Rudyard Kipling az indiai Bombayben született. Apja művészeti és kézműves tanár volt, édesanyja Edward Burne-Jones festő sógornője. India ekkor még a Brit Nemzetközösség része volt.
Hatéves korában visszavitték Angliába, ahol megkezdte tanulmányait. 1878-ban Kipling belépett a United Services College-ba. Ez egy drága intézmény volt, amely a katonai akadémiákra való belépésre szakosodott. Kipling katona akart lenni, de rossz látása megállította erőfeszítéseit.
Miután sikertelen volt a felvételi vizsgákon, Kipling visszatért Indiába, ahol újságíróként dolgozott a Polgári és Katonai Közlönyben (1882-87), valamint segédszerkesztõként és tengerentúli tudósítóként Allahabadban a Pioneernál (1887-89). Indiai tartózkodása alatt novellákat írt, amelyek The Phantom Ricksha néven jelentek meg. De e gyűjtemény előtt kiadta a The Departmental Ditties (1886) című debütálását, de aztán novellák írójaként vált ismertté. Kipling hamarosan híres és elismert szerzővé vált. A Brit Birodalom költője lett.
1892-ben Kipling visszatért Londonba, ahol feleségül vette Caroline Starr Balestiert. Úgy döntöttek, hogy az Egyesült Államokba, Vermontba költöznek, ahol a lányuk született. De hamarosan meghalt, és Kipling úgy döntött, hogy visszaköltözik Londonba. Lánya halála nagyon befolyásolta, és kivonult a helyszínről. De folytatta írását, és megírta néhány leghíresebb történetét, mint például a „Sok találmány (1893), a dzsungel könyve” (1894), a második dzsungel könyve (1895) és a „Hét tenger” (1896).
Az 1899-es búrháború kitörése után Dél-Afrikába utazott, ahol együtt dolgozott a sebesültekkel és újságot készített a hadsereg számára.
1901-ben Kipling kiadta a legkeresettebb regényt, a Kim-et. Ebben az időben Kipling igazán népszerűvé válik, és díjakat kap munkájáért. A legfontosabb az a Nobel-díj, amelyet 1907-ben kapott. Kipling számos tiszteletbeli fokozatot és egyéb kitüntetést kapott. 1926-ban megkapta a Királyi Irodalmi Társaság aranyérmét.
Kipling 1936. január 18-án halt meg Londonban, és a Westminster-apátságban, a Poet's Corner-ban temették el. Kipling önéletrajza, a Valami önmagam, posztumusz jelent meg 1937-ben.
Szerző: Rudyard Kipling
Fordító: Ada Kuzmanyova - Bruothova
Szerkesztőség: Young Years, Pozsony, 1965
A dzsungel könyv és a második dzsungel könyv
A dzsungel könyv és a második dzsungel könyv tizenöt történetet tartalmaz. Közülük sokakat a dzsungelben rendeznek, kivéve a fehér fókával kapcsolatos történetet, amely partot talált, ahol nem éltek emberek és történetek eszkimó fiúról, aki megmentette települését az éhségtől. A legtöbb történet Mowgliról szól - egy fiúról, akit farkasok neveltek fel.
A dzsungelben apafarkas és anyafarkas élt, akinek négy farkaskocája volt. Egy nap eljött a barlangjukba egy kisgyerek. A farkas atya behozta a barlangba, az anyafarkas pedig nagyon elégedett volt. De ez a gyerek is Sher chant akarta. Sher Chan tigris volt, aki lábára esett, ezért csak jószágokra és emberekre is vadászott, bár a dzsungel törvénye tiltotta. A farkasanya nem akart gyermeket adni neki, ezért Sher Chan elment. De Sher Chan, mielőtt ez megígérte volna, hogy később megöli ezt a gyereket.
A farkas anya Mowglinak nevezte el, ami egy kis békát jelent, és úgy gondozta, mint a saját kölykeit. Amikor a farkaskölykök és Mowgli idősebbek voltak, a szülőknek együtt kellett menniük a farkasfogó összegyűjtésére, hogy megmutassák kölykeiket más farkasoknak. A bilincs vezetője Akela farkas volt. Farkasok döntöttek Mowgli befogadásáról a bilincsbe. Egy tanár Balu medve, aki tanár volt, szavakat adott Mowglinak, Bagira leopárd pedig megígérte, hogy egy megölt bikát ad a farkasoknak. Így Mowglit beengedték a bilincsbe.
Később Bagira elmagyarázta Mowglinak, hogy nem ehet marhahúst, mert bika árán engedték be a bilincsbe. Ilyen volt a dzsungel törvénye. Amikor Mowgli idősebb volt, Balu elkezdte tanítani neki a dzsungelben élő különféle nemzetek nyelveit és mágikus jelszavait.
Egy nap majmok elrabolták Mowglit. A majmoknak nem volt vezetőjük, mert Mowgli mellett döntöttek. Szerencsére Mowgli meglátott egy keselyűt és azt mondta neki a nyelvén, hogy szóljon Bagirának és Balúnak, ahol majmok rabolták el. Balu és Bagira kígyó Kaa segítségével megmentették.
Aztán jött a száraz évszak. Minden folyó kiszáradt, csak egy folyóban volt víz, ezért egy elefánt Háthí fegyverszünetet hirdetett., Mivel a víz fontosabb, mint az étel. Az állatok minden este a folyóhoz mentek inni, meséket és legendákat is beszéltek. A legenda szerint a dzsungel első tigrisének nem volt csíkja. De amikor megölt egy embert, az első elefánt megparancsolta a növényeknek, hogy színezzék, így megbüntette.