Az élelmiszerekben található anyagok, a por és a pollen az enyhe náthától a migrénig különféle problémákat okozhat. Az allergia egyre több embert érint, de még mindig nem tudunk róluk mindent. Az allergia oka az úgynevezett allergén, az ételben diszpergálódó apró részecskék, amelyeket a szervezet idegennek, károsnak észlel és jelenlétükre úgy reagál, hogy antitest-arzenált bocsát ki a vérbe vagy a test szöveteibe. Az ezekre az anyagokra adott válaszintenzitás változó - az enyhe szénanáthától, amely tüsszögéssel és szippantással nyilvánul meg, a potenciálisan végzetes reakcióig, amely fenyegeti például a mogyoróra allergiás embereket. Ugyanazokat a tüneteket és betegségeket gyakran különböző allergének okozzák, így a szénanáthát pollen, valamint por, toll vagy állati szőr okozhatja. Ugyanakkor ugyanaz az allergén különböző reakciókat okozhat különböző embereknél.
Az allergia széles körben elterjedt?
Úgy tűnik, hogy az allergénnel kapcsolatos betegségek előfordulása gyorsan növekszik. Körülbelül minden harmadik tizenegy évnél fiatalabb gyermeknél asztma, szénanátha vagy ekcéma tünetei vannak. A felnőttek körülbelül 10 százaléka ekcémában szenved, és körülbelül ugyanannyian panaszkodnak migrénre. Minden ötödikben szénanátha van. Sok szenvedő így reagál az ételekre. Egyes szakértők szerint tízből hármat valamilyen mértékben érint az ételallergia. Az allergia bármely életkorban kitörhet. Bizonyos ételek iránti érzékenység és reakciók gyakran megváltoznak a serdülőkorban és az öregedésben, különösen, ha ezek az étkezési szokások forrása. Az allergia gyermekeknél és felnőtteknél gyakran az étlap megváltoztatása nélkül alakul ki, másrészt azokban az esetekben, amikor az allergént észlelték és az érintettet kiküszöbölik az étrendből, alkalmanként - talán akár több hónap vagy év után is - új allergén jelenik meg ami hasonló vagy eltérő tüneteket okoz. Bizonyos típusú allergia gyanúja esetén a diagnózis felállítható bőrpróba alapján, vagy eltávolítva a problémás ételeket a menüből. Mindkét módszer elég egyszerű és pontos. Ha azonban hiányzik valamilyen támaszpont, akkor az allergia meghatározása ugyanolyan unalmas, mint a tű megtalálása a szénakazalban.
Aktív hisztamin
A bőr és a nyálkahártya, a száj, az orr, a belek és néhány más testszervezet bélése képesek hisztamin nevű anyag előállítására. Többek között feladata az étkezés utáni gyomornedv-termelés serkentése. Tágítja a kapillárisokat (finom ereket), ezáltal növeli a véráramlást. Amikor egy élelmiszer-allergén bejut a szervezetbe, vagy érintkezik a bőrrel, a szervezet nagy mennyiségű hisztamint és más anyagot szabadít fel. Ez a "hisztaminbomba" felelős az allergiás reakció legtöbb tünetéért, mint például a szem égése és könnyezés, tüsszögés, kiütés és hasmenés. Enyhe esetekben például a nyelv vagy a száj égése nyers alma, csonthéjas gyümölcs vagy paradicsom elfogyasztása után következik be. Ezt a fajta allergiát általában olyan emberek tapasztalják, akiknél a nyír és más korán virágzó fák virágzási időszakában szénanátha alakul ki.
A gyógyszerek hatása
Bizonyos gyógyszerek és gyógyszerek miatt egyesek visszaélhetnek az étellel. Például azoknál a serdülőknél, akiket akne hosszú távú tetraciklin antibiotikumokkal kezelt, néha emésztési zavarok alakulnak ki. Néhány embernél az antibiotikumok irritábilis bélbetegséget okozhatnak, másokban allergiás reakció lép fel a szteroidok vagy az orális fogamzásgátlók alkalmazása miatt. Így ugyanazok a tünetek különböző mechanizmusok alapján jelentkeznek, ami semmilyen módon nem segíti elő a diagnózist.