A lélek elhagyja a testet. Szerző: Luigi Schiavonetti, Public Domain
Az év 1907, és Duncan MacDougall, a massachusettsi Haverhill-i orvos úgy dönt, hogy olyan kísérletet hajt végre, mint előtte senki. Úgy döntött, hogy bebizonyítja a lélek létét. Kísérlet útján akarta összekapcsolni a spirituális birodalmat a tudománysal, és bebizonyítani a lélek létét a test elhagyásával, amikor az ember meghal. Csak mérlegekre és emberekre volt szüksége.
Eredetileg skót orvos volt, aki úgy vélte, hogy a léleknek fizikai súlya van, és hogy halála után elhagyta a testet, hogy egy másik világban vagy egy másik testben éljen. Elmélete szerint, mivel a lélek elhagyja a testet, ennek könnyebbnek kell lennie, és nincs oka annak, hogy ne tekintsük hasonlóan, mint amikor egy szupermarketben mérlegel egy zacskó burgonyát mérlegen - tájékoztat az IFL Science portál.
Halálosan beteg emberek
Úgy döntött, hogy kísérletével bizonyítja elméletét. Ha a halál előtti pillanatban, majd a halál utáni pillanatban haldoklónak tekinthetné, a súlykülönbség akkor is a lélek súlyát jelentené.
MacDougall tehát önkénteseket keresett kísérletéhez. Szerencsére nem akart senkit megölni, és halálosan betegeket keresett, általában azokat, akik tuberkulózisban és hasonló betegségekben haldokoltak.
Duncan MacDougall 1911-ben. Fotó: Public Domain
A mérés pontossága
Fontos volt számára, hogy olyan embereket találjon, akik haldokoltak, és akiknek a betegsége kimerült és szinte meg sem mozdult. Az ok prózai volt - nem akarta, hogy a súly a mozgások miatt mozogjon, ezért nem voltak pontos mérései. Olyan betegeket is kiválasztott, akik néhány órán belül vagy napon belül meghalnak, hogy a kísérlet ne nyúljon meg a szükséges ideig.
Létrehozott egy ágyat a betegek számára, és nagy méretben elhelyezte. A probléma az, hogy az emberi test elég gyakran változtatja meg a súlyát. Elég, ha kiürül a WC-ben, vagy akár izzadás közben is, az evésről nem is beszélve. MacDougall azonban megfogott minden testet vagy szilárd hulladékot, és megszámolta azokat a testsúlyban.
Különböző értékeket mérlegelt
Az elmélet ellenére azonban a kísérletek nem voltak a legegyszerűbbek. Az első beteg halálakor MacDougall azt állította, hogy a súlyt nem állították be érzékenyen, egy másik beteg meghalt, mielőtt beállította a súlyokat.
További mérések azonban azt mutatták, hogy egy beteg lefogyott a híres 21,3 gramm halálakor. Ez az adat inspirálta számos film, például a 21 gramm nevű film létrehozását.
Egy másik mérés azt mutatta, hogy a beteg 14 grammot fogyott, mielőtt a pulzusát ellenőrizték és halottnak nyilvánították, majd további 42,5 grammot fogyott. Az elhunyt betegek egyharmada nem sokkal a halála után fogyott, és utána is hízott.
Ezen adatok alapján a kutatók arra a következtetésre jutottak, hogy MacDougall mérlegeinek nincs gyakorlati jelentősége. Számára azonban ez bizonyította, hogy a lélek valóban létezik.
Illusztráció fotó: Unsplash
Tévedett
Azonban egy kontrollkísérlet elvégzése érdekében 15 egészséges kutyát meggyilkolt és megmérettetett. Semmilyen fogyást nem vett észre, amit annak tulajdonított, hogy az állatoknak nincs lelkük, így logikusan nem is veszíthetik el.
Bár munkájának eredményei felkeltették a figyelmet, azonnal elutasították őket. MacDougall maga is elismerte, hogy nehéz meghatározni a halál pontos pillanatát. Ezenkívül csak nagyon kis mintával dolgozott, és a súlyváltozásokat az izzadás okozhatta, amikor a hőmérséklet röviddel a halál után emelkedik, mert a vér már nem hűti a keringést. A kutyák viszont főleg a mancsukkal izzadnak, és a súlycsökkenést nem kellett a mérlegnek feljegyeznie.
Jelentős feltételezés van az is, hogy MacDougall súlya nem volt a legpontosabb. Kutatásaival úttörő megállapítás helyett főleg a kollégák nevetségességét érte el. Súlyozással egyszerűen nem tudta bizonyítani a lélek létét. Más kutatóknak, akiket a kísérlet inspirált, ez sem sikerült.