A magas cukortartalmú étrend átprogramozza a gyümölcslegyek ízlelőbimbóit, csökkentve a cukor iránti érzékenységüket, és "molekuláris memóriát" hagyva a nyelvükön.
A tudósok, Monica Dus, Anoumid Vaziri és munkatársaik azt találták, hogy a magas cukortartalmú diéták teljesen átalakították a legyek ízlelőbimbóit, és olyan molekuláris memóriát hagytak maguk után, amely akkor is fennmarad, ha a legyek visszatérnek az egészséges étrendhez. Az előző étrend molekuláris memóriája egészségtelen étkezési szokássá "zárhatja" a legyeket. Felfedezéseiket a Science Advances folyóirat publikálta.
Ha eszünk, néhány falat elég ahhoz, hogy eltűnjön az eredeti íz. De amikor a legyek egy másik táplálékkörnyezetbe költöztek, például "egészséges étrendbe", megtartották sejtjeikben a magas cukortartalmú étrend molekuláris memóriáját. Ez azt mutatja, hogy a múlt étkezési környezete befolyásolhatta a legyek jövőbeli viselkedését.
Ez az újraprogramozás magában foglalta a Polycomb Repressive Complex 2.1 vagy a PRC2 nevű epigenetikus kontrollert. Az epigenetikus szabályozók olyan enzimcsoportok, amelyek befolyásolhatják, hogy egy gén mennyit és expresszálódik-e a kromatinnak nevezett anyag átalakításával.
A gyümölcslégyeknek körülbelül 60 édes ízű sejtje van a "szájban". Az ellenőrzött étrendet tartó legyek válogatása után a magas cukortartalmú étrendet egy héten át tartó legyek leválasztása után a kutatók két technikát alkalmaztak az elhallgatott gének azonosítására. E technikák egyike magában foglalja a riboszómák - az RNS-t ezen 60 sejt fehérjeszintéziséhez kötő részecskék és a hozzájuk kapcsolódó transzfer RNS-szekvencia izolálását annak megállapítására, hogy a gént elnémították-e. A transzfer RNS az RNS egy olyan formája, amely a genetikai utasításokat a DNS-ből a riboszómákba továbbítja.
A magas cukortartalmú étrend hetedik napján Vaziri megállapította, hogy az édes ízű gének több mint 80% -át elnémították. Ennek oka, hogy a PRC2 megváltoztatta a DNS-hez való kötődését, átprogramozta a cukor iránti érzékenységüket. Az új "program" nem kényszerítette őket arra, hogy egyformán reagáljanak az édességre, és szinte átprogramozták identitásukat édes ízű sejtekként.