Az óntermesztés sikere óta a Nemzetközi Űrállomáson a tudósok megígérik, hogy egyszer paradicsomot és burgonyát fognak termeszteni az űrben.
Lehetséges, hogy a Földön évmilliók óta kifejlődött növények az űrben virágozhassanak?
Erre a kérdésre próbálnak választ találni a Nemzetközi Űrállomás (ISS) űrhajósai is. A Veggie űrkert projekt része. 2014 májusában indították útjára. Abban az időben a SpaceX-3 misszió a szükséges anyagokat pályára állította.
Azóta ennek a programnak köszönhetően hallhattunk az első salátáról is, amelyet az űrhajósok mikrogravitációs környezetben növeltek és ettek egy űrállomáson.
Küldetés veszélyben
A múlt héten Scott Kelly űrhajós közzétett egy képet a cineavirágról, amelyet a Nemzetközi Űrállomás fedélzetén növesztettek. A mikrogravitációs környezetben virágzó virágokkal végzett kísérlet tavaly novemberben kezdődött.
A NASA-ban azért is választottak ónt, mert ehető növény. A palánták mesterséges napfényben, rengeteg vízben és tápanyagban nőnek. A salátához képest érzékenyebbek a fény típusára és a környezet tulajdonságaira. Növekedésük 60-80 napig tart.
December végén az űrhajósok felfedezték, hogy ritka földcsuszamlásaik levelein penész növekedni kezdett. Ennek oka a környezet magas páratartalma volt. Ezután Kelly azt mondta a Föld csapatának, hogy „ha elmegyünk a Marsra és ott termesztünk valamit, akkor nekünk kell felelősséget vállalnunk, amikor vízre van szüksége. Valami olyasmi, mint a kertemben, amikor a gyepemre nézek, és azt mondom: "Talán megöntöznélek."
A konzervdobozok talajt tartalmazó párnákból nőnek ki. Fotó - NASA
Ezen kívül viccelődött, hogy meg kell próbálnia felébreszteni belső "Mark Watney-ját" - a marsos film főszereplőjét, aki burgonyát termesztett a Marson.
Amint a NASA engedélyezte Kelly számára, hogy döntsön az öntözési tervről, a növények virágozni kezdtek. Még úgy is, hogy virágozni kezdtek. Az űrhajós a fotóval dicsekedett a közösségi hálón lévő fiókjában.
Növényeink nem néznek ki túl jól. Probléma lenne a Marson. A belső Mark Watney-t kell csatornáznom. pic.twitter.com/m30bwCKA3w
- Scott Kelly (@StationCDRKelly) 2015. december 27
Diéta és pszichológiai támogatás
A Nemzetközi Űrállomás fedélzetén virágzó ón jelentős előrelépés, de nem ez az első virág az űrben. 2012-ben Don Pettit űrhajósnak sikerült cukkinit, brokkolit és napraforgót termesztenie, mindezt cipzáras zacskóban. Személyes kísérlete volt, amelyről rendszeresen blogot írt "űrcukkini napló" néven.
Napraforgó virágzik a Nemzetközi Űrállomáson (ISS). Az alak deformálódik a növekedés érdekében mikrogravitációs környezetben. Fotó - NASA
A termesztett cinea fontos lépést jelent a növénytermesztés megtervezésében nemcsak a Nemzetközi Űrállomáson, hanem a jövőbeni Mars-repülések során is. Viszonylag érzékeny növény, termesztésével elért siker azt jelenti, hogy a paradicsomot és a burgonyát is az űrben lehet termeszteni.
"Úgy gondolom, hogy idővel a Veggie lehetőséget ad az űrhajósoknak, hogy rendszeresen termesszenek és fogyasszanak friss zöldségeket" - mondta Gioia Massa, a Veggie tudományos csoportjának vezetője a NASA jelentésében.
Ezenkívül ez a projekt az asztronauták pszichéjének javítása szempontjából is fontos. Kellemes változást és új ingert jelent egy barátságtalan környezetben, amelyben csak néhány centiméternyi anyag áll el az űr halálos vákuumától eltekintve.