Az orbitális modul "cső" környezetében a személyzetnek a földihez hasonló viszonyok vannak. Őket az ún környezeti ellenőrző és életfenntartó rendszer (ECLSS), amely szükség szerint hűti vagy melegíti a modul alkatrészeit és rendszereit. Mivel a személyzet kabinjában normális nyomás van, a világűrben dolgozó űrhajósoknak először be kell lépniük egy hermetikus kamrába, amely a középső fedélzeten található. Itt szkafanderbe öltöznek, és több órán keresztül belélegzik a tiszta oxigént. Az "alap" oxigéndózisnak meg kell akadályoznia a dekompresszió tüneteit, az ún "Alagút betegség". A kamrában lévő levegőt ezután az űrbe engedik, a külső nyílást kinyitják, és azonnal, mielőtt az űrhajós felemelkedik az űrbe, minden űrruhához biztonsági zsinórt rögzítenek. Hermetikus kamra, ún légzsilip, szükségtelenné tette a személyzet teljes kabinjának dehermetizálását, amikor kilép a pályáról.
A pályán lévő legénység az orbitális modul belső terének minden részén dolgozik - az első pilótafülkében (a pilótafülkében), a gerincen és a középső pilótafülkén. 71,5 m3 összterület áll rendelkezésre. A parancs és/vagy a pilóta a pilóta bármely pontjáról vezérelheti a modul helyzetét és a manővereket a pályán, míg a külső manipulátor kar munkáját, a raktér kísérleteit és az űrmunkákat csak a gerinc fedélzetéről lehet irányítani. . A műholdak kirakodásához és berakásához általában egy manipulátor karot (RMS) használnak, de néhány szállított testet úgy teherelnek le, hogy egy kezelőlapra töltik, és egyszerűen "kidobják" őket az űrbe.
Sok kísérletet tesznek a középső fedélzeten, amely tárolóval is rendelkezik, és amely lakótérként is szolgál. Itt a legénység is készít - ma már nagyon változatos - ételeket, még a sütőnek köszönhetően meleg ételeket is; itt alszanak (cellákban, hálózsákokban vagy egyszerűen biztonsági hevederekben); végül van egy WC, szinte olyan, mint a Földön. A testváladékokat nem ürítik ki, hanem egy speciális hulladéktartályban tárolják. Ez nem a gravitációnak köszönhető, hanem annak az erős légáramlásnak, amely az ürüléket "beöblíti" a tartályba. A szokásos körülbelül hét napos expedíció esetén a személyzetnek nincs zuhanyzása, de egy kis tálban megmoshatnak kezet, és nedves törlőkendőkkel megmoshatják testüket. A személyzet tagjainak ruházata nagyrészt a Skylab-ban használt mintákon alapul, és az overál, nadrág, póló, rövidnadrág, hálóing és egyéb ruházati rész vonzó színű. Akár kísérletezés céljából, akár a népszerű szabadidő eszközeként, az űrhajósoknak kiváló lehetőségük nyílik arra, hogy űrrepülőgépben megfigyeljék és lefényképezzék a Föld felszínét a pilótafülke két felső, két hátsó és hat elülső üvegén keresztül.