A jelenlegi kutatások alapján feltételezzük, hogy a kakaó megelőző hatást gyakorol napjaink leggyakoribb betegségei - a szívbetegségek - ellen. Azok az emberek, akik ezt az italt rendszeresen iszik, akár ötven százalékkal kisebb eséllyel halnak meg szív- és érrendszeri betegségekben vagy rákban, mint azok, akik egyáltalán nem élvezik. Ezen ital kalória- és stimuláló értéke mellett, mivel teobromint és koffeint tartalmaz, kakaót is tartalmaz, amely csökkenti a vérnyomást.
A kakaó növény - A Theobroma kakaó örökzöld fa, amely az amazóniai esőerdőkben őshonos Amerikában. Nagyon sikeres trópusi éghajlaton, mivel szereti a meleget és a páratartalmat. A fa 5-8 méter magasra nő, a levelek nagyok, fényesek, épek, a fa sajátossága, hogy közvetlenül a törzsén virágzik. A virágok fehéres vagy halvány rózsaszínűek, a gyümölcsök ovális bogyók, halványsárgától barnaig terjedő színűek, legfeljebb 30 cm hosszúak és legfeljebb fél kilósak. A gyümölcs belsejében található a hús, amelyben a magokat tárolják, az ún kakaóbab. Kb. 2 cm hosszúak, sima barnásak vagy ibolyaszínűek. Ezeket megpirítják és kakaóporba zúzzák, így kakaóvaj keletkezik.
A magok magas zsírtartalma és a jellegzetes aromás anyagok miatt a kakaót olyan csemegeként termesztik, amelyből kakaót és később csokoládét állítanak elő, míg a kakaóbab és csokoládé előállításához csak három kakaóbab-fajtát használnak. A friss bab szinte szagtalan, csak a kezeléssel nyerik a jellegzetes kakaóaromát és ízt, azaz. erjesztés, szárítás és pörkölés.
Vitaminok és ásványi anyagok tartalma a kakaóbabban
Kakaó, ill. A feldolgozott és préselt kakaóbab (az alap nyersanyag) helyesen tekinthető egy kis "csodának", amelyet néha érdekes táplálkozási értékű és összetett szuperételként emlegetnek. További előnyök vannak. Valószínűleg főnek és nagyon érdekesnek tartom az ásványi anyagok, antioxidánsok és polifenolok tartalmát, amelyek pozitív hatással vannak a szív- és érrendszerre, a vér koleszterinjének megfelelő szabályozására, valamint a sejtek oxidatív stressz elleni védőelemére. Egy másik fontos tényező, amelyet mindenképpen megemlítenék, a teobromin alkaloidok és kis mennyiségben a koffein aránya. Tartalmazza továbbá a fontos neurotranszmitter szerotonint, amely összetételében nagyon hasonlít a triptofánhoz és a melatoninhoz. Ezek jelentősen befolyásolják a központi idegrendszert, valamint az izomaktivitást, és így kellemesen stimulálják a testet nagyobb teljesítményre, és az említett szerotonin komponensekkel együtt kellemes "nyugtató" hatást is. Az a tény, hogy az emberek tudják ezt, még abban az összefüggésben is, hogy a csokoládé, tehát a kakaóbab az édes "boldogság" és a jó hangulat érzését kelti.
Kakaó szívbetegség ellen
A jelenlegi kutatások alapján feltételezzük, hogy a kakaó megelőző hatást gyakorol napjaink leggyakoribb betegségei - a szívbetegségek - ellen. Azok az emberek, akik ezt az italt rendszeresen iszik, akár ötven százalékkal kisebb eséllyel halnak meg szív- és érrendszeri betegségekben vagy rákban, mint azok, akik egyáltalán nem élvezik. Ezen ital kalória- és stimuláló értéke mellett, mivel teobromint és koffeint tartalmaz, kakaót is tartalmaz, amely csökkenti a vérnyomást.
Norman Hollenberg, a Harvard Medical School professzora, miután évekig tanulmányozták a kakaó panamai népre gyakorolt hatásait, úgy véli, hogy a kakaóban található anyag még fontosabb lehet a közegészségügy számára, mint például a penicillin. Hollenberg lenyűgözte, hogy a fejlett országok lakosságában a leggyakoribb halálos betegségek az emberek kevesebb mint tíz százalékában fordulnak elő. Ezek közé tartozik a stroke, a szívelégtelenség, a rák és a cukorbetegség. Természetesen azonnal észrevette, hogy a helyiek szenvedélyesen kedvelik a kakaóitalokat. Hetente legfeljebb 40 csésze kakaót ihatnak.
A kakaó javítja az immunitást
A kakaó, csakúgy, mint a csokoládé, jótékony hatással van immunrendszerünkre. Bár ez hihetetlennek tűnhet, a nyál immunglobulin A szintjének mérése azt mutatja, hogy a kakaótermékek fogyasztása ösztönzi ezen antitest termelését, és így valóban pozitív hatással van a betegségekkel szembeni ellenálló képességünkre.
A kakaó javítja a fogak egészségét
A csokoládé nemcsak az idegekre, hanem a fogakra is jó. A kakaóporban lévő anyagok bevonják fogainkat és megvédik őket a fogszuvasodástól. Ezért a kakaót és a csokoládét a jövőben a fogszuvasodás megelőzésére lehetne használni. Amerikai vizsgálatok azt mutatják, hogy a kakaó olyan anyagokat tartalmaz, amelyek egyensúlyban tartják a cukor által kiváltott savasságot a szájban. Ily módon enyhül a fogszuvasodás kialakulásáért felelős demineralizációs folyamat. A fogorvosok azonban még nem ösztönzik a csokoládé nagyobb fogyasztását. Eddig csak a kakaóbab kivonat hozzáadását fontolgatják a fogkrémhez.
A kakaó a civilizációs betegségek orvoslására?
"Ha a jövőbeni megfigyeléseink beigazolódnak, akkor túlzás nélkül kijelenthetjük, hogy az orvostörténet egyik legfontosabb megállapításával állunk szemben" - mondta a professzor a Chemistry & Industry folyóiratban megjelent tanulmányában. Hollenberg megállapításai szerint a kakaó nagyon gazdag epikatechinben.
"Egyetértek azzal, hogy a penicillin és az altatás rendkívül fontos. De az epikatechin megszabadíthat bennünket a nyugati világ öt leggyakoribb betegségéből négyben ”- mondta Hollenber. Még azt is állítja, hogy az epikatechin olyan fontos, hogy vitaminnak kell tekinteni. A kakaó mellett megtalálható teaban, borban, forró csokoládéban és néhány gyümölcsben és zöldségben is.
"Az epikatechinekben gazdag étrend és a halálos betegségek alacsony kockázata közötti kapcsolat olyan erős, hogy további kutatásokat érdemel. Az is előfordulhat, hogy e betegségek járványa az alacsony epikatechin bevitel következménye ”- gondolja Daniel Fabricant táplálkozási szakember. Hozzá kell tenni azonban, hogy az epikatechin keserű ízű, ezért a kakaót tartalmazó leggyakoribb termékeket eltávolítják.
Milyen gyakran fogyaszthatunk kakaót és milyen mennyiségben?
Nagyon egyéni, és nagyon sok tényezőtől függ, például a szervezet állapotától, a test helyzetétől, legyen szó munkáról vagy fizikai tevékenységről, nagyon megterhelő munkaterhelésről és másoktól. Ha nyers babról vagy kakaómasszáról beszélünk, ami ugyanaz, akkor az adagolás szükség szerint módosítható. Mivel a kakaó a hidegen sajtolt kakaóbabvaj kivonásának mellékterméke, természetesen alacsonyabb a fent említett anyagok maradványmennyisége is. Ezért a kakaópor tetszés szerint nagyobb mennyiségben felhasználható.
Mit kell kombinálni a kakaóval, hogy az ízlelőbimbóink számára is kellemes legyen?
Igen, a kakaóbab erős, savanykás ízű, attól függően, hogy hol termesztik. A kakaónál az íze kissé csökken. A legfontosabb elem a minőségi természetes édesítőszer, pl. nádlé, más néven Panela, Rapadura, amely Dél-Amerikából származik és a kakaó otthonának számít. Saját tapasztalatom alapján minőségi érlelt banánnal kombinációkat tudok ajánlani különféle italokhoz, kókusz hozzávalókhoz (zsemlemorzsa, kókusz, kókuszvaj) is jól passzol. Nagyon jól kombinálható különféle kásákba is, így jól passzol a gluténmentes gabonafélékhez. Vannak, akik kedvelhetik, és töltelékként adják hozzá a pralinéhoz gyümölcsötökkel, például málnával és.
Óvakodjon a cukortól!
A kakaóitalok már régóta kalóriabomba. A legtöbb kakaóital-keverék ma 40-80 százalék cukrot tartalmaz, ami még mindig elfogadható. A riasztó tartalom azonban 5,5 g cukor 1 csésze elnyert italnál! Egyes kakaótermékeknél a kakaó csak akkor kezd ízleni, ha több kakaót kevernek a tejbe és több cukrot adnak hozzá. A mai táplálkozási szakemberek a magas energiatartalma miatt a kakaót nem szomjúságcsillapító italként, hanem két étkezés között kisebb fogásként ajánlják. Az is optimális, ha reggelire kakaót szolgálnak fel a gyerekeknek.
Ma a tiszta kakaót csak nagyon finoman teszik bele a porított italokba. Ha a tiszta kakaó tartalma kritérium volt a minőség értékelésében, ma magas arányát negatívan értékelik: a tiszta kakaó potenciálisan rákkeltő akrilamidot tartalmaz.