Robin Warren (68) és Barry Marshall (54) ausztrálok elnyerték az élettan vagy az orvostudomány Nobel-díját.
2005. október 4-én 0:00 órakor Michal Ač
Robin Warren (68) és Barry Marshall (54) ausztrálok fiziológiai vagy orvosi Nobel-díjat nyertek el. A stockholmi Nobel Bizottság a legjelentősebb tudományos díjat adományozta nekik "azért a figyelemre méltó és váratlan felfedezésért, miszerint a gyomorhurutot és a gyomorfekélyt a Helicobacter pylori okozta fertőzés okozza".
Marshall és Warren megszakították a környéken a 21. századi angol-amerikai tudósok hegemóniáját 7 amerikaival, 5 brittel és egy svéddel).
Az ausztrálok több mint 25 évvel ezelőtt kezdték el a kutatásokat. Abban az időben Robin Warren, a perthi királyi kórház patológusa ismeretlen gyanús mikroorganizmust észlelt az alsó gyomrában. Kollégái viccének célpontjává vált, hogy a baktérium gyulladást okozhat.
Meggyőződés volt, hogy a fekélyeket és a gyulladásokat a gyomor túlsavtartalma okozta stressz, gyógyszeres kezelés, kávé és egyéb nem megfelelő étrend után. Az iskolában azt tanították, hogy a gyomorsavak agresszív környezetében a legellenállóbb mikroorganizmusok sem képesek életben maradni.
"Az egyetemen meggyőződtem arról, hogy az orvostudományban már mindent felfedeztek. Ezért nem gondoltam soha, hogy ezen a területen érdekes lehet a kutatás. Ezek Barry Marshall szavai, akit nem tartottak túl felelős hallgatónak az egyetemen.
A perthi kórházban dolgozó mikrobiológus volt az egyetlen, aki komolyan vette Warren felfedezését. Mindkettő hónapokat töltött a baktériumok tenyésztésével. Végül csak véletlenül nőtt - hasonlóan Fleming elfeledett penicillin-kultúrájához -, amikor húsvétkor véletlenül három nappal hosszabb ideig hagyták az inkubátorban, mint általában.
És még egy részlet mintha egy könyvből vágnák ki, hogy milyen nagy felfedezések születnek. Warren és Marshall megkerülte a tudományos konferenciákat és megismételte, hogy a Helicobacter pylori a gyomorfekélyek több mint 80 százalékát okozza. Senki nem vette őket komolyan. Nem volt bizonyíték. A fertőzés nem terjedhetett át patkányoknak vagy más állatoknak.
1984 júliusában Marshall már nem tudta elviselni, és közvetlenül maga ellen tesztelte a hatását. "Ló" adagot (109 mikroorganizmus) tartalmazó tiszta H. pylori tenyészetet ivott. Öt nap elteltével jelentkeztek a betegség első tünetei, további három vizsgálat után súlyos akut gyomorhurut mutatkozott.
Csak ez a drasztikus kísérlet bizonyított egyértelmű kapcsolatot a gyomorbetegség és a nyálkahártyában élő mikroorganizmus között. Azóta megkezdődött a hihetetlenül rezisztens baktériumok elleni küzdelem új módjának keresése számos hatékony gyógyszer, köztük az antibiotikumok kombinálásával.
Szinte mindenkinek megvan
Warren és Marshall felfedezése betegek millióinak segített a nehézségekben. Előtte gyomor- vagy nyombélfekélyt csak műteni lehetett.
Ladislav Kužel, a pozsonyi egyetemi kórház szerint a becslések szerint a H. pylori-t az emberiség több mint fele hordozza. A fejlett országokban a betegség az emberek 15-40, a fejlődő országokban 70-99 százalékát érinti.
Így a Földön a legtöbb ember H. pylori -val rendelkezik, és meglepő módon sokak számára ez nem okoz problémát. Ezt a hihetetlenül érdekes spirális lényt, amely mindössze 2,5 mikrométer hosszú, korbácsokkal a végén, "megtanulhatjuk" megtapasztalni a természetes szelekciót extrém körülmények között, hogy a lehető legkevesebb problémát okozzuk gazdájának.