Amikor az Egyesült Államok kormánya meggyőzte a NATO szövetségeseit rakétavédelmi terveiről Lengyelországban és Csehországban, helytelen információkat szolgáltatott. Az elit amerikai egyetemek tudósainak egy csoportja állítja ezt.
Szerintük az amerikai állítással ellentétben a lengyel területről érkező rakéták a Cseh Köztársaságban radar segítségével eltalálhatják az Oroszországból kilőtt ballisztikus rakétákat. Ha a rakétákat az iráni fenyegetés ellen irányítják, akkor állítólag Irán közelében kell őket telepíteni.
Ezek a következtetések alátámasztják Oroszország kritikáját a javasolt rendszerrel kapcsolatban. Az amerikai rakétavédelmi ügynökség (MDA) szerint azonban a tudósok állításai tévesek. Az Egyesült Államok hangsúlyozza, hogy a rendszernek szembe kell néznie Irán fenyegetésével, és nem képes semlegesíteni az orosz rakétákat. Condoleezza Rice amerikai védelmi miniszter "abszurdnak" nevezte Oroszország aggodalmait.
Theodore Postol, a Massachusettsi Műszaki Intézet (MIT) fizikusa és régóta tartó rakétavédelmi kritikusa elutasítja a Rakétavédelmi Ügynökség véleményét.
A szövetségesek és Oroszország meggyőzése érdekében Henry Obering, az MDA vezetője Európában tartott előadást, miszerint a tervezett európai támaszpontokat csak Iránból érkező rakétákkal kell szembenézni. A szövetségesek nem vitatták az MDA állításait. Több fizikus azt állítja, hogy Obering előadása félrevezető és ellentmondásos volt a legfontosabb pontokon.
Postol, az Egyesült Államok haditengerészetének egykori tudományos tanácsadója és George Lewis, a Cornelli Egyetem Béke Tanulmányi Programja írt az MDA tanulmányainak állításairól, amelyeket ma Washingtonban mutat be.
Az MDA azonban továbbra is azzal érvel, hogy a védekező rakéták nem találhatnak orosz interkontinentális ballisztikus rakétákat. "Soha nem mondtunk volna ilyesmit, ha nem tudnánk, hogy ez igaz" - mondta Rick Lehner, az MDA szóvivője.
Obering előadásának egyik része egy orosz rakéta pályáját mutatja Moszkvától keletre eső ponttól Washington felé. A rajzot a "védelmi rakéták nem tudják utolérni az orosz rakéták" felirat kíséri.
Pont azért választottuk Lengyelországot és Csehországot, mert ezek optimálisak az iráni fenyegetésre - mondta Obering március 15-én, a német tisztviselőkkel folytatott megbeszélés után. Védelmi rakétákat nem telepítenek, hogy egyáltalán megelőzhessék az oroszt - hangsúlyozta.
A Postol és más tudósok azt állítják, hogy ez nem így van, és a rakétavédő rakéták képesek elfogni az orosz ballisztikus rakétákat. Az iráni rakéták fenyegetésének ellensúlyozására azokat Irán közelében kell elhelyezni.
A Postol szerint az MDA 30 százalékkal alábecsülte a rakéták elleni rakéták sebességét, 14 százalékkal pedig eltúlozta az orosz ballisztikus rakéták sebességét. Mind a hat tudós szkeptikus abban, hogy az amerikai rakétavédelem működhet-e, de szerintük pusztán a sebességet tekintve a Lengyelországból érkező amerikai rakéták képesek elfogni egy Oroszország nyugat felől kilőtt és az Egyesült Államok bármely részébe tartó ballisztikus rakétát. A Postol modellje szerint egy ballisztikus rakétával való ütközés valahol az Északi-sark felett következik be.
Pavol Podvig, a Stanfordi Egyetem Nemzetközi Biztonsági és Együttműködési Központja saját becsléseivel állt elő, amelyek megerősítették Postol és Lewis következtetéseit. Podvig orosz fizikus mind az amerikai, mind az orosz rakétavédelemmel kapcsolatos állításokat kritikusan fogadja.
Az MDA közli, hogy a Lengyelországból érkező rakéták másodpercenként 6,3 kilométeres sebességet érnek el. Obering előadása szerint az orosz rakéták nagyjából azonos sebességgel repülnének. De a Postol azt állítja, hogy a rakétavédő rakéták másodpercenként akár kilenc kilométeres sebességet is elérhetnek.
Az MDA szerint a Postol azonban csak elméleti feltételezéseken alapul, míg a valóságban a rakéták állítólag nem működnek olyan jól. Nem csak harmadával lassabbak, de a motorok tolóereje sem olyan erős a teszteken. És ha az orosz rakéták felzárkóznának az amerikai rakétákhoz, akkor többet raknának be, mint amennyit az építkezésük tervez. Az MDA egy rakétamotor-teljesítményteszteket bemutató grafikont is bemutatott, és hangsúlyozta, hogy a Postol becslései nem tükrözik a valóságot.
Az előadásban Obering azt is állítja, hogy az európai rendszer kiterjesztené az USA-ban található rendszer által nyújtott védelmet Kelet-Ázsia egyes részeire. A Postol szerint azonban ez nem lehet igaz, ha az Európából származó rakétavédelmi rakéták olyan lassan mozognak, mint az MDA állítja.