Hans Christian Andersen nem adott boldog véget a vörös hajú Arielnek a Kis hableány írása közben. Michaela Wernerová szlovák vizű sellő története sokkal közelebb áll a meséhez. A kitartó úszó és vízimentő tizenkilenc évesen indult el Ausztráliába, ahol egy légzéssel felfedezte a búvárkodás varázsát, és eljutott a felvevőkig. Amikor három gyermek születése után kereste a kapcsolatot a vízzel, a sellő mellett döntött: úszott a sellők uszonyával és farkával. Azt mondja, hogy amikor felveszed őket, akkor delfinnek olvadva összeolvad a vízzel, és csak a repüléshez hasonlítható érzést tapasztal.

wernerová

Emlékszel arra a pillanatra, amikor először olvastad Ariel, a kis sellő történetét?

Gyerekkoromban olvastam a történetet, de soha nem álmodtam arról, hogy Ariel legyek. Akkor még nem is gondoltam, hogy egyszer hableányképző iskolám lesz. Engem azonban nem a mese inspirált, az egész az úszással kezdődött.

Mi hozott téged hozzá?

A víz szeretete. Körülbelül öt éve úszom, szüleim mindig azt mondták, hogy vízelem vagyok. Akár nyaralni a tenger mellett, a tavaknál, akár az uszodában - soha nem tudtak kijönni a vízből, pedig nagyon hideg volt, és mindenki csorogva akart kimenni. Ezért regisztráltak az úszásra, és nyolcéves koromtól kezdve részt vettem a versenyzésben is.

Halálosan komolyan vetted az úszást?

Mindig több sportággal foglalkoztam - tenisz vagy síelés, de mindig csak az úszás volt a szívügye.

Tizenkilenc évig élt Ausztráliában, ami oda vezetett?

Tizenöt éves koromban egy évre az Egyesült Államokba mentem középiskolai csereprogramra. Kinyitotta a szemem, azt mondtam magamban, hogy szeretnék minél többet utazni és megismerni a világot. Amint befejeztem a középiskolát, Perthbe, később pedig Sydney-be mentem. A világ végén volt, itt beszéltek angolul, egy általam megértett nyelven, és ráadásul mindig is elbűvölt a tenger, ez a környezet tökéletes volt.

Szöktél Szlovákiából?

Egyáltalán nem, nem tudtam, hogy akkor itt maradok. Eredetileg csak egy évig jártam ide digitális média és újságírás tanulmányozására. Tizenkilenc éves korodban még egy év is hosszúnak tűnik. Minél tovább voltam itt, annál inkább szerettem volna itt maradni. És végül soha nem tértem haza.

Nehéz volt bázist építeni az ellenfeleknek?

Igen és nem. Az élet Ausztráliában nem könnyű, az embernek folyamatosan dolgoznia kell önmagán. Amíg iskolába jártam, mindig dolgoztam, mert a megélhetési költségek itt hatalmasak. Az emberek azonban nagyon barátságosak, itt különböző nemzetiségek élnek, érdekes keverék. Több munkahelyet is váltottam, ami a legjobban az volt, hogy mentőmentő voltam. Egy gyönyörű medencénél dolgoztam, közvetlenül a Kikötő híd alatt. Hajnali fél ötkor keltem, felültem a motoromra, majd egész nap figyeltem az embereket ebben a gyönyörű környezetben, hogy jól vannak-e. Érdekes volt, és fizettek érte (nevet).

Gyakran előfordult, hogy meg kellett mentenie valakit?

Nem a medencében, csak egyszer. Később azonban mentőt mentem a tengeren, és ott nehezebb volt. Önkéntes munka volt, de egy helyi szakszervezeten belül nagyon kellemes társaságban ez olyan ausztrál hagyomány. A tengeren gyakran előfordult, hogy a hullámok alatt lévő emberek nem vették észre a víz alatti áramlást, és ez gyorsan elhajtotta őket a parttól. Az emberek aztán többnyire pánikba estek. Néhányszor segítettem nekik egy jet-ski-n - ez nem volt semmi extrém, és mindig jól sikerült.

Mikor fedezte fel a szabadbúvárkodás, egylégzéses merülés varázsát?

Lenyűgözött, hogy a tenger mellett élhettem, és minden szabad pillanatot benne tölthettem. Az egyetemen megismerkedtem és csatlakoztam egy olyan embercsoporthoz, akik oxigénbombákkal búvárkodtak. Hiányzott azonban a rugalmasság, nem tudtam szabadon úszni, továbbra is figyelnem kellett a készülékekre és az oxigéntartalomra - nem erről volt szó. Egy nap barátommal elmentünk búvárkodni a tengerparton. Körülbelül 20 homokcápa volt. Nem voltak veszélyesek, bár több mint három métert mértek. Körülbelül öt szabadúszó szabadon úszott közöttük. Gyönyörű volt, azonnal meg akartam tanulni! Beiratkoztam egy Sydney-i tanfolyamra, és így kezdődött az egész.

Féltél már valaha?

Nem, szerintem a félelem a tudatlanságból fakad. Amikor nincs elég információ, vagy fogalma sincs arról, hogy mit csinál. De ismertem az ilyen cápák viselkedését - csak néhány méterre voltak tőlünk, és elképesztő élmény volt. Később megismerkedtem a szabadbúvárkodás alapelveivel is.

Amit a szabadbúvárkodás megtanított?

Szó szerint megváltoztatta az életemet! Tökéletesen megismered egymást ebben a sportágban. Magam is meglepődtem, hogy továbbra is szeretnék és tudok versenyszerű sportot űzni. Több mint tíz éve versenyzek, és a végére elegem van. A szabad merülés azonban motivált, tudni akartam, hol vannak a határai, és mit tanulhatok belőle.

Úgy döntött, hogy új ausztrál rekordot állít fel benne. Mi késztette erre?

Ez a sport elnyelt. Az első edzésen a barátom adott nekem egy monofint, amit kipróbáltam. Először 75 métert úsztam meg egy lehelet alatt. Mindenki meglepődött, általában fél évbe telik, hogy megtanuljon legalább 50 métert úszni egy leheleten. Azonban az edzésem nyilvánvalóan segített. Ez motivált engem. Az ausztrál rekord akkor 110 méter volt, gondoltam, hogy ha edzek, akkor megdöntöm. Körülbelül egy hónap után sikerült 115 métert úsznom. Nagyszerű volt - a legjobb lenni valamiben az egész országban. Ez azonban nem csak rekord volt - szerettem edzeni, kihívás volt. A verseny második része nem az elképzeléseim szerint ért véget, de megint megtanított valamire. Az egyik tudományágban áramszünetet kaptam, néhány másodpercre elvesztettem az eszméletemet. A szélén volt, és ennyi előkészület után nagyon csalódtam. Egy barátom, most a férjem, Jochen képzett ki. Aznap közvetlenül az uszodánál kérdezte tőlem, hogy feleségül vegyem-e. Azt mondta, hogy amikor eszméletlenül meglátott, rájött, mennyire törődik velem. Aztán sokáig sírtam a zuhany alatt, magam sem tudtam, hogy ez a verseny csalódásának könnye volt-e, vagy ennek az ajánlatnak az öröme.

Csak egy élet írhat ilyen történetet ...

Jochennel egy buliban találkoztunk Sydney-ben töltött tanulmányaim alatt. Azonnal megállapodtunk abban, hogy másnap megyünk felmászni a sziklákra. Jól voltam vele, de beismerte, hogy hat nap múlva hazamegy Németországba. Nagyon sok időt töltöttünk együtt, és a távozásom előtti napon megkérdezte, akarom-e vissza. És szerettem volna. Egy évig hosszú távú kapcsolatunk volt, majd visszatértünk Ausztráliába, ahol menedzserként dolgozik. Akkor az uszodában megkérdeztem tőle, hogy komolyan gondolja-e, aztán habozás nélkül beleegyeztem. Nagyon spontán volt, mindketten örültünk. Így akartam mindig. Nem vagyok az a típus, aki mindent előre elkészít, és mindent tökéletesen meg kell szervezni. Hét éve vagyunk a miénk.

Hogy ment a szabadbúvár-karriered?

Képes voltam Ausztráliát képviselni a japán világversenyeken. Elkezdtem az edzést, de a test nem működött együtt. A szabadbúvárkodás nemcsak fizikai, hanem szellemi sport is, és mentálisan valami eltört bennem e baleset után. Tehát csak szórakozásnak kezdtem el. Nem mentem a következő versenyekre. Azért is, mert Jochennel rövid idő alatt három gyermekünk született.

És akkor született az ötlet a sellők iskolájának létrehozására ...

Soha nem volt klasszikus munkám, szeretem a rugalmasságot és a kihívást. Hozz létre valamit a semmiből. Erről szól az üzlet. Sok keménységet igényel, akárcsak a sportban, csak edzés helyett dolgozol. Arra gondoltam, hogyan lehetne összekapcsolni a víz szeretetét azzal, hogy már anya vagyok, és nem tudok úgy utazni, mint korábban. Ugyanakkor szerettem volna valami újat hozni. És így született a sellő.

Mikorelkezdte írni a modern sellők történetét?

Nem tudom, pontosan mikor, de a hableány egyértelműen a legnépszerűbb lett az USA-ban. A leghíresebb sellő valószínűleg Hannah Mermaid, ausztrál sportasszony, szabadúszó és modell, aki Los Angelesben él. Ő inspirált engem is. Elképesztő, amit a víz alatt csinál. Sokan azonban azt gondolják, hogy amikor hableányozok, hableánynak akarok kinézni. Engem azonban nem a megjelenés érdekel, hanem az, hogy az ember hogyan érzi magát a vízben uszonyával - hasonlóan a delfinekhez vagy a bálnákhoz. Gyakran mondom, hogy bárki lehet sellő, de nem mindenki tud úszni így. Ily módon csak azt próbáljuk utánozni, ami már létezik a természetben.

Két évvel ezelőtt megalapítottad a No Ripples School for Mermaids iskolát. Hogyan reagáltak rá az emberek?

fotó Alex Craig

A teljes interjút a MIAU (2017) júniusi számában olvashatja el