Donald John Trump, más néven Donald Trump, 1946. június 14-én született New Yorkban.
A katonai akadémián tanult és ott végzett, hogy színész és rendező legyen, de elvetette az ötletet. Csatlakozott a Fordham Egyetemhez, és két évvel később beiratkozott a Pennsylvaniai Egyetemre. Iskola után csatlakozott a Trump Szervezethez, és segített apjának az ingatlanügyletben.
1971-ben Trump Manhattanbe költözött, ahol meg volt győződve arról, hogy a manhattani lehetőségek lehetővé teszik számára, hogy nagy profitot és nyilvános elismerést szerezzen. 1980-ban megkezdték a New York-i Central Park Wollmann stadionjának helyreállítását. A projektnek 2 és fél évre tervezett építési terve volt. Bár 1986-ban már 12 millió dollárt fektettek be. Trump felajánlotta, hogy ingyen átveszi a munkát. Az ajánlatot mindaddig elutasították, amíg a média figyelmébe nem került. Végül Trump megkapta a lehetőséget, és a rendelkezésre álló 3 millió dollárból csak 750 000 dollárt költött el.
Trump a Trump Entertainment Resorts alapítója is, amely számos kaszinót és szállodát üzemeltet a világon. A Forbes 400 adatai szerint ma az Egyesült Államok 134. leggazdagabb embere. Az NBC amerikai televíziós csatornán The Apprentice című valóságshow-jának köszönhetően Trump még híresebbé vált.
1977-ben Trump feleségül vette Ivana Zelníčkovát (Cseh Köztársaság), és együtt három gyermekük született: Donald Jr, Ivanka és Eric. 1992-ben elváltak. 1993-ban feleségül vette Marla Maples-t (amerikai), és egy közös gyermekük van, Tiffany. 1999-ben elváltak. 2004-ben Trump úgy döntött, hogy újra férjhez megy. 2005-ben feleségül vette a szlovén Melania Knavs-t. Melania Barron William Trump nevű gyermeket szült, Trump ötödik gyermekét.
Az 1980-as évek végére Trump pénzügyi válságba került. Harmadik kaszinója, Trump Taj Mahal (Atlantic City, New Jersey) építését - az építési költségek elérték az egymilliárd dollárt - főleg magas kamatozású hitelek finanszírozták, amelyeket nem tudott visszafizetni. A bankok és a kötvénytulajdonosok több száz millió dollárt veszítettek. Trumpnak át kellett ruháznia a kaszinó tulajdonjogának 50% -át az eredeti kötvénytulajdonosokra, hogy csökkentse a kamatlábat és több időt kapjon az adósság kifizetésére. 1994-ig Trumpnak sikerült jelentősen csökkentenie 900 millió dolláros személyes adósságát, és jelentősen csökkentette 3,5 milliárd dolláros üzleti adósságát is. 1995-ben egyesítette kaszinóit a Trump Hotels & Casino Resorts-ba, amely 2004. október 21-én adósságátalakítást jelentett be.