A déli féltekén laknak az Antarktisztól Afrika déli részéig, Dél-Amerikáig és a Galapagosig. Az életmódjuk és a vízben élésükhöz szükséges felszerelés valóban csodálatos. Az összes madár közül a pingvinek képesek a vízi környezethez legjobban alkalmazkodni. Őseik körülbelül 100 millió évvel ezelőtt elvesztették a repülési képességet. Csontvázuk nem pneumatizált. Vastag pikkelyes tolluk van, amelyek tökéletesen védenek a fagytól és a víz alatti úszáskor a súrlódástól. A testen vastag zsírréteg van, a tollakat olajjal jól megkenik, és akár 60 fokos fagyot is ellenállnak. Az elakadt szárnyakat uszonyokká változtatták, és valamilyen repüléshez használják őket a vízben. A szárazföldön a pingvinek egyenesen és kínosan járnak, miközben a lábuk a test alá tolódik, ami kormányként szolgál a vízben. Egyenes lábakon ki tudok ugrani a vízből. Noha nagyon ügyesen mozognak a vízben, talpról lábra csapnak a szárazföldön, vagy hasra csúsznak.
Az esetlen gyaloglás ellenére azonban nagyon sokáig tartanak, hogy sok kilométert megtegyenek a fészkükig. A pingvinek óránként 40 km-es sebességgel úsznak. Ellenségeik fókák és gyilkos bálnák. A pingvinek nagy csoportokban élnek - telepek.
Óvodák
A fiatalokat ezért az ún óvodák, ahol szoros kapcsolatuk csökkenti a hőköltségeket. Ebben az időszakban szüleik csak kéthavonta etetik őket. A kölykök ezért elveszítik eredeti súlyuk körülbelül 2/3-át. Októberben ismét megnő az étel mennyisége, ezért a szülők sokkal gyakrabban jönnek. December folyamán a fiatal tollak helyébe normálisak lépnek, és a fiatalok egyedül mennek ki a tengerre horgászni.
A legkisebb pingvin körülbelül 40 cm-es kék pingvin. Új-Zéland, Tasmania és Dél-Ausztrália partjain találjuk.
A császárpingvin a legnagyobb úszó madár. Akár 120 cm-es, 40 kg-os lehet. Halakból táplálkozik. Vadászatkor akár 250 m mélységig is elmerülhet. A víz alatt legfeljebb 18 percig tart, ami az összes madár közül a leghosszabb.
A legnagyobb faj az óriás pingvin (Aptenodytes forsteri), amely körülbelül 1,5 méter magas és körülbelül 35 kg. Az Antarktisz szárazföldjén fészkel egy sarki éjszakai időben, és a hőmérséklet - 50 Celsius fok alá csökken. Ez az egyetlen pingvin, ahol egy hím gondoskodik a kölykeinek kikeléséről. Legfeljebb két hónapig marad étkezés nélkül, mert állandóan áll és egyetlen tojást tart a lábán, hogy az ne feküdjön a jégen. Amikor a fiatal kikel, a nőstény visszatér a tengerről, hogy megetetje, és végül a hím megy enni.
A patagóniai pingvin (Aptenodytes patagonicus) a második legnagyobb pingvin a császárpingvin után. Mindkettő az Aptenodytes nemzetség egyetlen képviselője. A királyi pingvin akár 21 kg-os testtömegre és 95 cm-es testhosszra nő. Tápláléka főleg halakból, krillekből, rákokból és lábasfejűekből áll. Többezres telepeken él a Marion-szigeten, a Crozet-szigeteken, a Kerguelen-szigeteken, a Macquari-szigeten és a Falkland-i Heard-szigeten. . Gyorsabban mozoghat a víz alatt, mint sok madár repül.