Richard Pliešovský Richard Pliešovský

2019 végén a kínai Wuhan város orvosai több tucat tüdőgyulladást regisztráltak. Néhány nap alatt megerősítették, hogy egy új koronavírus okozta, amelyet COVID-19 jelöléssel láttak el. 2020. január 23-tól leállt a Wuhan és oda irányuló forgalom. Ez volt az első a koronavírus sok karantén intézkedése közül.

Ma már bizonyítékaink vannak arra, hogy Kínában a nitrogén-dioxid (NO2) jelentős szennyezése a koronavírus-járvány miatti lassuláshoz és a karantén bevezetéséhez kapcsolódik. Az Európai Űrügynökség és a NASA által üzemeltetett műholdaknál a mérgező NO2 óriási csökkenését tapasztalták.

kína
A nitrogén-dioxid-koncentrációk sűrűsége Kínában a karantén előtt (balra) és bevezetése után. FORRÁS NASA

A nitrogén-dioxid olyan gáz, amelyet nagyrészt autók, de főleg gyárak és erőművek állítanak elő. Légzési problémákat és egyéb egészségügyi komplikációkat okoz.

"Először láttam ilyen drámai csökkenést egy ilyen esemény ilyen széles területén" - mondta Fei Liu, a NASA Goddard Űrrepülési Központjának levegőminőségi kutatója. Liu emlékeztet arra, hogy a 2008-ban kezdődött gazdasági recesszió során az NO2 számos országban csökkent, de a csökkenés fokozatos volt.

A tudósok jelentős csökkenést figyeltek meg a pekingi olimpiára való felkészülés és a 2008-as megrendezés csúcspontja alatt. Ez a hatás leginkább a metropolisz környékén mutatkozott meg, az olimpiák vége után a szennyezés szintje ismét növekedett.

Az NO2 csökkenése egybeesett a holdújév ünnepeivel Kínában (és Ázsia nagy részén). Ebben az időszakban - január utolsó hetében - a vállalatok és a gyárak bezárnak. Már a korábbi években is kiderült, hogy a levegőszennyezés akkor alacsonyabb, de az ünnep után az eredeti értékére nő. De most nem történt meg.

Mérések 2019. január 1. és 2020. február 25. között NASA

"Ebben az évben a csökkenés mértéke kifejezettebb, mint az előző években, és hosszabb ideig tart" - mondja Fei Liu. "Nem csodálkozom azon, hogy a világ számos városa lépéseket tett a vírus terjedésének minimalizálása érdekében." Az idei szint 10-30% -kal alacsonyabb az átlagnál, összehasonlítva a 2005 és 2019 közötti hasonló mérésekkel.

A koronavírusnak köszönhetően bolygónk képes mély levegőt venni a tiszta levegőből. A kérdés az, hogy a járvány vége után még több nitrogén-dioxid áramlik-e a légkörbe, amikor a termelők elkezdik utolérni a kimaradt szállításokat és az elmaradt nyereséget.