Schwarzenegger a Terminator című sci-fi sorozat első három filmtörténetében szerepelt, nevezetesen a Terminator (1984), a Terminator 2: Reckoning napja (1991) és a Terminator 3: A gépek felemelkedése (2003). Schwarzenegger nem szerepelt a Terminator 4: Megváltás (2009) című sorozat negyedik filmjében, Christian Bale és Sam Worthington főszereplésével. Az első film főszereplője egy robot volt, aki egy géppel vezérelt jövőből származott, hogy megölje Sarah Connort - az emberi ellenállás leendő vezetőjének édesanyját. A következő filmekben a fiú egyre fontosabbá vált a történetben, a negyedikben pedig ő vezette az emberek harcát a gépek ellen.
Az Ausztriában született Arnold Schwarzenegger testépítőként kezdte és hétszer nyerte el a Mr. címet. Olympia. Akciófilm-hősként hírnevet szerzett Hollywoodban. A Terminatorról szóló filmek mellett olyan filmekben játszott, mint a Barbarian Conan (1982), a Commando (1985), az Ikrek (1988), a Total Recall (1990), az Óvodai zsaru (1990), Az utolsó akcióhős (1993), Junior (1994), Igaz hazugságok (1994), Batman és Robin (1997), The Expendables (2010) vagy Expendables 2 (2012). Golden Globe-ot nyert a Stay Hungry (1976) című előadásáért. 1986-ban feleségül vette John F. Kennedy amerikai elnök újságíróját és unokahúgát, Maria Shriver-t, akivel négy gyermeke van. Tavaly májusban azonban a volt kaliforniai kormányzó elismerte, hogy 1997-ben hűtlen volt hozzá. Mildred Patricia Baenával, aki húsz évig dolgozott a házában, törvénytelen fiút nemzett. Alig egy héttel azelőtt, hogy a nyilvánosság tudomást szerzett Schwarzenegger hűtlenségéről, Shriver elköltözött a házból, és úgy döntött, hogy befejezi kapcsolatukat. 2011 júliusában beadta a válópert.