A protokoll által tervezettnél egy órával korábban engedték szabadon az első keletnémet nyugdíjasokat Nyugat-Berlinben, hogy három és fél év után először élvezzék az ottani életet. Ez volt a berlini RIAS jelentése, amely akkoriban objektív közeg hírében állt. A jelentés 1964 novemberéből származott, de nem keletkezett volna, ha nem előzi meg Kelet- és Nyugat-Németország közötti nagyobb megállapodás. 1964. szeptember 9-én a két ellentétes fél megállapodott abban, hogy a kelet-német nyugdíjasok a berlini fal építése óta először látogathatják meg nyugati rokonaikat. A világ keleti és nyugati része közötti vasfüggöny egy évvel a második világháború után kezdett kinyílni Berlinben. Először azoknak az embereknek, akik Berlin nyugati megszállási zónáit akarták meglátogatni, belső útlevélre volt szükségük. Korlátozott mennyiségben adták ki a szovjet övezetben, majd később a Német Demokratikus Köztársaságban (NDK). Az üzleti utakon kívül 1953-ig csak néhány szerencsés ember látogathatta meg a családot. Abban az időben még lehetett utazni Nyugat-Berlinbe, és sok keletnémet ezt kihasználta. Az akkori statisztikák szerint 1954 és 1957 között két és fél millió ember kereste fel a város nyugati részét. És sokan közülük maradtak.
A német kommunisták ezért elkezdték húzni a hurkot. Különösen a fiatalok körül. A Kommunista Unió diákjainak és fiataljainak 1957 nyarától el kellett felejteni a Nyugatot. Az állam megtiltotta nekik, hogy először utazzanak. Félt, hogy soha nem térnek vissza. A következő hónapok mindenki számára bonyolultabbá tették az utazást. Az útlevél-törvény módosítását és további adminisztratív intézkedések elfogadását követően a nyugat-berlini látogatás kivételes eseménysé vált. Minél többet tiltottak a kommunisták, annál jobban féltek az emberek.
1961 elejére naponta emberek ezrei hagyták el az "első német szocialista államot". Ugyanezen év augusztusában tehát a berlini fal végleg megosztotta a várost, az államot és a világot. És hirtelen három és fél évvel az önkéntelen bebörtönzés után a fal elkezdett kinyílni. A megállapodás a következő volt: a 60 év feletti nők és a 65 év feletti férfiak nyugatra utazhatnak és rokonokkal találkozhatnak. Az idős emberek választása nem volt véletlenszerű. A kommunisták úgy számoltak, hogy ezek a korosztályok már nem döntenek a menekülés és a visszatérés mellett. Az ajánlatot a tömegek élték. Első évében kétmillió idősebb férfi és nő látogatott el Nyugat-Berlinbe. Keletnémet árut vittek magukkal, és nyugatról hoztak vissza ritka dolgokat. A kommunisták jól kiszámolták. Talán ezerből egy kivándorolt.
Amit a szocialista állam már nem tudott ellenőrizni, az az volt, amit a nyugdíjasok hoztak a fejükbe. Abban az időben akaratlanul ők lettek az egyetlen személyes kapcsolat a városban, amelyet fal választott szét. Ezért a nyugati áruk zsákokban túl gyakran az örök szocializmusról teljesen más nézetet hoztak a fejükbe. 1964. szeptember a mennyország ajándékává vált az idősebb berliniek számára. Egyesek még azt állítják, hogy az NDK akkori vezetőjét, Walter Ulbricht, egy kiemelkedő egyházi méltóság ellágyította. A második változat azonban valószínűbb - a német kommunisták nagylelkűségükből megpróbálták kivonni a politikai tőkét. Abban az időben, amikor a nyugdíjasokhoz fordultak, Berlinben született megállapodás az utazási engedélyekről a nem nyugdíjas korú emberek számára. A kommunisták a világ, Nyugat-Németország elismerését akarták, hogy megkönnyítsék az emberek életét.
Súlyos verbális harcok folytak mindkét fél számára, hogy megőrizzék arcukat. Jellemzőek voltak az egyik forma fejlécével kapcsolatos veszekedések: a kommunisták a fejlécben követelték a Berlin - a Német Demokratikus Köztársaság fővárosa - mondatot. A nyugatnémeteknek nagyon óvatosnak kellett lenniük. Az akkori kancellár, Ludwig Erhard biztosította, hogy nem fog túl messzire menni: "Senkinek sem szabad azt gondolnia - különösen a világon kívül -, hogy elégedettek vagyunk ezzel a fallal kötött megállapodással, hogy készek vagyunk vele együtt élni."
A nyugdíjasok engedélye lett az első lyuk, amely elkezdte lebontani a szilárd falat. 1972 óta az idősebb németek évente többször is elmehettek Nyugat-Berlinbe, és egy hónapot együtt tölthettek. 1984 óta két hónap szabadságot kaptak. Abban az időben a hatóságok megengedték az utazást a fiatalabb évekre is. A kérelemnek a következő okok egyikének kellett lennie: születés, keresztség, közösség, egyházi és hivatalos házasság, születésnapok, súlyos betegség és halál. Nem látogathattak meg senkit. Csak - nagyszülők, szülők, gyermekek, saját és testvérek. Lassan, de biztosan közeledett 1989.