A szlovákiai cukorbetegséget jelenleg több mint 300 000 embernél diagnosztizálják, ami a lakosság több mint öt százaléka. Hazánkban 73 000 beteg függ az inzulininjekciótól. A statisztikák szerint a cukorbetegség mintegy 650 emberéletet követelt tavaly.
Ennek a betegségnek a Szlovák Köztársaságban növekvő tendenciája van, 1980-ban körülbelül 120 000 cukorbeteget ismertek, 2006-ban pedig körülbelül 310 000 embert. A betegség gyakran elhízással jár, ezért a magas öv kerületi szám kockázati tényezőnek számít, 80 centiméternél nagyobb nőknél, 94 cm feletti férfiaknál. A Szlovák Diabetológiai Társaság szűrési programja kimutatta, hogy a cukorbetegek 5,3 százaléka ismert, de viszonylag sok - a betegek legfeljebb 1,7 százalékát nem diagnosztizálják. Ez azt jelenti, hogy körülbelül 100 000 beteg egyáltalán nem tud betegségéről. A cukorbetegséget egyre gyakrabban diagnosztizálják a gyermekeknél, ezért a szülőknek figyelniük kell olyan tünetekre, mint a gyakori vizeletürítés, a túlzott szomjúság, a fogyás, az apátia bizonyos formái, a figyelemzavar és a látási problémák gyermekeiknél.
A cukorbetegség a negyedik leggyakoribb halálok a világon. Körülbelül 250 millió ember szenved cukorbetegségben, és az Egészségügyi Világszervezet becslései szerint 2025-re akár 350 millió is lehet. 2005-ben 1,1 millió ember halt meg cukorbetegségben, és további három millió ember halálát okozta a cukorbetegséggel összefüggő betegségek. Becslések szerint az emberek legfeljebb 50 százaléka nem tud betegségéről. A WHO becslései szerint a teljes éves egészségügyi költségvetés 2,5–15 százalékát költik cukorbetegséggel összefüggő betegségekre. A cukorbetegség krónikus, világméretű betegség, amelyben a szervezet csökkenti az inzulin termelését, egyáltalán nem termeli vagy nem használja megfelelően az inzulint. Az inzulin a glükóz energiává történő átalakításához szükséges hormon. Megfelelő inzulintermelés és hatása nélkül a glükóz megmarad a vérben, ami krónikus hiperglikémiához - megnövekedett vércukorszinthez - vezet. Ez rövid távú, hosszú távú szövődményekhez vezethet, amelyek közül sok - ha nem akadályozza meg és nem hagyja kezeletlenül - végzetes lehet. Mindez csökkentheti a cukorbetegek és családjaik életminőségét.
A cukorbetegség két fő típusra oszlik. Az első típus az ún Az inzulinfüggő (inzulinfüggő), amely fiatal korban gyakrabban fordul elő, súlyos akut szövődményeket és állapotokat okozhat. A második típus, az ún nem inzulinfüggő (inzulinfüggetlen) inkább idősebb, gyakran elhízott betegek között fordul elő, akiknek örökletes hajlamuk van a betegségre. A cukorbetegség kezelése antidiabetikumok beadásából áll. Ha az orális kezelés nem elegendő, a beteget inzulinra állítják be. Ennek az anyagcserezavarnak a leggyakoribb szövődménye a vesebetegség, amely teljes kudarcot eredményezhet, és dialízist vagy szervátültetést igényelhet. Egy másik lehet az ún Diabéteszes szembetegség, amely a retina károsodása, amely látásvesztéshez vezethet. Gyakori szövődmény a diabéteszes neuropathia is, az ún cukorbeteg láb, ami végül a láb gyúrásához és amputálásához vezethet. A cukorbeteg egészségét bonyolíthatják szív- és érrendszeri betegségek és szívkoszorúér-betegségek is, amelyek szívrohamhoz vezetnek.
A cukorbetegség világnapjáról november 14-én, a kanadai Frederick Grant Banting (1891-1941) születésének évfordulóján emlékeznek a közönség, aki Charles Herbert Best-szel (1899-1978) együtt októberben klinikailag hasznos inzulint izolált a hasnyálmirigyből. 1921. 1922-ben Banting és Best egymással tesztelte az inzulin hatékonyságát; később átadták egy 14 éves fiúnak, akit az élete megmentett. 1923-ban Frederick Grant Banting, John James Ricardo MacLeod skót fiziológussal együtt elnyerte az inzulin felfedezésének Nobel-díját.