A roma étrend összetételét és étkezési szokásait életmódjuk befolyásolta. Az étrend tükrözte a család, valamint a közösség társadalmi helyzetét. Nem termesztettek növényeket, mert nem birtokolták a földet, és korlátozott mértékben tartottak háziállatokat. A Szlovákiában élő letelepedett romák általában élelmiszert vásároltak vagy cseréltek termékeket és szolgáltatásokat. A család társadalmi helyzete tükröződött a konyhai leltárban is, amely hatással volt az ételkészítés módjára, annál egyszerűbb a készlet, annál könnyebb az elkészítés.
Az ételekkel szemben támasztott fő követelmények a megfelelőség, a jóllakottság és nem utolsósorban az íz volt. Az ételek rendelkezésre állása miatt általában naponta egyszer főzték. Az étkezést nem az idő, hanem az alapanyagok rendelkezésre állása és az éhség eltelítésének szükségessége irányította. Főzéskor az ételt együtt ették, bár egyes családtagok elsőbbséget élveztek, amikor felvették. A nők általában később ettek, a "fiatal menyasszony" - terni bori utolsó étkezésén. Tekintettel arra, hogy a főtt ételek tárolása problémás volt, az volt az elv, hogy amit főztek, azt megegyék. A roma háztartásokban a mai napig ellenáll a fűtött ételekkel szemben.
Az ételt a család legidősebb nő készítette, lányai és menyasszonyai segítettek neki. A főzést továbbra is a nők munkájának tekintik, és ma sem az a szabály, hogy a roma közösségekben a férfiak főzhetnek. Az elkészítéshez nyílt tüzet használtak, az ételeket állványon, üstön vagy fazékon főzték. Jelenleg a roma települések fűtésre használt kályhákon főznek, de szilárd tüzelésű kályhákon is.
Az ételek elkészítésének leggyakoribb összetevői a liszt, só, hüvelyesek, káposzta, burgonya, zsír és kisebb részben a hús voltak. A leggyakoribb ételek voltak lisztételeket és a legnépszerűbb húst. Az étlapon gyakran voltak belsőségek, vagyis az, amit a lakosság többsége kevésbé értékes alapanyagnak tartott. Az ételeket úgy főzték, hogy tele és jóllakottak legyenek egész nap. A burgonyát főzve, sütve és kandallóban sütötték elő.
A lisztből készült ételek népszerűek voltak, míg a hozzáértő háziasszonyok különféle tésztákat készíthettek szinte készlet nélkül. Lisztből, vízből és egy csipet sóból készített egyszerű tésztát használtak. Jól működött a kézben, majd késsel vágva vagy kezekbe szakadt. Fokozatosan olyan alapanyagok, mint a rizs és a vásárolt tészta is behatoltak a roma konyhába. Egyes nyersanyagok, például káposzta, bab, sütőtök feldolgozását is átvették a többségi lakosságtól.
Korábban az alkalmi és ünnepi étkezéseket nem határozták meg, ez elsősorban a hiányhoz kapcsolódott. Kivételes esetekben a legjobbat főzték. Az esemény egyediségének fontos jele volt az elegendő étel. Azok a kivételes események, mint a keresztség és a házasság, rengeteg ételt igényeltek, ami néha hosszú távú lehet a család számára. Ezekben az alkalmakban igaz volt, hogy kivételes vendégek ültek a becsület helyén, akiknek a legjobb ételeket szolgálták fel.
Nem volt különbség az idősek, a betegek, a gyermekek és a diétás étkezések között.
Jelenleg az ételek látványos változatosságát és gazdagságát kínálják az ünnepek alatt. Az ünnepi ételek közé tartoznak a sült ételek, a sült hús, a gulyás, a köretből pedig a burgonyasaláta, a rizs, a burgonya és a sült krumpli. A sütemények később behatoltak a roma települések környezetébe (átfogóbb konyhai készlet szükséges az elkészítésükhöz).
Korábban a romák ritkábban fogyasztottak tejet és ettek tejtermékeket, mert azok nagyon gyorsan károsodtak, és korlátozott fogyasztásukkal megakadályozták a különféle bélproblémákat. Ha teát főztek, akkor leggyakrabban hárs, eper, repce, achát volt. Teát is ivott vízben átöntött pörkölt cukorból, szalonnateát füstölt szalonna bőréből cukorral, fahéjjal, szegfűszeggel, fekete borssal. A teáknak gyógyhatása is volt. Az alkoholos italok közül a pálinkát fogyasztották a leggyakrabban, a bort sokkal ritkábban. A kávé csak a 20. században hatolt be a roma családokba, de jelenleg ez az egyik alapvető ital.
Irodalom/források:
- Horváthová E. Hagyományos roma ételek. In: A roma hagyományok és mesterségek antológiája. Pozsony: Állami Pedagógiai Intézet, 2007, p. 90-98
- Dzúriková E. Hagyományos roma ételek receptjei. In: A roma hagyományok és mesterségek antológiája. Pozsony: Állami Pedagógiai Intézet, 2007, p. 103.
- Bučková Ž. Gombóc - Pišota. In: A roma hagyományok és mesterségek antológiája. Pozsony: Állami Pedagógiai Intézet, 2007, p. 104
- Daneková A. A szlovákiai roma közösségek hagyományos ételei. In: Chute a vône Slovenska. Martin: Szlovák Nemzeti Múzeum, 2007, p. 67 - 78
- MANN A. Rendszerint romák halálakor és temetésénél Szlovákiában. In: Közös hagyományok a halál és temetés során Szlovákiában. Pozsony: Lúč, 2001, p