A rendkívül népszerű, első látásra feltűnő és elegáns szobanövény, amelyet sokan termesztenek a háztartásokban, valójában veszélyt jelent, különösen a kisgyermekek számára. Mérget tartalmaz, amely extrém esetekben végzetes lehet.
A difenbachia az egyik legelterjedtebb szobanövény, amely sok háztartásban előfordul. Fontos azonban tudni, hogy ez a növény mérgező, és súlyos egészségügyi problémákat, egyes esetekben akár halált is okozhat. Eredetileg az esőerdőkből származik, ahol a helyiek a levéből mérget használtak, amelybe nyilak hegyét mártották.
Kalcium-oxalátot tartalmaz, amely irritálja a bőrt, a szemet, de a nyálkahártyákat is. Ezért különös gondot kell fordítani olyan kisgyerekekre, akik lenyelhetik a növény egyes részeit, ami néhány percen belül katasztrofális következményekkel járhat. Nyálképzés, hányás, görcsök, különféle gyulladások lépnek fel, és különösen a szájban, a torokban és az ajkakban duzzanat jelentkezik, súlyos esetben akár légzési nehézségek is jelentkeznek. A nyelv súlyos duzzanata esetén a gyermeket néhány percen belül fulladás, a felnőttnél 15 percen belül halálos veszély fenyegeti.
Ha egy személy véletlenül lenyeli a Difenbachiát, azonnal bő folyadékot kell adni, és orvoshoz kell fordulni.
Ha a mérgező gyümölcslé érintkezik a bőrrel, az helyi irritációt, égést, viszketést okoz, és néha hólyagok jelennek meg. A szemkontaktus nagyon veszélyes, mivel a legrosszabb esetben átmeneti vakság léphet fel.
Ezért a növényt nem szabad olyan helyiségben termeszteni, ahol kisgyermekek vagy háziállatok szabadon mozoghatnak, annak veszélyeztetése érdekében.
Ha negatív hatásai ellenére sem akar megszabadulni a növénytől, akkor először helyezze biztonságos helyre, és gumikesztyűt használjon a kezelés során. Kerülje a szembe jutást is.