Az emlőmirigy az agy tövében elhelyezkedő szerkezet az ún Török nyereg. Borsó méretű, és szerepet játszik a test többi mirigyének működésének szabályozásában a hormonok felszabadításával, és ezáltal a test egyes szerveinek működésének befolyásolásával.
Hormonokat termel, például tirotrop (TSH) - befolyásolja a pajzsmirigyet; adrenokortikotrop (ACTH) - befolyásolja a mellékveséket (a cukor, a zsír, a fehérje és az immunrendszer anyagcseréjének szabályozása), a növekedési hormon (GH) - serkenti a csontok és az izmok növekedését; luteinizáló és follikulus stimuláló (LH, FSH) - szabályozza a szexuális funkciókat; prolaktin (PRL) - befolyásolja az emlő működését és a tejtermelést, antidiuretikus - a vese hatására szabályozza a víz mennyiségét a szervezetben, az Oxytocin - biztosítja a méhösszehúzódásokat és a tej szekrécióját a terhesség alatt, az MSH - melanocita stimuláló - befolyásolja a bőr pigmentációját. A hasnyálmirigyet közvetlenül érintő rendellenesség az általa ellenőrzött szervek egyéni funkcióinak befolyásolásával nyilvánul meg.
Ezek lehetnek különféle sérülések, fejsérülések, agyi műtétek, agyi fertőzések, daganatok, mirigy megnagyobbodás, veleszületett vagy szerzett károsodások a születés során vagy ismeretlen okokból.