Annak ellenére, hogy már március közepe van, a hideg napok Pozsonyban, Szlovákia fővárosában folytatódnak. Ma reggel nulla fok volt. Amikor azonban kutyámmal sétálni mentem a lakhelyem közelében lévő parkba, láttam, hogy egyes helyeken az első zöld hajtások már kikandikáltak a Fekete Földről. Úgy tűnik, a tavasz kezd hangzani. Amikor felpillantottam, láttam, hogy a park fái még nem bimbóznak, de a gallyakon át látható ég kék volt, tiszta és egyetlen felhő nélkül. Nem a halványkék tokiói ég borította szmogot, hanem a ragyogó égszínkék ég. Azt is észrevettem, hogy a vadmadarak, amelyek télen egyáltalán nem voltak hallhatóak, újra csicsergeni kezdtek.
Március elején észrevettem, hogy hirtelen megnőtt a futók száma. A zord télen nem sokat láttam őket a parkban. Hétköznap kora reggel, de hétvégén is, a szlovákok külvárosában található városi parkokban vagy erdőkben - fiataltól idősebbig, párban vagy családban, kutyával vagy egyedül - láthatja, hogyan kell izzadni és futni, és ez annak ellenére történik, hogy a levegő még mindig hideg.
Amikor Szlovákiába jöttem, rájöttem, hogy nagyszerű, hogy nemcsak vidéken, hanem a viszonylag lakott fővárosban is sok park, erdő vagy terepfutó ösvény található, mind a központjában, mind a közelében. Sétálhat itt, vagy zöldövezetben futhat, anélkül, hogy az autó zaj vagy kipufogógázok elzárnák.
Egyébként az egyik könyv, amellyel találkoztam Amerikában töltött időm alatt, a "Futásra született". A könyv Christopher McDougall író kérdésével kezdődik: "Miért fáj a lábam, amikor futok?" Ebben a szerző különféle futó embereket mutat be. Ír például Mexikó felfedezetlen régióiban élő futók törzséről, vagy olyan futókról, akik mezítláb futnak a kanyonokon. A szerző megemlíti a modern futókat is, akik órák óta hallgatják a zsákmányt, valamint az "ultrafutókat", akik 24 órán át képesek futni durva terepen. Ez a könyv meg fogja tanítani a tanárnak a természetben való futás örömét, ugyanakkor tudományos szempontból világosan megmagyarázza, hogy a futásról szóló jelenlegi ismereteink mennyire tévesek. A könyv jelentős bestseller lett, és állítólag több mint 200 000 ember útját változtatta meg Amerikában.
A Dégoging gyermekkorom óta a hobbim. Általános iskola óta futok. Amikor azonban elolvastam ezt a könyvet, a mezítláb futás is érdekelt - az ún „Mezítláb futás”, ДЌi o futás dombokon és mezőkön - ún Trail run. Ez a könyv arra is ösztönzött, hogy egy természetes és vegetáriánus étrend érdekeljen, amely kiválóan támogatja az egészséges futást. A mezítláb futás kapcsán rajongtam a vékony és könnyű minimalista cipőkért, amelyekben szinte olyan érzéssel lehet futni, mintha mezítláb futnánk. Ezt az érzést a speciális "FiveFingers" orrcipő teszi lehetővé.
Amikor Tokióban jártam, mielőtt tavaly Szlovákiába kerültem, rendszeresen viseltem ezeket a cipőket, és a belvárosban lévő házamból aszfaltozott utakra indultam. Szinte mezítláb éreztem magam, Tokióig futottam egészen Odaiba-öbölig.
Nem mondhatom, hogy nem lenne olyan rendkívüli örömöm, hogy Tokió központjának felhőkarcolói és városrészek között rohangálok, tele emberekkel és betonnal, mint Shindeshkuk, Nihonbashi, Ginza vagy Cukidi, de ha összehasonlítom a földdel, akkor összehasonlítom futásig, fűhöz, kövekhez vagy fagyökerekhez, úgy érzem, hogy itt a futás öröme akár tízszerese is.
Ha gyerekkorom óta számoltam volna, akkor majdnem ötven éve amatőrként futok. Ha összehasonlítom Tokiót és sok olyan ország városát, ahol eddig diplomáciaként éltem és dolgoztam, akkor személy szerint úgy gondolom, hogy az a város, amely szerintem a leg engedékenyebb a futókkal szemben, és a futásból nyújtja a legnagyobb örömet, az amerikai Washington D.C. és a szlovák Pozsony. Bár nagyvárosok, nem olyan nagyok. Körülbelül 500–700 000 lakosa van. Mindkét város jól karbantartott utakkal rendelkezik, amelyeket kizárólag kerékpárosoknak és gyalogosoknak terveztek. Ezt a két várost buja növényzet veszi körül, és nagy folyók mentén helyezkedik el (Washington DC-ben a Potomac folyó és Pozsonyban a Duna).
A legfontosabb természetesen a mindennapi munka, de különféle szlovákokkal szeretnék így is kapcsolatba lépni - a sport révén. Remélem azt is, hogy a 2020-ban Tokióban soron következő olimpiai játékok fényében a sport révén közelebb lehet hozni a szlovákokat és a japánokat.
Jun Shimmi
Japán nagykövete a Szlovák Köztársaságban