A logisztika megváltoztatta sok folyamat működését. A legtöbb gyártó vállalat készletei összezsugorodtak, így néhány órányi termelést fedeztek le, egyes esetekben kevesebb, mint órákig. Ehhez azonban hibátlan ellátásra van szükség, ezért a logisztikai folyamatok még gyorsabbá és ésszerűbbé tételét keresik. Ezenkívül különféle gazdasági tényezők játszanak szerepet, különösen a növekvő bevételek elérése és a költségek csökkentése, ami nyomást gyakorol a vállalkozások és az ipar közötti áramlás ésszerűsítésére, azaz a raktározásra, a termelésre, a szállításra és a logisztikai lánc egyéb elemeire. A kiindulópont lehet a tárgyak internete (IoT), vagyis a gyakorlatban a "mindennel és mindennel" összekapcsolása.

nextech

Becslések szerint 2020-ban akár 50 milliárd eszköz csatlakozik az internethez, ami a mai 15 milliárdhoz képest exponenciális növekedést jelent. Egy gazdasági elemzés szerint a Cisco IoT 8 billió dollárral járul hozzá ezen a területen a következő évtizedben. Ebből 2,1 billió dollár az innovációt és a bevételt jelenti, emellett 2,1 billió dollár az eszközök jobb felhasználását, 1,9 billió dollár a logisztikai láncok és folyamatok korszerűsítését eredményezi. Az alkalmazottak termelékenységének növekedése 1,2 billiót hoz, de nem szabad megfeledkeznünk az intenzívebb ügyfélélményről, amely számszerűsítve 700 milliárd dollárt jelent. A Consulting által végzett felmérés szerint a globális vállalatok felső vezetőinek legfeljebb 80% -a tartja az IoT-t a következő évtized kulcsfontosságú stratégiai technológiájának. A vállalatok negyede már használja az IoT valamilyen formáját, további 40% pedig az IoT megoldások megvalósításának folyamatában van.

A logisztika az egyik kulcsfontosságú terület, ahol az IoT-technológiák elterjedtségének jelentős mennyiségi és minőségi növekedése várható. Az RFID (rádiófrekvenciás azonosítás) technológiát több mint egy évtizede sikeresen alkalmazzák a logisztikában a konténerek, raklapok és ládák nyomon követésére, elsősorban zárt áramkörökben. Jelenleg a nagyobb értékű szállítmányokat főként így figyelik. Az IoT-be történő hatalmas beruházások csökkentik az RFID és hasonló technológiák költségeit, ami csak az egyes termékek szintjén teszi lehetővé az áruk nyomon követését. A kiskereskedők számára ennek számos előnye van, többek között a készlet optimalizálása, az adminisztratív költségek csökkentése, az ügyfélfolyamatok automatizálása és a megbízható lopásvédelmi rendszer. A logisztikában az IoT javítani fogja a szolgáltatásokat, különösen az "utolsó mérföld" szempontjából, ebben az esetben mindkét oldalon, azaz a szállítmányt elveszi a szállítótól és eljuttatja a címzetthez.

Az említett 50 milliárd csatlakoztatott eszköz mennyiségében a szállított szállítmányok millióinak ellenőrzésére szolgáló eszközök is jelentős százalékkal rendelkeznek. Minden szállítmányt, raklapot vagy konténert elektronikus címkével (címkével) látnak el, például az RFID elve alapján, és az árukat raklapon vagy konténerben is megjelölik. Ez jobb készletgazdálkodást, gyorsabb és pontosabb szállítást tesz lehetővé, mivel az útvonalak optimalizálásakor magas előrejelzési arányt lehet majd használni. A logisztikai személyzet és a környező járművek, valamint az ügyfelek összekapcsolásának folyamata is korszerűsödni fog, ami lehetővé teszi a körforgalmak optimalizálását a szállítások összegyűjtésekor.

A rádiófrekvenciás terjedési címkéken alapuló azonosító rendszerek azonban problémát okoznak, ha a címkéket nem megfelelően elhelyezett fémtárgyakra helyezik, amelyek árnyékolják a rádiójelet. Ebben az esetben más megoldásokat kell keresni, például aktív címkéket egy megfelelően felépített antennával. Az ár természetesen meghatározza az ilyen címkék használatát a nagy értékű alkatrészeknél, vagy olyan alkatrészeknél, ahol az időben történő szállítás fontos.

A szállítások részletes nyomon követésével nyert adatok a logisztikai láncok és tevékenységek kölcsönhatásainak jobb megértését és gazdasági előnyök megszerzését szolgálják. Arra ösztönzik őket, hogy fektessenek be a fenntartható üzleti tevékenység érdekében virágzó IoT ökoszisztémák létrehozásába. Haladó megoldás például a Cisco Connected Mobile Experiences (CMX), amely sűrű vezeték nélküli hálózatot használ az összesített helyadatok összegyűjtésére a csatlakoztatott eszközökről. Ezt a megoldást használja a DHL, amely a Cisco-val közös IoT innovációs projekten dolgozik, amelynek célja a raktározási tevékenységek döntéshozatali folyamatának ésszerűsítése a valós adatok közelében.

A logisztikai folyamatok optimalizálása kapcsán kezdték használni a lean logisztika és a lean vállalat kifejezéseket. A logisztikai folyamatok ésszerűsítése a "pull" (pull, on-demand) elv alkalmazását jelenti, ahol csak lehetséges és célszerű. Az uralkodó törekvés az, hogy a logisztikai tranzakciókat a lehető legközelebb hajtsa végre az anyag felhasználásának pillanatához. Ennek eredménye az anyagkészletek csökkenése a logisztikai láncban, és ezzel összefüggésben a feleslegesen tárolt cikkek költségeinek csökkenése. A lean logisztika nemcsak csökkenti a logisztikai folyamatok költségeit, hanem dinamizálja az egyedi gyártás koncepcióját is, amelyet például az autógyártók használnak. A végtermék alkatrészeinek egy részét csak az ügyfél megrendelésének megkötését követően állítják elő gyártásba, és úgy szállítják őket a gyártósorra, hogy elérhetőek legyenek, ha van olyan autó, amelyre a berendezést megrendelik. A folyamatos gyártási idő így minimálisra csökken, és az egyedi gyártmányú alkatrészek csak a szükséges ideig foglalják el a tárolóhelyet a gyártósoron.

Az igény szerinti elv alkalmazása az egyedi gyártásban természetesen megköveteli az ellátási lánc minden elemének megfelelő operatív reagálását, amelynek időben elő kell állítania a szükséges alkatrészeket, vagy a meglévő készletből kell biztosítania, és mindenekelőtt időben kell szállítania. A vállalatoknak minden bizonnyal vannak meghatározott válsághelyzeteik, így ha a bőrüléseket nem szállítják a vonalba abban a pillanatban, amikor egy adott autó áthalad a megfelelő összeszerelési szakaszon, akkor a vonal természetesen nem áll le, de bizonyos problémákat okoz, és a termékre szükség lesz speciális üzemmódban kell befejezni, sokkal magasabb költségekkel. A Lean logisztikának ezért valós idejű készlet- és szállításkezelő rendszerre van szüksége.