semmi kiszámíthatatlan, élvezheti az Art Ross Trophy-t.

Csapata számára azonban sokkal értékesebb, mert igazi vezető. A szezonban az összes edmontoni gól 40 százalékát szerezte. Sidney Crosby például kilenc százalékkal kevesebb ebben a statisztikában.

"Míg a többi sztárnak van más elit tehetsége, McDavid jórészt egyszerű akaratukkal juttatta jelenlegi helyzetükhöz az Oilereket" - írta Sonny Sachdeva, a thescore.com riportere.

Edzés kis helyen

Connor McDavid sztárnak szánta már jóval azelőtt, hogy először gurult az NHL jégére. A történelem öt olyan játékosa, akinek kivételes játékos státuszt kapott, így tizenöt éves kortól kezdve versenyezhetett a kanadai junior ligákban.

Kevesen kételkedtek abban, hogy McDavid kivételes játékos lesz még idősebb korban is. A 2014/2015-ös szezonban például 47 mérkőzésen 120 pontot szerzett a junior OHL-ben, amelyet a rájátszásban 20 mérkőzésen 49 ponttal követett.

McDavid teljesítménye természetesen nagyrészt természetes tehetségének munkája. Ugyanakkor nagy segítséget nyújtottak számára a speciális edzésmódszerek és az egyéni edzések is, amelyeket az NHL-ben folytatott karrierjének kezdetéig Gary Roberts volt csatár vezetett.

csapatkapitány
Connor McDavid, a szlovák kapus, Denis Godl kapuja mögött a 20 éven aluli junior világbajnokság elődöntőjében Szlovákia - Kanada Torontóban, 2015. január 4-én. Fotó - tasr/ap

Az 1989-es Stanley Kupa-győztes gondoskodott az aszályról, az evésről és a regenerációról.

"Sokkal több minden tesz hokis játékossá - a jégen kívüli edzés, a test hidratálása, a diéta, a pihenés és az, ahogyan bemutatja magát a nyilvánosság előtt" - mondta Roberts a The Globe and Mail című lapnak.

A jégen kívüli példamutató szokások mellett McDavid is keményen dolgozott a jégen. Ő az egyik első népszerűsítője az úgynevezett kis téren végzett edzésnek, amely szerint a játékosoknak több időt kellene töltenie jégen játszani az egyes jégpálya zónákon.

Ennek a fajta edzésnek meg kell tanítania a játékosok tájékozódását a súrlódásokban, a bonyolult játékhelyzetek jobb megértését és az állandó gyorsulást.

Jobb lesz, mint Crosby?

A sportolók vagy a sportcsapatok összehasonlítása nemzeti sport Szlovákiában. Kanada azonban azt is fontolgatja, hogy Connor McDavid lehet-e jobb hokis, mint Sidney Crosby.

A pittsburghi kapitány az utóbbi években vitathatatlan egység volt az NHL-ben, de McDavidnek kell az elkövetkező években leváltania.

A csillagos kanadaiaknak minden bizonnyal sok a közös vonásuk - mindketten alulról a rájátszásba húzták klubjukat, miután beléptek a profiligába, és kiválóak az átlagon felüli jégkorong IQ-ban. A kilenc évvel idősebb Crosby azonban tapasztaltabb, és úgy tűnik, hogy McDavidnek el kell telnie egy ideig, míg megtanulja testét jobban használni.

Ha Crosby jelenleg valamiben jobb, akkor az a fizikai stabilitás és makacsság, amellyel még látszólag elveszett korongokkal is küzdhet. McDavid már első kézből érezte, milyen nehéz lehet a személyes védekezéssel foglalkozni az NHL-ben.

A Toronto elleni novemberi mérkőzésen sikeresen védte a kellemetlen Nazem Kadri, aki a hosszabbításban még elvette tőle a korongot, és eldöntötte a mérkőzést.

Valószínűleg hasonló játékkal fog találkozni a rájátszásban, amelyben Edmontont egy sorozat "fenyegeti" a tavalyi San José-i döntősök ellen az első fordulóban.

[Csatlakozzon egy Facebook-csoporthoz, ahol vitatkozhat a profi sportról, javaslatokat tehet a szerkesztőségnek, vagy kérdéseket tehet fel a szerkesztőnek. Minden este talál egy összefoglalót a hírekről.]